Ритуал - Тайга Ри

Нэнс зарделась, выронила все на пол обратно, ойкнула, и тут же начала подбирать снова. Я хмыкнула, глотая смешок, и глазами показала Луцию на кресло, одно из двух, которые вместе с маленьким столиком стояли под репродукцией «Грозовой охоты». Аларийка ойкнула ещё раз, и, прихватив поднос и тарелку, умчалась к Маги. Наставник вчера произвел на нее просто неизгладимое впечатление.

Всё утро аларийка тараторила без умолку – когда помогала одеваться, в купальнях, когда приходил Целитель, все время… и говорила только о Луции.

Зи забрали из круга менталисты. И забрали «супостата» чернокафтанники к нам, на нижний уровень. Сяо с Луцием запустили стабилизатор. А трупам в артефакте-восстановителе делать нечего. То, что Зи жив – меня утешило. Одно дело – решать самой, и совсем другое убить, подчиняясь чужому воздействию.

После того, как меня передали в руки целителям, Аксель потребовал присутствия Райдо и Сяо в дуэльном зале. Что было внутри – Нэнс не знала, хотя, пятерка самых любопытных слуг караулила у входа– вдруг господа захотят поесть, попить, полотенца, утреннюю газету. Гремело знатно. Так, что тряслось сверху, уточнила аларийка. А потом, почти как правая рука Великого, явился Наставник. Взломал дверь, вытащил всех за шкирку, распределил по комнатам, и даже, это Нэнс проговорила с особенным удовольствием и придыханием, дал подзатыльник Аксу. Смачный.

А потом… всё начиналось по кругу. Аларийка снова и снова прижимала пухлые руки к внушительной груди, вздыхала, рассказывая, как Луций сияет силой, как разводит руки, как хмурит брови, какой у него героический вид… просто великолепный мужчина.

На вопрос – а как же Бутч? Нэнс задрала нос – видали мы ентих, столичных, покрутят тут и фью, в свои столицы… А то, что упитанный Луций аларийке только по плечо, вообще вызвал бурю возмущения.

«О-Боже-какой-великолепный-мужчина» удобно устроился к кресле, переплел пухлые пальцы в замок на упитанном круглом свидетельстве горячей любви к готовке Маги, но… не расслабился. Взгляд Наставника был цепким и напряженным. Сейчас со мной будет разговаривать бывший Трибун Шестнадцатого.

Я вздохнула, отложила в сторону кольца, которые нанизывала на пальцы, и развернулась на пуфе.

– Как самочувствие?

Я приподняла брови – Целители наверняка отсчитывались каждые два часа.

– Удовлетворительно, – я пожала плечами, чувствуя, как тянет правый бок и бедро, но боли не было. С чарами они поработали на славу. – Могу танцевать до самого вечера, или обогнать любого ушастого в нашем лесу, – щелчок пальцем по фиалам отозвался протяжным звоном. В меня влили столько, что хватит до ночи, а потом будет откат. Три флакона были целыми – на вечер. Я поморщилась – некоторые зелья были очень мерзкими на вкус. – Целителей можно поощрить. Сколько раз они плели исцеляющие? После взрыва… на второй линии, было хуже.

– Хорошо, – Луций выслушал внимательно и серьезно. – Постельный режим рекомендован, но…

– … не обязателен, – закончили мы хором.

– Верно, – Наставник переплел пальцы ещё раз, явно мялся, не зная, как подойти к вопросу.

– Мастер, хотите ругать – начинайте, у меня мало времени, – я развернулась обратно и продолжила надевать кольца. – Дядя прислал два Вестника, но оба диагностические, – я выдохнула – ни слова. – Значит, влетит мне позже.

Луций моргнул и покачал головой.

– Наоборот, тебя стоит похвалить, Вайю. Вина очевидна, но к тебе это не имеет никакого отношения, и я тебя уверяю, Кастус… сир Блау придерживается такого же мнения. Он напишет позже – сейчас он в канцелярии, оформляют патент.

– Подписали?

Луций кивнул.

– Ву?

Луций кивнул ещё раз.

Да-да-да!

– Официальные бумаги будут к вечеру, – остудил он мой пыл. – И отсюда вытекает… проблема, которую я хотел обсудить.

– Слушаю, – мы встретились глазами в зеркале.

– Вайю, если … ты чувствуешь себя неплохо, было бы полезно для Клана сегодня посетить Школу…

Я бросила быстрый взгляд за ширму – пояс от школьной формы, которую уже приготовила Нэнс, предательски свисал с верхней перекладины. Я думала, возможность выйти из дома придется отстаивать.

– Дядя?

– Одобрил, – Луций кивнул.

– Причина… менталисты?

– Не только. Твои выводы верны – у нас общий патент, и… дела. Клану не выгодно демонстрировать неспособность дознавателей в таком ключе. Это повредит репутации. Стоит поддерживать связи, а не разрушать их. Дальше, – голос Мастера стал жестким, – юная сира пострадала в договорном поединке. Двое Наследников продемонстрировали неспособность управлять и предотвратить ситуацию. Оба Наследника, – подчеркнул Луций, – при этом один – родич, другой – свидетель.

Я поморщилась. Тиры.

– Представители Ратуши, Совет, который уже потребовал личного отчета от Главы Хейли…

– Столько почтенных людей…, – я тихо рассмеялась. – Мы должны показать, что ошибки не было, – продолжила я мягко. – Сира чувствует себя превосходно, поединок…прерван? Перенесен… по причине…?

– Слишком многие понесут репутационные потери, поэтому… поединок отменен до окончания расследования представителями Управления.

– Оу, – я сморщила нос. – Выигрышем это назвать сложно, но оказывается это неприятно, когда тебя лишают права на победу.

– Ты – выиграла, Вайю, – произнес Луций просто. – И выиграешь ещё больше, если мы продемонстрируем полную лояльность…

Я насмешливо отсалютовала Наставнику кулаком трижды: «Виват! Империя приветствует победителей!»

– Школа?

– Мне нужно ещё десять мгновений на сборы, и я – готова.

Луций немного расслабил плечи и откинулся назад.

– В круге… в конце… ты решила, что это – Юстиний? – спросил он очень осторожно. – В форме. Ты пошла только к Претору Тиру.

Кольца звякнули – одно выпало и покатилось по столу. Я и забыла, что папа… ходил в форме. Я вообще многое начала забывать.

Я коротко кивнула. Пусть думают, что под ментальным воздействием я видела отца.

Луций выдохнул, довольный, что его предположение было верным.

– Приказ… отдал Претор?

– Да, мы перепробовали всё, сработало только это. Сир Ашту держал ментальный канал. У Младших дознавателей не хватило сил пробиться.

– Зиккерт?

– Вайю…

– Я уже знаю, Наставник…

– Уф, – Луций выдохнул. – Мистер Зиккерт… официально умер. И чувствует себя удовлетворительно. Насколько это возможно в данной ситуации, – поправился он, подумав.

– Я смогла выйти, значит, он – умер. Его реанимировали целители?

Мастер кивнул.

– Последний ментальный приказ, который получил мистер Зиккерт – умереть. Его сердце остановилось.