Эдем - Джейми Макгвайр

— Понял. — Джаред пожал плечами. — Я просто хочу, чтобы вам обоим было удобно.

Я оглядела комнату:

— Ты что, съел мои оладьи с сальсой?

Джаред хохотнул:

— Еще чего. Синтия отогнала меня от буфета.

— Она готовит оладьи?

— Нет, но и сальсу не дает.

Я нахмурилась:

— Не знаю, чего и ждать.

Синтия с подносом в руках процокала высокими каблуками по кафельному полу и опустила свою ношу на стол. Передо мной она поставила пустую тарелку, а на нее водрузила высокий стакан с каким-то невероятным ледяным коктейлем, плошку со свежими фруктами, маффин с отрубями и кусочек помидора.

— Что в стакане? — спросила я.

— Свежие фрукты, йогурт и арахисовое масло.

— Звучит ужасно, — простонала я.

— А оладьи с сальсой аппетитнее? — встрял Джаред.

Я бросила на него сердитый взгляд.

— Это вкусно, — сказала Синтия, кивая на мой завтрак. — Уверяю тебя. Не могу связать себя обязательством делать это каждое утро, но я настаиваю, ты должна хорошо питаться.

Я обалдела:

— Ты знаешь?

Синтия снисходительно улыбнулась:

— Я знаю все, Нина, дорогая. А теперь накорми моего внука. Увидимся за ужином.

Она развязала завязки передника, повесила его на спинку стула и зацокала каблуками в сторону фойе.

Я уставилась на странное месиво в стакане.

— Заявляю официально: я не знаю и никогда не узнаю, чего можно ожидать от моей матери.

— Полностью присоединяюсь.

Я выпила фруктовый смузи, который, кстати сказать, оказался довольно вкусным, и собрала вещи для занятий. Джаред довел меня до «эскалады», но не успели мы выехать на шоссе, как я положила ладонь на его руку со словами:

— Совсем забыла. Мне же надо заехать в «Титан» и поговорить с Сашей.

— О да. Чтобы сослать ее в картотеку.

— Ее глупые затеи стоят мне денег, — проворчала я. — Она наняла каллиграфа, чтобы написать имена новых клиентов на папках с их делами!

Джаред сделал странное лицо, не зная, как реагировать, а потом крутанул руль и повез меня к «Титану». По дороге я репетировала, что скажу Саше. С одной стороны, мне хотелось растоптать все ее надежды и мечты, как она того заслуживала; но с другой — я понимала, что такие новости надо преподносить человеку осторожно. Джаред подъехал к поребрику. К этому моменту я отказалась от подлого плана мести и решила прибегнуть к спокойной беседе. Такой исход раздумий привел меня в почти доброжелательное расположение духа.

— До скорого, — сказал Джаред и поцеловал меня в щеку.

Найти Сашу удалось не сразу. Заглянув куда только можно было, я отправилась в картотеку, которая размещалась в полуподвальном этаже. В комнате перегорели почти все лампочки. Светила только одна, да и та подмаргивала. Я вошла, от бетонного пола эхом отразился звук шагов.

— Саша?

Я медленно шла по проходу, поглядывая то направо, то налево. Из дальнего угла комнаты раздался какой-то сдавленный писк. Волоски у меня на шее встали дыбом. Я была одна, но в этой комнате вместе со мной находилось что-то еще.

Затаив дыхание, я пошла по проходу тихо-тихо, прокралась до конца и заглянула в ту сторону, откуда донесся шум. Спиной ко мне, ссутулившись, сидела какая-то темная фигура. Несмотря на тусклое освещение, я заметила, что человек дрожит.

— П… привет.

Фигура замерла. Последовал выброс адреналина в кровь, и в памяти немедленно всплыло каждое защитное движение, разученное на тренировках. Я сжала кулаки и приготовилась к схватке.

— Уходи, — прошипела Саша, судорожно схватила ртом воздух и снова задрожала.

Каждый мускул в моем теле, напрягшийся было, расслабился, и на смену испугу пришла ярость.

— Какого черта ты тут делаешь?

Саша повернулась, вытирая глаза.

— Питер сказал, что Гранта не будет весь день и чтобы я отправлялась сюда, пока ты не приедешь. Он что, считает меня дурой?

Она встала:

— Зачем мне работать с тем, кто меня не ценит? Я не стану. Нечего ссылать меня в картотеку. Я способна на большее.

— Саша, ты пустила на ветер деньги компании.

— Я получила одобрение!

— Ты стажер. Стажеры не вправе нанимать каллиграфов или заказывать кофемашины.

— Но Грант любит капучино!

— Вот пусть сам и купит себе в кабинет.

— Но он главный исполнительный директор!

— Нет, — выдохнула я. — Он не главный исполнительный директор. Когда закончишь с картотекой, отчитайся перед Питером, и он даст тебе список новых задач. Будешь работать в его отделе, так что теперь он — твой непосредственный начальник, и оценку тебе давать тоже будет он. Если тебе что-нибудь понадобится, Питер с радостью удовлетворит твои нужды.

— Нина!

Я вышла из подвала, сделала глубокий вдох и почувствовала, как наполняются воздухом легкие. Такое ощущение было мне незнакомо. Заметив нового молодого стажера, который шел по коридору, я окликнула его.

— Да, миссис Райел.

— В помещении, где картотека, проблема со светом. Позвоните в техническую службу и замените лампочки, или пусть отремонтируют светильники немедленно. И пожалуйста, помогите Саше, если ей что-нибудь понадобится. Вы найдете ее в конце третьего прохода. И ни при каких обстоятельствах не оставляйте ее одну.

От смущения стажер нахмурился:

— Да, мэм.

Он немного постоял, каждая мысль, проносившаяся в голове, отражалась на его лице.

— Ну, что же вы? Идите.

Парень кивнул и торопливо пошел в помещение картотеки, а я остановилась, встревоженная: говорила таким тоном, как Синтия, право слово.

Я быстро взбежала по ступенькам и прищурилась от яркого света, который проникал в вестибюль с улицы. Когда я подошла к «эскаладе», Джаред искоса посмотрел на меня.

— Какие-то проблемы?

Я взяла его за руку и сказала:

— Они были там.

— Кто?

— Они, Джаред.

Я вздохнула, поставила локоть на подлокотник и прикрыла пальцами глаза:

— Я их почувствовала.

Джаред молчал, поэтому я мельком взглянула на него. Он выглядел смущенным.

— А ты нет?

— Почему ты думаешь, что они там были?

— Ну, у меня, например, мурашки бежали по телу. Я провела немало времени в окружении созданий ада и знаю, какие при этом возникают ощущения. Саша там внизу плакала; в воздухе негативная энергия; было холодно.