Дым и пепел - Таня Хафф

— Почему?

— Откуда, черт возьми, мне знать? Не может, потому что неможет. Зато он способен послать...

— Миньонов?

— Да. У него есть мотив и возможность. Все кусочки загадкиподходят друг к другу.

— Если опираться на печенье с сюрпризом.

Тони выхватил у Лии бумажку, скомкал ее, бросил в кучуфутболок и заявил:

— Волшебники видят правду.

— Ты обучаешься этой специальности на заочных курсах. Тебекогда-нибудь приходило в голову, что ты видишь неправду?

— Хорошо. Прекрасно. Что же, по-твоему, происходит?

Они сидели бок о бок, но не глядя друг на друга.

— Райн Циратан не стал бы в такое ввязываться.

— Ранить тебя?

Лия не ответила. Фостер знал, что Владыка демонов вырезал наней руны с помощью крови ее народа, и понял, что ей просто нечего сказать.Тогда Тони спросил:

— Он бы позволил другому демону воспользоваться вратами?

— Нет.

«С этим все ясно».

— Этот рогатый монстр все еще рядом. Именно он и пытается ихоткрыть. Наверное, Райн придумал способ, как направить конвергентную энергию водну точку.

— Хорошо, ладно, у тебя есть ответы на все вопросы... — Лиярезко повернулась к Тони и сощурила глаза. — Почему демон откусил рукурабочему?
— Ты еще спрашиваешь? — вздохнул Фостер. — Он же демон.

Он осушил половину банки колы, пока Лия размышляла над этим.

— Это все объясняет?

— Да.

— Держу пари, ты ужасно собой доволен, раз сумел разгадатьтакие ребусы, — пробормотала она, обращаясь к носкам своих кроссовок.
Тони решил, что на самом деле женщина разговаривала с ним.

— Не совсем так. Тут и разгадывать нечего, все и такочевидно.

Долгое время в квартире слышалось только поскрипывание. Тонитер пальцами банку из-под колы.

— Думаю, ты чувствуешь, что тебя предали.

— Что ж, так и есть! — Лия еще некоторое время изучала носкикроссовок, потом подняла голову и откинула волосы с лица. — В то же время — нет— Ее смех был слегка дрожащим, но, к удивлению Тони, искренним, — Я имею в видувот что. Он же Владыка демонов, в конце концов. Райн убил всех, кого я знала,так что нынешнее поведение вполне для него характерно. У Циратана просто ушлонекоторое время на то, чтобы придумать следующий шаг.

— Может, там, где он сейчас находится, оно течет по-другому.

— Вряд ли. Он никогда не был особо умен. — Одна рука Лиискользнула под одежду и погладила татуировку. — Но заниматься с ним сексом быловеликолепно, — с улыбкой сказала она.

Тони уставился на нее с таким удивлением, на какое толькохватило сил, и спросил:

— Поэтому все в порядке?

— Вообще-то нет. Но это расставляет все по местам. Что ж,как мы помешаем его миньонам меня убить? — продолжила Лия, прежде чем Тониуспел ответить, — Наверное, надо исходить из того, что он сделает новуюпопытку, как только с помощью конвергентной энергии откроет еще одну дыру.

— Еще мы должны не впустить Владыку демонов в наш мир.

— Это вторая часть. Уж извини, — Лия передвинула Руку оттатуировки к царапине, — Но я больше забочусь о первой.

Поскольку сохранить жизнь Лии означало не впустить сюдаВладыку демонов, Тони решил, что нет смысла препираться с ней из-за этого.
«Нам нужен план. А пока мы его разрабатываем...»

— Райн нас слышит?

— Он говорит, что получает впечатления о моей жизни, ноединственную настоящую связь обеспечивает только сексуальная энергия.

— Хорошо.

«Постой-ка!»

— Вы с ним разговариваете?

— Когда он оказывается у самых ворот, я погружаюсь в транс,и тогда мы беседуем.

— Часто?

— После каждого соития.

«И зачем я вообще спрашивал?»

— Мы не так уж и беспомощны. Я стер демона в порошок однойрукой.

— И шлепнулся на задницу, — напомнила Лия. — Сколько временипрошло с тех пор? Три с половиной часа, а ты все еще слишком измотан. Сейчас утебя ничего не встанет.

— Я мог бы...

«Нет. Даже мысль о Ли в мотоциклетной куртке и крагах невызывает у меня никакой реакции».

— Это была метафора, Тони.

Судя по выражению лица, Лия знала, о чем он думал. Пареньпочувствовав как у него покраснели уши.

— Неважно. У меня есть время, чтобы восстановить силы, —заявил он и торопливо добавил, когда каскадерша ухмыльнулась: — И подготовитьсяк другому энергетическому выстрелу. Следующий миньон попадет сюда не сразу,правда? Поэтому мы должны придерживаться первоначального плана. Надо выяснить,где находится это самое слабое место. Потом ты научишь меня, как его закрыть.

— Нет.

— Почему?

— Допустим, что Райн Циратан посылает сюда демонов, чтобыубить меня. Если я появлюсь рядом со слабым местом, то это будет все равно чтопомахать куском мяса рядом с клеткой льва. Такое может послужить для демонадостаточным стимулом. Он прорвется, и результат для куска мяса будет оченьскверным.

Тони поразмышлял над последней метафорой. Во всяком случае,в ней не упоминалось о сексе.

— Прекрасно, тебе не обязательно подходить к слабому месту.Ты расскажешь мне, где оно, научишь, что делать, и я с ним справлюсь.

— Все не так просто.

— Ничто и никогда не бывает просто, — вздохнул Тони. —Ладно, что нам тогда делать? Как помешать твоему Владыке демонов открыть врата?

— Давай позаботимся о том, чтобы я осталась жива.

— Да, это я понял.

— Серьезно, вот и все, что мы должны сделать. — Лиядотронулась до его руки, — Я научу тебя, как послать демона обратно, не гробяпри этом себя. Каждый раз, когда появится очередной монстр, ты его долбанешь.
— Выглядит довольно просто. Или нет, — поправился Тони, когда выражение лицаЛии стало таким угрожающим, словно она готова была его стукнуть. — Есть толькоодин вопрос. Чем станет заниматься демон, пока я буду его долбать?

— Он попытается меня убить. — Теперь выражение ее лица яснои коротко говорило: «Ты идиот!» — Может статься, ты не сумеешь ему помешать,потому что... Догадайся сам. Да, он способен прикончить и тебя тоже. Думаю, нампонадобится подмога.
Фостер наклонился, с трудом дотянулся до своей куртки, висящей на кухонномстуле, вытащил из кармана мобильник, с ухмылкой повернулся к Лии и спросил:

— «Кому вы будете звонить?»