Летний дракон. Первая книга Вечнолива - Тодд Локвуд

И я тут же «рассказала» ему свою историю – как в нашу первую встречу Чейен и Шуджа разорвали его на клочки дыма.

Рядом со мной запели полдюжины луков. Эдимму выпустил меня из невидимых когтей. Я, задыхаясь, подползла к Мабиру и обхватила его плечи рукой.

Эдимму вскинулся на дыбы, широко разведя крылья.

– Нет, девочка, ты ошибаешься, – произнес дух. – Мы новы, но мы древни. Мы вечны. И теперь мы управляем чудовищами. Мы покажем им то, что ты показала нам. Твою деревню, Риат. Твое гнездовье. Твою к ним любовь.

Позади раздался сдавленный хрип. В грот ворвался первый Ужас, и драконерия осыпала его стрелами. Мэрад и Тефф помедлили, как будто не знали, что делать, пока Эдимму не скрылся в клубившихся тенях.

Я поднялась на ноги.

– Уходите! – крикнул Кайрек, пятясь от наступающих Ужасов.

Да, уходите! – отозвался Эдимму.

Рядом со мной возник Френ, и вдвоем мы с трудом усадили Мабира на Кейрр. Мабир так и не пришел в себя. Я закрепила ремни сбруи, уложила его руки себе на талию и сжала их, чтобы он не откидывался назад.

– Френ! Сюда! – позвал Томан продолжившего стрелять Френа, и тот вскарабкался на Ранну.

Когда все оказались верхом, мы бросились из грота прочь, нырнув в туннель. Впереди, направляя нас светлым пятном, покачивался фонарь Джем. Сзади доносились хриплый визг, рычание, крики. Раздался безумный вопль. Оглянувшись, я увидела Мэрада, Кайрека и Теффа. Еще одной драконерийской двойки не хватало, но я забыла их имена. Анзин?.. Кто же тогда с Джем? Кейрр принялась цокать, быстро лавируя по подземным переходам.

– Мы жаждем того, что грядет, – послышался голос чудовища.

– Хватит! – застонала я. – Убирайся вон!

Поток образов изменился – теперь меня накрыли воспоминания других жертв, их вина, печаль и скрытые от окружающих страдания. Я вскрикнула от резко нахлынувшей боли и вцепилась в седло, силясь сохранить рассудок. Свет впереди. Расщелина.

Яркое вечернее небо на востоке. Если я правильно рассчитала, то все верно. Силуэты Джем и Туло, затем двойка драконерии и Беллуа. Кейрр спокойно несла двойной вес, и я поторопила ее:

– Скорей!

Эдимму растаял во тьме позади – хвала Высшим! Небо приближалось, пока, наконец, не заполнило все вокруг. Мы вылетели галопом на узкий выступ Зурваана, залитый золотистым вечерним солнцем, к Джем, испуганному Туло, Беллуа и Дариду. Последний вскинул лук. Я вновь обернулась.

Кайрек и Тефф бок о бок преграждали расщелину, Мэрад занял позицию за ними. Все трое сражались с Ужасом. Драконы рычали, выгрызая из чудовища тускло мерцающие куски плоти. Табен взводил огромный арбалет: нити механизма пели, скрипели шкивы. Кайрек осыпал чудовище стрелами. Лапы чудовища пестрели свежими ранами. Я хотела помочь, но поняла, что мне нельзя отпустить руки Мабира. Впрочем, я бы не сумела даже толком прицелиться – слишком бурным стало сражение. Джем, Томан и Френ в отчаянии держали луки наготове.

Чудовище споткнулось и вдруг рассыпалось тускнеющими углями, словно сгоревшее дерево в костре. Но из темноты шагнуло следующее.

– Держать строй! – Кайрек отступил назад, меняясь с Мэрадом позицией, выбросил пустой блок и шлепнул на его место новый. – Улетайте! – крикнул он нам. – В гнездовье! Мы удержим…

У входа в пещеру раздались крики и глухое злобное рычание. Обугленное чудовище, повалив Теффа и его дракона на землю, бросилось на них с раззявленной пастью. Из темноты вывалился очередной монстр и тоже накинулся на жертву, невидимую нам за рваным крылом. К кровавому пиру попытался присоединиться и третий.

– Улетайте! – заорал Кайрек.

Томан развернул Ранну. Джем и Дарид взмыли в воздух, оттолкнувшись от края выступа. Я покрепче прижала Мабира к себе и крикнула:

– Вперед, Кейрр! Догони Одакса! Быстрей!

И мы ринулись в пропасть. Кейрр с силой взмахнула крыльями.

Заметив Одакса, она плотно прижала крылья к туловищу и устремилась к нему, как стрела.

– Джем! – позвала я, когда мы поравнялись.

Она вскинула голову.

– Лети обратно в зал времен года, предупреди людей Кайрека! На гнездовье могут напасть. Береги Туло. Скорей, пока вас не заметили Ужасы.

– Но Майя…

– Лети, ты должна уберечь Туло и его рисунки!

– Я с ними! – крикнул Дарид, скользнув ближе по левую руку от меня.

Джем, кивнув, наклонилась к Одаксу. Туло прижался к ней и, обернувшись, до последнего не сводил с меня широко распахнутых глаз.

Спустя мгновение Одакс с эскортом растворились в тени горы.

Я огляделась. Остались лишь Томан с Френом, Беллуа и мы с Мабиром.

– Домой! – крикнула я, бросив последний взгляд на гору.

На фоне темнеющего неба мелькнули два дракона. Как же они были далеко – я так и не поняла, вижу ли я Кайрека и его солдата или наблюдаю за Ужасами.

За ними показался третий крылатый силуэт и четвертый.

А потом в небе закружили еще две пары. А затем столько, что и не сосчитать.