Война ведьмы - Джеймс Клеменс

И она получила ответ.

«Твое сердце. Связанная со мной… я не мог тебя подвести».

Сай-вен потянулась вперед и обняла могучую шею, а потом быстро выпрямилась. Перед драконом поставили бочку, и главный шкипер одним ударом топора выбил крышку.

— Пей! — приказал он.

Дракона не пришлось просить дважды. Запах крови манил его. Сай-вен почувствовала, что жажда крови почти пересилила боль. Рагнар'к наклонил голову и стал пить запасенную заранее кровь. Через несколько биений сердца бочка опустела.

Сай-вен почти сразу почувствовала целительное действие драконьей крови. Пульсирующая боль в правой руке притупилась, словно она погрузилась в прохладную воду. С губ девушки сорвался вздох облегчения.

Рагнар'к оттолкнул носом пустую бочку.

«Тебе нужно еще?» — спросила Сай-вен.

«Нет. Рагнар'к сильный. Ему хватило крови маленького дракончика».

Сай-вен улыбнулась. Если высокомерие дракона возвращается, значит, ему стало намного лучше.

«Тогда я должна отправиться на Совет, мой могучий дракон, связанный со мной клятвой».

Рагнар'к презрительно фыркнул, словно подобные мелочи были недостойны его внимания.

С улыбкой на губах Сай-вен соскользнула на палубу. Она едва держалась на ногах после долгого полета. Главный шкипер поддержал ее.

— Благодарю, — прошептала она.

Все еще касаясь ладонью бока дракона, Сай-вен повернулась к Рагнар'ку.

«А теперь отдыхай, мой дракон».

«Возвращайся скорее. — Он повернул голову и осторожно коснулся ее руки кончиком носа. — Мне будет недоставать твоего запаха».

— А мне твоего, — вслух ответила она, убирая руку.

Сай-вен и главный шкипер отступили на несколько шагов — заклинание превращения начало действовать. Крылья и чешуя стремительно завертелись — и через мгновение на палубе остался лишь обнаженный мужчина.

Каст выпрямился и сделал неуверенный шаг вперед. Его правая рука была багровой от плеча до запястья. Сай-вен бросилась к нему, но у нее на глазах кожа начала бледнеть, и вскоре уже отливала розовым. Она обняла Каста, а шкипер жестом приказал принести одежду для кровавого наездника.

Сай-вен ощущала жар обнаженной кожи Каста своей щекой, ей ужасно хотелось остаться в этих объятиях навсегда, но важность принесенных ими новостей не позволяла ей медлить.

Кровавый наездник наклонился к ее уху.

— И я скучал по твоему запаху, — прошептал он.

Сай-вен посмотрела на Каста, ее щеки горели. Он поцеловал ее долгим страстным поцелуем, и у девушки задрожали ноги, однако его сильные руки не дали ей упасть.

Моряк с одеждой вернулся слишком скоро.

Каст провел кончиками пальцев по щеке и шее девушки, а потом быстро оделся.

— Нам необходимо поговорить со шкиперами других кораблей, — заговорил он, натягивая штаны. — В сражении скоро наступит перелом, и мы должны быть к нему готовы.

— Пойдемте, — сказал главный шкипер, как только Каст оделся. — Мы поговорим в моей каюте. Я хочу, чтобы Билатус выслушал вас.

Каст кивнул. Он обнял Сай-вен за плечи, и они последовали за главным шкипером. Ме'рай заметила, что война придала энергии стареющему воину. Он шагал легко и уверенно, а в его глазах горел огонь сражения.

В каюте они нашли дородного шамана, склонившегося над столом с раскрытыми книгами и картами. Билатус поднял голову; в теплой каюте его щеки порозовели. Он с тихим стоном встал.

— Мастер Каст и госпожа Сай-вен, я не знал, что вы вернулись.

Главный шкипер шагнул вперед.

— Неужели ты не слышал удара о палубу и поднявшейся суматохи?

Билатус смущенно махнул рукой в сторону стола.

— Мои книги… С ними я перестаю обращать внимание на окружающий мир.

Главный шкипер с улыбкой хлопнул шамана по плечу и уселся на стул.

— Иначе и быть не должно. Такова роль шамана. Ты занимаешься своими свитками и картами, а сражаться должны воины. — Шкипер жестом предложил Сай-вен и Касту сесть в стоящие у камина кресла.

Когда все расселись, главный шкипер принялся нетерпеливо расхаживать по каюте, его энергия рвалась наружу. Сай-вен чувствовала, как ему хочется вернуться на палубу, чтобы продолжить командовать сражением.

— Какие новости вы принесли?

Каст посмотрел на Сай-вен, но она кивком попросила его говорить. Кровавый наездник поведал шкиперу и шаману о легионах скал'тумов, дожидающихся заката солнца среди развалин города.

— После захода они нас атакуют. Нам необходимо высадиться на остров, чтобы укрыться в домах. В противном случае бороться с тварями будет очень трудно.

Эти новости заставили главного шкипера замедлить шаг. Когда Каст закончил, моряк остановился, и огонь в его глазах потускнел.

— Страшные новости, — заговорил Билатус, по-прежнему сидевший за столом. — Получается, что мы должны бросить все наши силы на городской порт? Если мы захватим его, то сумеем выжить.

Главный шкипер сжал кулак.

— Мы должны не просто выжить, а одержать победу. В противном случае Темный Властелин не оставит нас в живых. Если мы не вышвырнем врага с острова, дри'ренди больше не найдут свободной воды. — Шкипер вновь принялся расхаживать по каюте. — Вы добыли очень важные сведения. Теперь надо известить остальных и изменить направление ударов.

Он направился к двери, но Сай-вен остановила его.

— Это еще не все.

Шкипер обернулся, и девушка увидела, что в его глазах снова пылает огонь. Перед ними стоял настоящий воин: меч и копье были для него важнее разговоров и стратегии.

— Что еще?

Сай-вен сглотнула и быстро заговорила:

— Мы рискнули пролететь над городом, чтобы выяснить, какие еще неожиданности могут нас поджидать. В центральном дворе цитадели мы увидели огромное срубленное дерево, его ветви и сейчас продолжают рубить.

— И что с того?

— Это дерево всегда было резервуаром магической энергии, — вмешался Каст. — А потому такой поступок темных магов представляется мне подозрительным.

Сай-вен кивнула.

— К огромному пню прикована молодая девушка, а вокруг нее собрались мужчины в темных одеяниях, они читают какие-то заклинания.

Огонь погас в глазах шкипера, он понял, о чем говорят Сай-вен и Каст.

— Они пытаются обратить против нас черную магию.

— Верно, — ответил Каст. — Вот почему стоит быть готовыми к другим неприятным сюрпризам. Боюсь, что худшее еще впереди.

Главный шкипер задумчиво кивнул. Теперь возбуждение исчезло, он спешил отдать приказы.