Душа демона - Ричард Кнаак

Неожиданная помощь пришла с юга в виде всадников на ночных пантерах. Малфурион уже забыл о силах отправленных Гребнем Ворона. Их было меньше, чем изначально отправлено, но они боролись с не меньшей яростью. Некоторые из пантер уже были ранены, а всадники измождены, но все они разом врезались в ряды Пылающего Легиона, отвоёвывая драгоценные минуты для своих пеших товарищей.

"Север!" крикнул Красус. "Сосредоточься на севере!"

Хотя они оба физически не могли видеть, что происходит на севере, но и у Малфуриона и у мага были свои способы, чтобы преодолеть преграды для зрения. Друид мог видеть глазами птиц или насекомых. Хоть он и не обнаружил пернатых союзников поблизости, насекомые всё-таки были недалеко от сражения. Даже самый маленький обитатель фауны понимал, что находиться рядом с демонами было, словно добровольно согласиться на смерть. Всё же в процессе поиска некоторые из жуков согласились на время оказаться его глазами.

Благодаря своеобразному зрению, друид смог осмотреть поле битвы. От того, что он увидел, сердце обливалось кровью. Ещё большее количество демонов вливалось в армию Пылающего Легиона. Мертвые эльфы валялись повсюду. Лица большинства из них застыли в ужасе. Звери скверны расшвыривали мертвых в поисках оставшихся живых, в то время как другие демоны сваливали трупы в кучи.

Малфурион искал ещё какие-нибудь существа или растения, которые могли помочь, но только насекомые были единственным, что он мог использовать. Ветер поколебал одного из насекомых, что, наконец, подало друиду идею. В беседе с ветром через жука, он рассказал ему, как восхищается его силой, и убедил его показать ему ещё больше.

Ветер услужливо ответил, создавая пыльную бурю. Сделав усилие, Малфурион увеличил бурю ещё больше, что даже огромные демоны на её фоне выглядели карликами. Увеличиваясь в размерах, буря увеличила свою интенсивность в сотни раз. Как только буйство достигло достаточных размеров, Малфурион направил её против демонов в первых рядах.

Поначалу Пылающий Легион игнорировал свирепый ветер… пока он не охватил первые ряды и не обрёк их на смерть. Теперь он превратился в полноценный смерч и двигался на других демонов. Малфурион не испытывал жалости к демонам, и надеялся что они скоро присоединятся к своим мёртвым товарищам.

"Не будь столь самонадеянным!", раздался голос Красуса. "Мы должны только выиграть время, не более того!"

Друиду не надо было говорить то, что он и так знал, он не ответил. Ночные эльфы были не в состоянии обернуть события вспять. Всё, что Малфурион и другие заклинатели могли сделать, просо постараться дать солдатам шанс на выживание.

Всё ещё считая, что он сделал не достаточно, Малфурион искал глазами жуков все, что можно попытаться использовать против демонов. Всего пять жуков, смело порхали над Пылающим Легионом, дав ему возможность осмотреть поле с разных ракурсов. Конечно, должно было быть что-то, что…

Друид закричал, почувствовав, как кто-то схватил одного из жуков и раздавил его. Два других оставшихся в живых сразу же улетели прочь, но остальные всё ещё порхали, давая возможность дрожащему эльфу увидеть, что убило несчастного насекомого.

В самом центре демонов стояла темнокожая фигура, которая возвышалась над остальным легионом. Он шагал будто гигант среди своих детей, спокойно направляя чудовищных воинов одним своим усилием воли. Смутно Малфурион догадался, что он один из эредаров, но он превосходил их так же, как те, в свою очередь, превосходили Инферналов. Он обследовал поле боя с аналитическим равнодушием. Из правой руки массивного демона, упала шелуха — всё, что осталось от жука… потом он посмотрел прямо на одного из тех, кого всё ещё использовал Малфурион.

В самый разум друида…

"Так значит это ты…"

Огромное давление заполнило голову Малфуриона. Он ощущал себя так, будто его мозг расширился и начал давить на череп изнутри.

Малфурион пытался позвать на помощь, но его рот отказывался подчиняться. В отчаянье он искал, что-нибудь рядом с демоном, чтобы отвлечь злоумышленника, пока не стало слишком поздно.

Глубоко внутри земли, что-то пошевелилось. Сами скалы, старейшая и выносливейшая из живых форм, проснулись из своего вечного сна. Сначала они коснулись разума Малфуриона с нескрываемым гневом, ничто не имело для них значения кроме вечного покоя. Но друид быстро сосредоточил их внимание на том, что было результатом неистовства Пылающего Легиона, делая упор, на пейзаж, лежащий перед его глазами.

Было мало тех, кто понимал, что камни на самом деле жили, но редко обращали внимание на этот мир. Теперь они проснулись и обнаружили ужасную правду о демонах — даже сама земля не может избежать смерти от их рук. Испорченная магия, которая была частью демонов, убивала всё. Ничто… не имея значения, как глубоко под землёй оно было, не могло этого избежать.

И эта судьба ожидала даже глубинные породы. Всё что оставалось позади Пылающего Легиона, было лишено каких-либо чувств. Их сущность жизни разрушалась так же легко, как Стражники Скверны убивали ночных эльфов.

Демон усилил свою атаку, и Малфурион упал на колено. Стало невозможно думать. У друида потемнело в глазах.

Под землёй заурчало. Малфурион не смог больше сдерживаться и упал на руки. Как ни странно давление в голове уменьшилось, он смог свободно вздохнуть.

Глазами жуков он с удивлением увидел, как земля развернулась вокруг чудовищной фигуры, которая напала на него. Меньшие демоны поблизости попадали в трещины, которые тут же сошлись обратно. Остальные демоны рассеялись по округе, оставляя их гигантского лидера одного.

Равнодушие не покидало лицо врага Малфуриона, но было ясно, он сделал всё, чтоб не свалиться в расщелины также, как его подчинённые. Зловещий колос потянулся к одному из жуков, но Малфурион отозвал его, как и остальных существ прочь.

Только они отлетели, друид увидел, как демон начал создавать вокруг себя какие-то символы. Огромные зелёные сферы сформировались вокруг пришельца. Он парил над всем этим хаосом, даже когда меньшие демоны падали в новые разломы.

Чудовищные шары плотнее окружали демона, повторяя его форму.

"В следующий раз я узнаю тебя, насекомое…"

Малфурион знал, что эти слова относятся к нему. Как только его враг скрылся из виду, друид понял, что он тоже признает демона в следующий раз, когда увидит. Малфурион уже догадывался, каким именем он назовет его при следующей встрече, может быть только один командир этой ужасной орды. Конечно же, только Архимонд.

Руки обхватили его плечи, нарушая его связь с жуками. Инстинктивно Малфурион приготовился быть растерзанным каким либо другим демоном, но руки были нежны, а мягкий голос полон заботы.

"У меня есть ты Малфурион", шепнула ему Тиранда на ухо.

Он мог только кивнуть. Смутно заметив, что он больше не сидит на своей пантере, Малфурион пытался спросить, что случилось с животным. Тиранда нежно привлекла его на своего животного.