Жар огня - Франциска Вудворт

Разговор с матерью очень многое мне дал. За скупыми историческими фактами я увидела живых людей, которые любили, совершали ошибки, страдали. В глубине души было приятно узнать, что я дитя любви, а не досадная ошибка. Это хоть немного примирило меня с Темным императором в качестве отца. Ради того, чтобы любимая согласилась стать его женой, он ломал систему, объединяя кланы. Ведь в первую очередь все было ради этого, и только потом недопонимание и месть. И кто знает, не отрави предатели королеву, может, я бы родилась уже при Темном дворе, и история сложилась бы совсем по-иному.

— Пойдем, время, — позвала меня леди Элизария, и мы вышли из комнаты.

В главном холле выстроились слуги, а внизу меня ждал Лоргус с отцом, но видела я только своего мужа. Знаю, что в нашей жизни будет всякое, но верю, что вместе мы со всем справимся. Его любовь делает меня не просто счастливой, а сильной, уверенной в себе. Он дал мне ощущение крепкого тыла. Теперь я уверена, что бы ни случилось, он везде найдет меня и защитит, придет, нарушая границы и запреты, ставя меня выше интересов государства. Одно вторжение к Верховному жрецу чего стоит! К нему же и свои являться без приглашения не рискуют.

После пережитого я искренне считала, что брак не для меня, что не смогу больше никому верить и нужно рассчитывать лишь на свои силы, а Лоргус был одиночкой и по роду деятельности никому не верил. Он без поддержки отца сделал себя сам, достигнув высот и положения. Но вместе мы намного больше, чем по отдельности, мы — семья. И я шла к своему мужчине, не чувствуя под собой ног, видя, как его взгляд лучится теплотой, восхищением, гордостью. У меня как будто крылья за спиной выросли.

Я даже не поняла, почему ахнули окружающие, а Лоргус бросился ко мне.

— Даже не думай улетать от меня! — выдохнул он, оказавшись рядом и беря за руки. Только тогда я поняла, что уже какое-то время иду по воздуху.

— Я к тебе. От счастья, — смутилась я.

— Теперь я вижу, что влюбленные и в прямом смысле парят на крыльях любви, — усмехнулся отец Лоргуса, указывая, что теперь уже мы вдвоем не касаемся ступеней. Раздались одобрительные смешки, а мне стало легко на душе. Посмотрев на старшего лорда Хэйдеса, я улыбнулась и ответила:

— С вашим сыном это просто.

* * *

Зорианна отложила в сторону книгу и посмотрела в окно. Погода испортилась, и на душе было так же пасмурно и тоскливо. Сегодня все валилось из рук и она не находила себе места. Ее дочь, еще недавно кроха, выросла без нее. Никто не представляет, чего ей стоило расстаться с Лорианной, а теперь судьба подарила короткую встречу и вновь расставание. Сегодняшнюю ночь королева так и не смогла уснуть, заново переживая их разговор. Сколько же она пропустила…

Неожиданно дверь с громким хлопком открылась, и в комнату стремительно вошел хозяин дома, нарушая заведенный распорядок дня. Обычно он ее своим обществом не тревожил, встречались они лишь за столом во время обеда и ужина, и то не всегда.

— Пойдемте прогуляемся, Ваше Величество, — произнес он, выглядя при этом не слишком довольным.

Королева с сомнением посмотрела в окно, по стеклу которого уже стучали редкие капли.

— Идемте, — требовательно протянул он руку, — это вы вряд ли захотите пропустить.

Заинтригованная, она поднялась с кресла, удержавшись от колкостей, которыми они часто обменивались.

— Закройте глаза, — произнес темный, и реальность сместилась.

Зорианна зажмурилась, помня, как в прошлый раз из упрямства не послушалась, а потом боролась со спазмами тошноты. Она никогда не сталкивалась с таким способом перемещения и даже не слышала о нем. Как будто скользили на огромной скорости по изнанке мира. Чувствуя, как внутренности сжимает узлом, королева глубоко дышала, сосредотачиваясь на простых действиях.

— Открывайте глаза, Ваше Величество, иначе все пропустите.

Королева открыла глаза и глухо ахнула. Они все еще пребывали на изнанке, но теперь находились в храме, полном гостей. Даже король Светлой империи присутствовал! А возле алтаря Лорианна с мужем возлагали дары в благодарность богам и приносили клятву верности друг другу. В их глазах сверкало столько любви, что у нее навернулись слезы. Ее дочь такая красавица! И королева от всего сердца вознесла молитву богам, чтобы она была счастлива.

Зорианна впитывала в себя ее образ, запоминая и не в силах насмотреться. Церемония подходила к концу, а их присутствия никто не замечал.

— Разве темные могут находиться в храме светлых богов? — шепотом спросила она.

— Даже в светлых храмах есть тени. Вы не думали, что свет и тьма неразделимы? Смотрите, их союз смог создать нечто прекрасное, — с намеком ответил темный, не сводя глаз с ее дочери.

Да, Лорианна родилась в любви, но королева пока не могла спокойно вспоминать императора, слишком больно.

— Почему мы пришли сюда?

— Одна упрямая девчонка сказала мне, что мать имеет право присутствовать на свадьбе дочери.

— Вы любите ее, — выдохнула королева, потрясенная своим открытием.

— Неужели вы считаете, что я способен любить? — иронично поинтересовался Верховный, одарив ее взглядом жутких глаз, которые стали непроницаемо черными, словно их заполнила сама тьма.

— Не знаю. — Королеве стало жутко, и она удержала порыв поежиться. — Но, наверное, даже тьму можно озарить светом.

— Я не бескорыстен, — скривил губы в улыбке темный.

Церемония подошла к концу, и молодая пара пошла на выход. На какое-то мгновение Лорианна замедлила шаг и повернула голову, взглянув прямо туда, где стояли Заря и Темнейший. Супруг обернулся к ней, обращая внимание жены на подошедшего к ним короля, и она начала принимать поздравления.

— Чего вы хотите? — через силу произнесла Зорианна. Казалось, эти короткие мгновения ее сердце не билось, а теперь она заново училась дышать.

Темный чуть помедлил.

— Дайте ему шанс.

Королева стиснула зубы, ничего не сказав и не спрашивая, за кого он просит, но ее спутник и не ждал ответа.