Грани воды - Элизабет Джордж

– Бекка Кинг, – представилась она. – Я могла бы следить за вашими инструментами, чистить их, смазывать и убирать на место. Я могла бы вам помогать, когда вы что-то ремонтируете. Типа, вы говорите, что вам нужно – и я это подаю. Я могла бы работать по выходным. И после уроков тоже. Я живу недалеко отсюда и могла бы приезжать на велосипеде.

«Точь-в-точь как… напоминает… когда Стеф хотела ту чертову лошадь…»

Айвор сказал:

– Неплохая идея, если бы мне кто-то был нужен. Только мне никто не нужен. Зимой здесь работы мало. Жаль, что ты не появилась летом: тогда я с ног сбивался. Да и осенью тоже. А сейчас? Крохи.

Он схватил охапку инвентаря и направился с ним в курятник.

Бекка не собиралась легко сдаваться. Она тоже прихватила какие-то инструменты и пошла за Айвором. В курятнике кур не было, но, как она решила, в какой-то момент их тут держали сотнями, потому что помещение оказалось просто необъятным. Когда-то позже его переоборудовали, превратив в мастерскую, склад и хранилище миллионов ржавых инструментов и приспособлений, а в дальней части оказался парник, где под яркими лампами тянулось вверх несколько десятков худосочных растений.

Айвор вывалил инструменты на верстак и зашагал к парнику. Там он присел на корточки, разглядывая свои посадки. Бекка сразу поняла, что это конопля – и быстро произвела подсчеты. Растений оказалось сорок. «Ого!» – подумала она. Сорок ему самому не скурить, а это может означать только одно…

Айвор посмотрел на нее и, похоже, прочел отразившиеся на ее лице мысли, сказав:

– Решила, что попала в наркопритон, да?

– Да нет.

– Учись блефовать, девочка. Как, говоришь, тебя зовут?

– Бекка Кинг.

– Так вот, Бекка Кинг, постарайся выглядеть так, будто не думаешь того, что на самом деле думаешь. Я не наркоторговец. По крайней мере – в обычном смысле этого слова. Это… Давай назовем это приработком. Это – лекарственная марихуана. Я ею пользуюсь – и еще несколько людей это делают. Они покупают ее у меня по хорошей цене – и при этом им не приходится ездить в город и ее искать.

– А! – отозвалась она.

Причин ему не верить она не видела. Его шепотки ничем не опровергали его слов.

Он с улыбкой добавил:

– Конечно, я могу запросто тебе наврать, верно? Может, я тут в сарае устроил лабораторию и гоню дурь. Кстати, стоит подумать о том, чтобы расширить дело. Что ты знаешь про метамфетамин? Если я им займусь, мне определенно понадобится помощник.

– Вы смеетесь, – заявила она.

– Уверена?

– Ага. Почти на все сто. Мне почему-то кажется, что вы много шутите.

– Да неужели, Бекка Кинг?

– Да.

Он быстро ей улыбнулся. «Серьезная, как она… Стеф наверняка бы… но это-то всегда так было…» Бекке стало любопытно, кто такая Стеф и почему Айвор думает о ней, а не о Шарле. Но вслух она сказала только:

– Я могу научиться за ними ухаживать.

Она кивком указала на растения.

– Они в уходе не нуждаются, – ответил он. – Ее не случайно прозвали «травкой», сама сможешь догадаться.

– Вы хотите сказать, что трава растет сама.

– Умная, – сказал он, постучав указательным пальцем себе по лбу. – Люблю умных красавиц.

Диана вошла в курятник как раз тогда, когда Айвор произносил эти слова. Она сказала:

– Так и думала, что найду тебя здесь. Что вы двое задумали?

– Мисс Бекка Кинг ищет работу. Но она решительно отказалась выращивать травку.

– Рада слышать.

– Я подумала, что могла бы ему помогать, – объяснила Бекка, – когда он выступает в качестве мастера на все руки.

Диана обвела курятник взглядом, нахмурилась и сказала:

– У тебя тут хаос, Айвор. Может, она навела бы тут порядок. Кому-то этим надо заняться. Как ты вообще здесь что-то находишь?

– Копаюсь, ругаюсь, швыряюсь и рычу, – ответил он.

– Звучит не слишком организованно.

– Это ты права.

– Я могла бы тут разобраться, – горячо заверила его Бекка. – Запросто. И я ничего не выбрасывала бы. То есть – не посоветовавшись с вами.

Айвор Торндайк посмотрел на нее с симпатией. Он покачал головой, но по его лицу Бекка поняла, что он сдается. И, действительно, он сказал:

– Да, вот тут ты мне могла бы помочь, Бекка Кинг.

– Когда? – спросила она тут же. – Скоро? Прямо сейчас?

Диана объяснила ему:

– Она сделала стрижку и теперь должна ее поддерживать.

– И не только, – добавила Бекка.

Она подумала, как ей пригодились бы деньги. Возможно, их даже хватило бы, чтобы выселиться из домика на дереве и снять где-нибудь настоящую комнату.

Айвор беспомощно помахал рукой, что на самом деле говорило о его согласии с их планами.

– Так ты ничего не станешь выбрасывать, да? – еще раз уточнил он.

– Клянусь. Без спроса не стану. Так когда мне начинать?