По ту сторону памяти - Елена Кутукова

— Ты должна уговорить его любой ценой, Наташ.

Только сейчас я заметила, насколько бледна была Галина Викторовна, увидела мешки под ее глазами. Те сверкали каким-то непонятным огоньком.

Она больно сжала мою руку.

— Договор не должен перепасть конкурентам. Если контракт сорвется, можешь не возвращаться на работу, — прошипела Галина Викторовна. — И не думай, что сможешь устроиться в этой сфере когда-нибудь. А теперь иди.

Я пулей вылетела из кабинета. Начальница меня пугала. Если это такой важный контракт, почему она не едет? Я привыкла, что Галина Викторовна всегда была сильной волевой женщиной, а сейчас она предстала совсем другой — нервной, я бы даже сказала, отчаявшейся. Что вообще происходит?

Успокаивало только то, что нашего делового партнера я знала. Повезло, можно сказать. Еще бы я знала, чего от него можно ожидать во время переговоров. Вадим мне нравился, но предсказуемостью он не отличался от слова "совсем".

Я заскочила в кабинет за вещами и зависла у зеркала, поправила слегка растрепавшуюся прическу. Машинально коснулась кулона на шее, который был подарком Вадима после первой встречи. Забавно, что я решила надеть его именно сегодня. Сердце бешено билось в странном ожидании, предвкушении встречи. Пришлось напомнить себе, что это все-таки деловые переговоры, от которых зависит, буду ли я работать в этой фирме или нет.

Встреча должна была быть в ресторане «Небо». От Марины я знала, что это весьма дорогое пафосное место, примечательное тем, что из его окон открывался шикарный вид на город.

К зданию отеля, где располагался ресторан, я добралась удивительно быстро, ни разу не угодив в пробку.

Но наконец двери открылись, и я оказалась в самом ресторане. Да, не так я представляла дорогое и пафосное место. Ни позолоты, ни лепнины, ничего, что в моем представлении походило на дорогое пафосное место. Ресторан больше напоминал кафе, в которое я любила забегать на чашечку кофе после университета, кроме панорамных окон во всю стену.

Подошедший ко мне администратор, тут же поинтересовался, заказан ли у меня столик, и после моего ответа, проводил меня. Вадим прибыл первым и уже потягивал кофе.

— Тебе идет деловой костюм.

— Спасибо, — кивнула я, присаживаясь. Да уж, после того, как в предыдущий раз я заявилась в ресторан в кроссовках и джинсах, любая одежда будет смотреться более выигрышной или хотя бы более уместной. И это еще повезло, что я не вышла выкидывать мусор в спортивных штанах.

Вадиму уже принесли заказ. Вооружившись вилкой и ножом, он разрезал мясо на мелкие кусочки и обмакнул его в соус. Ел медленно, смакуя каждый кусочек.

Я же только открыла меню, и чуть не поперхнулась. Действительно дорогое пафосное место. Да как к ним с такими ценами кто-то ходит? Впрочем, кроме нас с Вадимом и обслуживающего персонала людей в ресторане не было. Пролистав несколько раз меню, я все-таки остановилась на капучино и тирамису.

Я посмотрела в окно. Все-таки отсюда открывался завораживающий вид, перед моим взором предстал практически весь город. Здания отсюда казались такими крошечными. А еще вдалеке видно водохранилище. Бескрайнее, темное, но одновременно манящее, оно напоминало море и тем заставляло вспомнить совсем другое место, совсем другой город и совсем другую жизнь. Но сейчас у меня не было времени на эти воспоминания.

Я ждала, когда Вадим наконец заговорит о работе. Но он, как всегда, не стремился соответствовать моим ожиданиям.

— Ты так и не рассказала, что же такого было оригинального в твоем Кирилле? — буднично спросил он, будто мы не закончили недавний разговор.

— С чего вдруг этот вопрос? — Я удивленно приподняла брови.

— Твоя начальница сказала, что ты ответишь на все мои вопросы, — сказал он, вытирая губы салфеткой.

— Но не на личные же, — возмутилась я.

— Об этом она не говорила. — Вадим улыбнулся.

— Научил, меня стрелять, например, — ответила я первое, что пришло в голову. Да не самый романтичный пример, но тогда, для нас с Кириллом походы в тир были своего рода романтикой. И предложение он сделал именно там.

— Любишь охоту? — тут же поинтересовался Вадим.

Охоту любил Кирилл, я лишь притворялась, что мне это интересно ради мужа. Правда, меня быстро раскололи.

— Нет, — помотала я головой. — Но когда-то считала, что навык мне пригодится.

— Опасная ты девушка.

— Теперь мой черед задавать вопросы.

— С какой стати? — спокойно поинтересовался Вадим, а в его глазах плясали чертики.

— Договор ведь двухсторонняя сделка. Значит, и я имею право на вопросы. Наша встреча ведь не случайна?

— Что ж поделать, когда цветы для тебя слишком банальны, — наигранно-грустно вздохнул он.

Мне захотелось стукнуть себя по лбу: я действительно забыла поблагодарить Вадима за огромный букет роз, доставленный курьером прямо мне в кабинет. Просто именно в тот день Марина передала мне злополучную выписку, а вчера мне уже было не до того — я готовилась к переговорам.

— Ты всегда в бизнесе руководствуешься личными интересами?

— Сделку я решил заключить из-за выгоды. Но, признаюсь, ты права: ты мне действительно интересна.

— Интересна?

— Ты загадка, Наташ. И мне кажется, ты не просто так приехала в этот город.

По коже пробежал холодок.

— А ты любишь загадки?

— Поверь, твою я разгадаю, — уверенно сказал он. — И ты что-то не торопишься вешаться мне на шею.

— Непривычно? — поинтересовалась я.

— Не то слово.

— Договор уже проверен моими юристами, можешь не волноваться насчет его составляющих. Вопрос лишь в моем согласии его подписать.

А вот это очень интересный поворот событий.

— Значит, я должна тебя убеждать? — Почему-то мне казалось, что Вадим предпочтет способ убеждения, явно не связанный с моей профессиональной деятельностью. И интересуют его отнюдь не преимущества работы с нашей фирмой.

— Или хотя бы слушаться. А то мои знакомые интересовались наличием у меня финансовых проблем после нашего с тобой прошлого похода в ресторан.

— Ну прости, — пожала я плечами. — Хотя ты все-таки сам виноват. Предупреждать было нужно.

Вадим, как я и предполагала, свою вину признавать не стал.

— У меня есть к тебе серьезный вопрос, — сказал он совсем другим голосом, в котором уже не было и намека на игривый тон. Я напряглась. Обычно так спрашивают не самые приятные вещи.

— Наташ, тебе очень дорога эта работа? — спросил он, положив свою руку поверх моей. От его прикосновения сердце забилось быстрее.

— Что ты имеешь в виду?

Вадим подвинулся ближе.