Колдун - Алексей Черненко

— Мы с тобой это уже обсчитывали, — устало проговорил я. — Хватит и на статую, и на фонтан с дном из самоцветов. Забыл разве?

— Точно, — хлопнул он себя по лбу. — Ты ведь еще хотел свою крышу выкупить у Академии. Хотел?

— Хотел, — ответил я, не понимая, куда он клонит.

— Ну так вот, — победоносно произнес гном, — найдем тут какой-нить артефактик и обменяем на крышу. Заодно и деньги сэкономим.

Не найдясь, что ответить, я просто махнул рукой и двинулся в сторону ближайшего здания. Спорить было бесполезно. Когда Турин начинал нести такую чушь, с ним было лучше не спорить. Обыски и сбор всего ценного не занял много времени. Ловушки мы не обезвреживали, поэтому большинство подвалов остались не исследованными, но и того, что собрали, было достаточно. Кухонная утварь из золота и серебра, украшения, несколько разряженных амулетов защиты и довольно крупная стопка золотых монет. Главной же находкой стала книга. Окруженная защитным куполом, она сохранилась не тронутой гниением и насекомыми все эти века. Общими усилиями магов нам удалось распутать защитный купол и утащить книгу с собой. Прочитать мы ее не смогли. Язык, на котором она была написана, оказался не знаком никому из нас. Решив не забивать себе голову, мы просто завернули ее в несколько слоев тряпок и сунули ко мне в сумку вместе с остальным добром.

— Ну да ладно, — отсмеявшись, произнес Алистар. — Главное, что все в порядке. Перейдем мертвые земли и скоро будем в форте. Там отдохнем.

— Какой отдых? — удивился я. — Я смотрю, твое безумие прогрессировало, пока меня не было. Мы на войну едем. Там только мертвые отдыхают.

— Ты о чем? — удивился Алистар. — Мы же едем в дальний форт, который охраняет небольшую горную дорогу. Какая там может быть война?

— А…

«А действительно? Я как-то даже и не озаботился узнать, куда мы едем. Узнал, что в форт на границе, и сразу подумал самое худшее. Может, не так уж и плохо, что мы там окажемся. Будет время попрактиковаться в колдовстве».

— Ладно, — ответил я. — Убедил. Теперь дай мне поспать спокойно. Еще раз разбудишь — примешь участие в очередном эксперименте. Понял?

— Понял, — согласился он.

После почти декады отдыха и восстановления мы продолжили свой путь. Алистар и его наемники смотрели на нас с искренним уважением. Разговоры у костров по вечерам всегда сводились к тому, как мы справились с мертвяками. Особенно старался Турин, который к моменту прибытия в форт умудрился так завраться, что выходило, будто это он в одиночку всех перебил, а мы только стояли в сторонке и песок пинали.

По вечерам я принимал участие в совете нашего каравана и пытался не сойти с ума от всего того, что мне надо было знать. Один раз, Сарак меня дернул, попросить помощи у Алистара, который в этом всем разбирался не в пример лучше меня, и тут началось такое, что я очень быстро пожалел о своем решении вообще управлять кем-то. Каждый вечер он цитировал мне книги по управлению поместьем, способы подбора и расстановки людей, особенности расчета затрат и прочее. Кое-какие воспоминания у меня были еще из детства, когда я читал все подряд, но они никогда не представляли собой законченных знаний. Теперь же информация выстраивалась в нечто цельное, но от этого у меня начинала болеть голова.

Единственным спасением для меня были наши разговоры с Лиамом и Кормаком — так звали некроманта — о колдовстве и его применении. Кормак, оказывается, был дипломированным колдуном. Где ему выдали диплом и где он учился, некромант рассказывать отказался, сославшись на то, что это было давно и он не помнит. Но сам диплом нам показал. Бумага была настолько пропитана магией, что уничтожить или повредить ее можно было только бросив в жерло вулкана. И то у меня на этот счет были сомнения. Основной же темой для наших бесед была крыша. Причин ее полета мы так и не нашли до сих пор. Несмотря на то что попробовали повторить все руны и заклинания на ней. В итоге пришлось свалить все на заклинание уборки нечистот, которое ставили не мы, а магистр Тассар. Придя к такому выводу, мы немного успокоились и решили заняться действительно полезными чарами. Хотя мы ехали в дальний форт, не стоило забывать, что война не терпит халатности и стоит как следует подготовиться. Кормак сразу же согласился обучить нас приемам борьбы с нежитью и способам ее создания. Об этом мы, кстати, тоже пожалели, но было уже поздно.

— Таким образом, — диктовал Кормак, — для создания одного немертвия[4]нам потребуется… Не отвлекаемся, — отвесил он по подзатыльнику мне и Лиаму. — Итак… немертвия. Для создания…

Описание ритуала и ингредиентов вызывало у нас рвотные позывы, но мы стойко держались.

— Может, нам попросить его объяснить, как их уничтожать, а не как строить? — шепнул мне Лиам, за что и получил еще один подзатыльник.

— К этой части мы тоже перейдем постепенно, — произнес некромант. — Записываем дальше: настой из пепла разумного стоит разбавить тремя каплями крови свежеубиенного…

«Вот и еще один сумасшедший в моем окружении, — подумал я, тщательно выводя символы в книге. — Такими темпами я скоро действительно начну на окружающих бросаться».

— …и в качестве примера мы с вами как раз и можем испробовать данный способ в ближайшее время.

От услышанного мы с Лиамом чуть не выронили перья.

— Ка-а-ак это попробовать? — промямлил я.

— А может, не надо? — поддержал меня Лиам.

— Только не на мне, — раздался голос Алистара у нас за спинами.

В голове сразу всплыло мое обещание поставить на нем следующий опыт. Несмотря на мое отвращение к процессу создания неживых созданий, в голове уже начал вырисовываться образ будущего Алистара с мертвецким блеском в глазах. Этот образ меня настолько захватил, что я решил уточнить некоторые моменты у Кормака.

— А где мы возьмем пепел сожженных разумных? — спросил я, внимательно осматривая Алистара.

— Вместо него можете использоваться тертый уголь, который добывают в горах империи Хань, — спокойно ответил Кормак, а Алистара немного передернуло от моего взгляда.

— Далековато будет, — обреченно вздохнул я. Светлый образ немертвия Алистара начал медленно истаивать перед моим внутренним взором.

— Не стоит беспокоиться, у меня с собой есть походный набор, и там все ингредиенты имеются, — бодро отрапортовал Кормак.

Алистар от такого заявления икнул и быстро бросился наутек. Решив для себя, что это повод сбежать с занятия, я попробовал подняться, но ничего не получилось. Ноги от многочасового сидения затекли до полной неподвижности.

— Ох!.. — простонал я, пытаясь разогнуть их.