Добыча демона. Жена поневоле - Анна Витор

Я бросилась прочь, не разбирая дороги. В ушах до сих пор стояли слова Эля. Столько отчаянья, боли и… скрытой жестокости. Я помнила его взгляд. Обвиняющий, ранящий до глубины души. Без единого слова говорящий, кто во всем виноват.

Я едва не сшибла с ног идущую навстречу служанку и закрыла лицо ладонями. Не хотелось показывать кому-то своих слез. Разве что цветам? Ноги сами привели к цветнику. Я хлопнула дверью, бросаясь к фонтану, буквально падая на мраморный бортик, где можно было дать волю эмоциям.

«Зачем, зачем я оставила это кольцо? Думала, оно однажды пригодится, поможет? Вот, помогло! – со злой иронией распекала себя я. – А теперь Эль еще наверняка думает, что я храню подарок бывшего жениха и тихонько плачу о нем в подушку! А Алисия… Алисия…»

Я даже про себя не смогла произнести это. То, что она умирает. Я лишь уронила лицо в ладони, всхлипывая и вздрагивая всем телом.

Что-то прикоснулось к плечу. Я дернулась, едва не подпрыгнув на месте. Но оказалось, что рядом по-прежнему – никого. Просто веточка розы случайно дотронулась до платья.

– Розы… черные розы королевы… – прошептала я одними губами. – Эль же говорил, что они излечивают от любой болезни.

Я посмотрела в пустоту, вспоминая все, что знала о дворце и том, как туда добраться. А потом вскочила на ноги, побежав к конюшне. К счастью, конюха было слышно издалека: он храпел прямо на куче сена. Во рту подрагивал колосок.

Я на цыпочках проскочила мимо и оказалась в коридорчике между загонами. Окна были высоко, почти под самым потолком, да и те крохотные. Так что казалось, что уже наступил вечер.

Сначала я услышала шорох. А потом совсем рядом со мной вспыхнули огнем золотые глаза с вертикальным зрачком. Я отшатнулась, налетая на дверцу одного из загонов. Серая кобыла, которая мирно там жевала, всхрапнула, и сено выпало изо рта.

А передо мной в загоне поднял голову чешуйчатый монстр размером с лошадь. Только больше похожий на динозавра: гладкая, как у ящерицы, морда, сложенные перепончатые крылья, длинный гибкий хвост с шипами на конце и лапы с мощными когтями. Последние я разглядела в просвете под дверцей стойла. «Динозаврик» тем временем зевнул, демонстрируя острые клыки. И моя решимость заорать окрепла окончательно. Я набрала воздуха, еще немного – и по конюшне разнесся бы визг, которого Инферио еще не слышал. Но в этот момент меня дернула за руку маленькая ладошка.

– Тш-ш-ш! – шикнул на меня Мишель. – Он не тронет! Они приучены нападать только по команде. Как собаки.

Он сморщил нос, а полосатый хвост недовольно дернулся.

– К-кто они? – я перевела опасливый взгляд с Мишеля на «динозавра» и обратно.

– Ездовые ящеры! Ну, неужели Эль тебе не рассказывал? Вы с ним зря шуры-муры крутите, что ли? Или вам за всеми поцелуйчиками не до разговоров, и он ни разу не говорил о войне? – Мишель скривился, словно сунул в рот лимон. – Там только на них и сражались! Обычную лошадь слишком легко… того, магией зашибить.

– И все-таки я возьму лошадь, – вздохнула я, боязливо проходя мимо стойла с ящером.

Мишель мгновенно превратился в котенка. И вот уже серая тень нагло взлетела сначала на дверцу стойла, потом на мое плечо.

– Я иду с тобой! – пискнул он мне на ухо.

Я отцепила от себя крохотные коготки и ссадила Мишеля на тюк сена.

– И думать забудь! Ты остаешься в замке, с Алисией… – я строго выставила указательный палец.

– Я хочу ей помочь! Не возьмешь – сам пойду, на своих лапах! – фыркнул Мишель, демонстративно отворачивая усатую мордочку.