Сорви с меня маску - Екатерина Васина

Недоверчиво похмыкивая, бабуля все же удалилась в спальню, а я тупо уставилась на длинные тени на потолке. Окно в гостиной большое, почти во всю стену, поэтому сюда попадает свет от фонаря.

Заснуть не смогла. Не из-за кошмара. Он уже побледнел, подернулся туманной дымкой и не казался таким уж страшным. Скорее — неприятным.

Из мыслей почему-то не выходил платок Тот самый, который я взяла у мамы. Простой, с узкой полоской кружева. Который, по-хорошему, следовало отдать в полицию и забыть о нем как о страшном сне.

Вместо этого несомненно правильного поступка я встала и, покосившись в сторону спальни, где обитала бабуля, вытащила платок из-под… посудомойки. И вернулась в постель, по дороге еще прихватив ноутбук.

В свете экрана расправила кусочек тонкой ткани. Нежели весь сыр-бор из-за него? Да ладно! Я честно пыталась увидеть что-то необычное, но видела только платок, причем уже не особенно чистый. Все же под посудомойкой редко протирала пол.

Следующий час ушел на то, чтобы найти в Интернете информацию о похожих платках. Я его сфотографировала, пыталась отыскать нечто подобное. Но, увы, господин Гугл выдавал один и тот же набор: платки в подарок, продам старые платки и «возможно, вы искали французские кружева». И ни слова о чем-то особенном. Хотя в душе я особо и не надеялась так легко отыскать ответ.

А где-то в начале восьмого утра позвонил Берт.

— Мисс Дрейк. — Официальный тон меня насторожил, офицер явно звонил не для того, чтобы пожелать доброго утра. — Вы знакомы с Джуди Алуру?

— Конечно, это мамин агент. А что…

— Вы можете подъехать в участок? — перебил Берт. — Мисс Алуру обнаружили сегодня утром дома, мертвой.

— Что?! — Крик вырвался невольно. В следующий момент я вскочила с дивана, уронив и несчастный ноутбук, и платок. — Господи, как это произошло?

— Поговорим в участке, — отрезал Берт и сбросил вызов.

Если я и подумывала подремать еще немного, то теперь сон был безвозвратно утерян.

* * *

Полицейский участок, несмотря на раннее утро, напоминал деловито жужжащий пчелиный улей. Располагался он в современном трехэтажном здании с белыми стенами и темными окнами, довольно близко к центру. С двух сторон шумели дороги, на которых уже возникали пробки.

Джуди нашла домработница, прямо как в банальном детективе. Пришла к шести утра на работу, открыла дверь и увидела хозяйку, лежавшую возле лестницы на второй этаж К чести женщины, сначала она вызвала полицию, а уж потом упала в обморок Четких показаний дать не могла. Да, работала на мисс Алуру уже два года. Да, каждый день приходила в одно и то же время, кроме выходных. Да, у погибшей был огромный круг общения и насыщенная жизнь.

У меня пока не укладывалось в голове: как Джуди могла умереть? Она же леди Терминатор. Стальное сердце и титановые нервы.

Были…

Так странно думать о человеке, с которым общалась буквально на днях, в прошедшем времени. Ощущение неправильности, нереальности происходящего.

Я сидела и тупо смотрела на Берта. Сидела на мягком стуле, с удобной спинкой, в полицейском участке. А темноволосый офицер с усталым взглядом рассказывал, что произошло. И то и дело посматривал в стоящий перед ним компьютер. Стол у Берта был большой, полукруглый, и на нем царил идеальный порядок.

Возле компьютера сидела фарфоровая собачка с покачивающейся головой. Она начинала ею мотать от малейшего движения. И это почему-то раздражало.

— Ева…

Я вздрогнула, поняла, что рассказ закончился и теперь начнутся вопросы.

— Это уже не походит на действия фаната.

— В смысле? — не поняла я. — Хотите сказать, что нападение на маму и… убийство Джуди связаны?

— Я пока ничего не хочу сказать, — проговорил Берт, постукивая концом карандаша по собачьей голове. — Но в квартире мисс Алуру явно что-то искали. Домработница подтвердила, что в вещах рылись.

— Искали что-то? — похолодела я. На ум сразу пришел злосчастный платок. Убивать за тряпку? Да ладно!

— По крайней мере, преступник не прихватил с собой ничего ценного. И платки, кстати, тоже остались на месте.

Я выдохнула.

— Так, значит…

— Значит, скорее всего, дом вашей матери обыскивали нанятые кем-то не слишком умелые люди. А вот у мисс Алуру мог орудовать сам наниматель. Домработница подтвердила: в вещах погибшей рылись. Все шейные платки переворошили, но не тронули. Преступник определенно знал, что ищет.

— И застрелил Джуди? За то, что не нашел нужной… вещи?

— Я хочу проверить одну догадку, — проговорил Берт. — Скажите, какие отношения были у вашей матери и мисс Алуру?

— Она называла Джуди ангелом-хранителем. Та была с мамой с самого начала ее карьеры. У них, конечно, случались разногласия, но ничего серьезного. Порой Джуди даже знала то, о чем я была не в курсе. Но при этом у них все как-то оставалось в рамках деловых отношений. Черт, я даже не могу подобрать правильное определение. Скажем так, их нельзя было назвать подругами, но при этом они доверяли друг другу сильнее некоторых родственников.

— У нее были недоброжелатели?

— Побольше, чем у мамы. Джуди тщательно отбирала тех, с кем Елена могла общаться. Папарацци не подпускала на пушечный выстрел. У нее было особое чутье на выгодные проекты и на перспективных людей. По сути, она работала круглые сутки. Всегда звонки, всегда какие-то полезные связи.

— И никогда не отдыхала?

— В детстве я считала ее роботом, — пробормотала я. — Нет, отдыхала. Раз в год брала отпуск на две недели и куда-то уезжала.

— Куда?

— Понятия не имею. Мне кажется, даже мама не знала, куда ездила Джуди.

— Я пообщаюсь с Еленой в ближайшее время. Слышал, ей уже лучше.

— Да, завтра я заберу ее из клиники. А ей уже сообщили?

— Я сообщил ее лечащему врачу. Сегодня после обеда поеду к ней побеседовать. Вашей матери уже гораздо лучше.

Я кивнула. Да, к счастью, мама была практически в порядке.

— Ева…

Голос Берта снова зазвучал дружески.

— Ева, у вас точно нет предположений, что ищут преступники?

Есть, но они отчаянно бредовые.

— Если бы я только знала, — промямлила нерешительно. На самом деле первым порывом было сгонять домой, забрать чертов платок и отдать Берту. Но я его все же погасила. Не без труда. Сначала следовало кое-что выяснить.

— Ну ладно, — вздохнул полицейский. — Но если вдруг что-то вспомните…

— Да-да, я обязательно вам позвоню.

Мне не терпелось уйти из полицейского участка. Почему-то атмосфера в нем необычайно давила.

Уже стоя на крыльце здания, я вдруг ощутила на краткий миг чей-то злобный взгляд. Он буквально прожег мне кожу на лбу. Я огляделась, но идущие мимо люди на меня не обращали никакого внимания. Впрочем, смотреть могли из любого окна небоскребов, которые обступили полицейский департамент со всех сторон. Или из окна машины. Неподалеку как раз была стоянка.