Дым и пепел - Таня Хафф

Тони подумал и сказал сам себе:

Наверно, производители печенья приобрели новый «Магическийшар»

В данном случае «Магический шар» — игрушка для гадания,изобретенная в 1946 г., способная давать утвердительные, отрицательные илиуклончивые ответы на вопросы. Выпускается в Калифорнии.

.

Он сунул бумажную полоску в карман, разделся и рухнул напостель. Когда парень потянулся, чтобы выключить свет, что-то хрустнуло под еголоктем.
Каким-то образом под простыню угодил журнал «ТВ-неделя», открытый на разделе«Снимки звезд». На фотографии Ли оказался рядом с блондинкой, популярной впоследние дни. Похоже, они выходили из клуба. Она обеими руками держалась заНиколаса. Ее глаза были устремлены на пряди длинных светлых волос, которыеветер кидал ему в лицо. Ли говорил что-то остроумное толпе папарацци, держа ввоздухе нечто невидимое.

— Волшебники знают правду, — сообщил Тони фотографии.

Он не прикасался к ней, не смотрел на нее. Она былааксессуаром.
Дымовой завесой.
Ложью.

— Да.

Журнал шлепнулся о дальнюю стену и спланировал на пол.

— Накопилось много желчи?

Тони оставил телевизор без звука, но включенным, с пустымголубым экраном. Ночник эры высоких технологий для людей, которые знают осуществовании всяких тварей и боятся темноты.

— Эй, Тони, я получила сообщение от Брианны.

Фостер опустил стаканчик с кофе и устало посмотрел на Эми.
«Наверное, я старею. Двух часов сорока минут сна мне просто слишком мало».

— И что?
— Хочешь знать, что она пишет?

— Нет.

— «Передай этому хаму Тони, чтобы он проверил своюэлектронную почту». Знаешь, может, тебе попробовать завести отношения скем-нибудь твоего возраста? — Эми откинулась на спинку кресла и бросила в Тониластиком.

Когда эта штучка стукнула его по лбу, Фостер понял, чтостоило взять кофе побольше. Вот только вряд ли у них есть емкости подходящегоразмера.

— У нас с ней нет никаких отношений.

— Да? Тогда почему ты дал ей свой электронный адрес?

— Я этого не делал.

— Конечно. Кстати, дерьмово выглядишь. Поздно лег?

— Очень.

— Жаркое свидание?

— Ничего подобного.

— Холодное?

Температура тела Генри была на несколько градусов ниже, чему обычного человека. Тони задумался, почему его мозг решил припомнить об этомпосреди разговора.

— Никаких свиданий.

— Значит, топил свои несчастья в бутылке. Чувак, я тебяпонимаю.

После августовского происшествия Эми снова разругалась сосвоим дружком Брайаном, с которым то сходилась, то расходилась. Она утверждала,что их разрыв не имел отношения к тому, что произошло ночью в доме спривидениями, но Тони все равно чувствовал смутные угрызения совести. Лично сЭми тогда ничего не случилось, но проблема могла заключаться именно в этом.
Фостер перестал слушать перечисление любовных невзгод, пробрался через лабиринтгробов из папье-маше и направился к павильону звукозаписи.
Тони сам не знал, как пережил это утро.
Съемки Мэйсона крупным планом.
Съемки Ли крупным планом.
Съемки Падмы крупным планом.
Те же самые реплики снова и снова.
Предсказуемые разглагольствования Сорджа о том, что уровень освещенияпавильонных съемок должен соответствовать уличному.

— Добро пожаловать в волнующий и захватывающий мирсиндикатного телевидения.
— Что вы сказали, мистер Фостер? — поинтересовался Питер.

«Вот дерьмо. Я что, ляпнул это вслух?»

— Я просто...

— Почему бы вам не проверить, готов ли кабинет РаймондаДарка?

— Хорошо.

«Следующая сцена будет одной из начальных в этой серии.Дама, которую играет Падма, приезжает, чтобы напять Раймонда Дарка. По ночам кее окнам подбирается нечто неприятное, сильно разложившееся. Люди, работающие вразвлекательной индустрии, уже пресытились живыми мертвецами».

— Это не просто преследователь, мистер Тэйлор. Преследователине теряют части своих тел... Простите.
— «Не теряют за изгородью части своих тел», — поправил Питер из-за мониторов, —Мне нравится ударение на «просто». Кстати, мы все еще снимаем.

— Это не просто преследователь, мистер Тэйлор...

Тони позволил себе слушать все это вполуха.
Повтор следовал за повтором. Когда Питер объявил перерыв на обед, Фостерплюхнулся на диван в кабинете и закрыл глаза.

— Поздно лег?

Этот бархатный голос нельзя было перепутать ни с какимдругим. Тони открыл глаза и увидел, что Ли смотрит на него с расстояния чутьбольше вытянутой руки.
На какой-то миг — «К черту торпеды!»

«К черту торпеды!» — слова адмирала Дэвида Фаррагута,сказанные во время Гражданской войны в Америке. Он приказал своему флоту войтив заминированный порт, последний большой форт Конфедерации. Когда одно судноподорвалось на мине, а остальные стали оттягиваться назад, Фаррагут прокричал:«К черту торпеды, полный вперед!» С тех пор это выражение означает, что надодействовать, несмотря на возможный риск.

— парень подумывал спросить: «Боишься, что я утяну тебя надиван?»
Но разум одержал верх, и Тони сказал только:

— Очень поздно.

— Жаркое свидание?

«Ну вот, опять. Сегодня я уже имел такой разговор».

— Ничего подобного.

— Эй, это плохо.

«Нет. Вот уж кто не должен ликовать по поводу моейнеудавшейся личной жизни».

— Укуси меня в зад.

— Прошу прощения?

«Черт! Я ляпнул вслух и это? Вот и надейся, что разумодержал верх! Стоит не выспаться, и чувство самосохранения отбывает в неведомыекрая».
Тони пихнул кулак в рот, чтобы прервать зевок, а потом произнес:

— Извини. Я совсем в отключке. Сам не знаю, что говорю.

— Конечно.

«Что бы это значило?»

— Приятных снов.

«Наверное, все надо понимать буквально», — подумал Тони,когда Ли пошел прочь размышляя над этим, Тони три-четыре минуты не мог заснуть:все метался и вертелся. Он осознал, что, наверное, уже спит, когда Ли внезапнообзавелся парой впечатляющих знакомых рогов. Обычно такого хватало, чтобыпроснуться, но не сегодня. Он слышал, как Лия говорила что-то о подпиткесексуальной энергией, и приготовился насладиться представлением.

— Тони!

«Нет».

— Давай проснись.

«Еще чего. Не сейчас. Только не в этот момент...»