Принцесса Звездного престола - Юрий Иванович

Но вот послышались таки команды и пары соперников потянулись на свои боевые позиции. Силовые единоборства проходили по весьма простой и незатейливой схеме. Вначале кандидаты мерялись силой в армрестлинге, потом в прозаическом перетягивании каната, затем вдвоём пробегали пятьдесят метров и лишь после этого боролись на ковре. Причём разрешалось использовать смешанный стиль борьбы, но без применения запрещённых приёмов. То есть калечить друг друга никто не разрешал, как предполагалось ранее во всех средствах печати, радио и телевидения. Мне кажется даже организаторы и судьи поединков до последней минуты не знали, в каких именно дисциплинах будет проходить единоборство. А вот принцесса наверняка об этом подумала заблаговременно.

Как бы там ни было, но нужный инвентарь был установлен, доставлен, размечен и единоборства начались. Не скажу, что первые три победы мне дались легко. Но побеждал я во всех дисциплинах вполне уверенно. Разве только второй соперник мне достался слишком лёгкий и с небольшим отрывом победил меня на пятидесяти метровке. Естественно, с его то весом! Пока наша общая масса наберёт разгон… Хорошо хоть все остальные дисциплины не были легкоатлетическими.

А вот в последних поединках начались чудеса. Вначале от единоборства со мной оказался мой соперник. Некий маркиз Гратер из города Зулисон. Ничем своего отказа не аргументируя и не давая малейших объяснений. Зал гудел от разочарования и даже судьи удивлённо пожимали плечами.

А мне то что? Сразу использовал появившееся время и стал выслушивать от Малыша по краберу последние новости.

Зато состоялся второй полуфинальный поединок. В котором встретились герцог Цезарь Малрене и чернявый граф из Райкшена. Может граф слишком устал в предыдущих боях, или наоборот, Цезарь слишком разозлился, но герцог победил с явным преимуществом. А я смотрел на него с глупой улыбкой и почему-то радовался. Может мне был слишком неприятен не по делу шустрый граф? Вполне возможно…

Объявили более длительный, чем обычно перерыв. Видимо справедливо полагая, что герцогу Малрене необходимо время для восстановления сил. Вот тут то Цезарь вновь поверг весь зал в удивление. Подойдя к судейской трибуне, он взял микрофон, потребовал, что бы его включили, и сделал публичное заявление.

- Дамы и господа! Хочу сразу поблагодарить организаторов за прекрасно проведённое мероприятие и сказать спасибо моим истинным болельщикам и поклонникам. Их поддержка мне помогала всегда. Когда то я даже мечтать не смел о той известности, которую приобрету в столице. Но теперь, когда впереди остался лишь финальный поединок, я с гордостью могу заявить, что являюсь как минимум вторым по силе, уму и знаниям в такой огромной и великой империи, как Оилтонская.

Теперь о том, что заставило меня выступить с этой речью. Дело в том, что я уже несколько дней как совершенно чётко осознал, что не готов к женитьбе. Не готов взвалить на себя такую ответственность не только за свою будущую супругу, но и за те дела, которые на меня свалятся неумолимой лавиной. Мне кажется, барон Артур Аристронг подходит для роли консорта намного лучше.

Поэтому я отказываюсь от поединка и поздравляю моего соперника с тем, что он по праву становится первым, лучшим и самым достойным!…Спасибо за внимание!

Вот так мир и не увидел финального поединка! Вот так и рождаются легенды о сплетнях, интригах и прочей закулисной борьбе, невидимой и неведомой простому зрителю. Вот так и нивелируется слава настоящих героев.

А ведь собравшимся в зале, да и всем зрителям перед экранами своих телевизоров ещё предстояло выслушать мою речь, которую я запланировал на случай моей победы. В которой я вообще-то и не сомневался. Вот только как воспримут мои слова? Да ещё и после такого скомканного и разочаровывающего финала личных единоборств? И ничего не поделаешь, сам ведь загнал себя в патовую ситуацию. Хотя кое-что из своего заявления придётся выкинуть. Слишком уж обстановка не располагает к громким скандалам. Да ещё в такое время, когда империя переживает трудный переходный период к более светлому будущему.

Выслушав по краберу последние советы моих товарищей, я наконец-то решился, глубоко вздохнул и взял приготовленный для меня микрофон из рук распорядителя.