Инженер магии - Лиланд Экстон Модезитт

Лидрал разматывает черный шнур, свободно роняя его на свежую весеннюю травку. Доррин следует за ней с тяжелыми кольями и молотом из черного железа. Короткими ударами он вбивает колья в землю и натягивает на них шнур.

Со временем они добираются до пыльной дороги, проходящей по самой середине полуострова. Вбив еще один колышек на восточной стороне тракта, Доррин берет висящий на поясе нож и, обрезав шнур, крепко привязывает его к этому столбику. Затем они двигаются в западном направлении, пока не оказываются на каменистом уступе над западным побережьем. Вбив последний кол, Доррин поворачивается и смотрит на темно-зеленые волны, увенчанные белыми шапками пены.

Лидрал стоит рядом с ним. Его руки крепко сжимают ее плечи.

— Будет ли этого шнура достаточно? — спрашивает она, сняв широкополую шляпу и отбросив назад светло-каштановые волосы.

— Это всего лишь символ, обозначение того места, где, как и было обещано Совету, будет возведена стена. Все наши люди будут жить на этой территории, покидая ее лишь с целью торговли или чтобы навестить близких. А машины, корабли и прочие устройства, внушающие Орану такую тревогу, всегда пребудут за стенами города. Найлана, Черного Города кузнецов гармонии.

— Мне больше нравится название «инженер магии», — отзывается она, покачав головой. — Да знаю, знаю... мы не хотим лишний раз привлекать внимание к тому, что здесь создаются хитроумные механизмы. Ты уже не раз на это указывал.

— Дело не только в Совете, который их не приемлет. Я согласен с ними в том, что появление слишком мощных, основанных на гармонии машин может привести к усилению хаоса.

— Ты думаешь, такое и вправду случится?

— Коль скоро в мире есть такие люди, как мы, — ухмыляется Доррин, — то, конечно же, да. Но очень нескоро. И решать эту проблему придется кому-нибудь другому, — он целует ее в щеку и добавляет: — А нам с тобой надо разобраться со своими.

— У нас есть проблемы? — спрашивает Лидрал, обвивая руками его шею.

— Да вроде были... — успевает сказать он, прежде чем их губы сливаются в подтверждение того, что последняя проблема уже решена.