Война ведьмы - Джеймс Клеменс

Рагнарк проревев в ответ, заложил вираж и метнулся вверх.

Вскоре они очутились среди тварей. Крылья, когти, зубы обрушились на них. Но Рагнарк не был обычным морским драконом. Он был каменным драконом с Алоа Глен, купелью магии элементалей. Один раз этот великий зверь оказался лицом к лицу с самим Претором; рев дракона разметал магию прислужника Темного Лорда, затушил огни черного колдовского пламени и оставил противника без источника силы. И теперь Сайвин надеялась использовать тот же прием.

Атакую Рагнарк ревел на своих противников и рвал их серебряными когтями, пронзал клыками. Рев дракона смывал с них защиту черной магии. Скалтумы кричали, били крыльями, пытались бежать. Они падали, размахивая, стуча сломанными крыльями, и исчезали в море.

Только один зверь попытался схватить Сайвин. Но раньше, чем она закричала, Рагнарк заметил противника. Его голова змеиным движением метнулась назад и зубы сомкнулись на шее твари, а потом он отшвырнул бьющего крыльями скалтума в бурлящую гущу его сородичей.

— На вкус — гадость, — пожаловался Рагнарк.

Когда скалтумы поняли, насколько опасен дракон, в их рядах воцарился настоящий хаос. Твари расступились открыв и Рагнарк метнулся к открытому небу. Однако Сайвин понимали: насколько не был бы силен ее дракон, он не сможет в одиночку победить орду демонов. Их было слишком много. Стоило дракону убить одного, его место занимали двое новых. Но не в этом заключался их план.

— Мы должны подняться выше, — подгоняла Сайвин.

Рагнарк рвался вверх, прорезая путь сквозь толщу орды. Вскоре он оказался над крылатыми чудовищами. Сайвин посмотрела в небо, любуясь светом луны и звезд. Увидев, как ярко сверкает луна, она почувствовала маленькую надежду. Но нельзя медлить. Мельком бросив взгляд вниз, она приготовилась к новому нападению на вновь собирающуюся орду. Внизу в лунном свете блестели бледные тела чудовищ, тошнотворное море крыльев и когтей, закрывшее все озеро.

Сайвин прикусила губу, поняв насколько безнадежна их попытка. Но она подала Рагнарку условный сигнал — три удара ладонью. Они должны напасть на это дьявольское море.

Рагнарк развернулся на кончике крыла и спикировал на орду. Дракон взревел, и твари перед ним бросились в разные стороны, опускаясь ниже, чтобы избежать ярости дракона. Но Рагнарк не собирался отступать. Он носился взад-вперед над ордой, заставляя тварей опускаться ниже и ниже к безмятежной поверхности озера. И дракон постоянно ревел. Изредка отдельные группы пытались атаковать Рагнарка, но вскоре их разорванные тела летели назад в бледное море змеящихся тел. Один раз Рагнарк выхватил тварь из груды ее собратьев, разорвал, растерзал ее когтями и клыками, а потом протащил окровавленный труп над ордой, заливая их ихором и как бы предупреждая их.

Постепенно, пока Рагнарк скользил сплетая смертоносный узор у них над головой, тошнотворные твари спускались все ниже и ниже. Словно собака-пастух среди овец гигантский черный дракон прижимал орду к озеру, кусая их за пятки. Сайвин знала, что рано или поздно вода превратиться в ловушку, и твари бросятся на дракона, но Флинт уверил ее, что по отдельности это твари очень трусливы. Демоны глубоко срослись со своими темными защитниками и были приучены не бояться никого, кроме их владыки. Однако оказавшись перед лицом настоящей опасности, они были склонны скорее бежать, чем сражаться.

И их трусость подтверждалась тем, что они спускались все ниже к воде.

Когда орда оказалась уже у самой поверхности озера, Сайвин послала новый приказ своему скакуну:

— Сейчас !

Рагнарк выгнул шею и триумфальный рев вырвался из глотки дракона. Громкий звук буквально заставил содрогнуться ночное небо.

По этому сигналу озеро буквально взорвалось. Змеиные головы сотен драконов вылетели из темных водных глубин, хватая скользящих по воздуху скалтумов. Хоть и не пропитанные магией, как Рагнарк, морские драконы имели свое оружие — клюки и море. По всему озеру драконы ловили за конечности и крылья летающих чудовищ и утаскивали их на дно озера. Поверхность озера вспенилась, став полем битвы. Драконы кричали. Мирая вопили. Чудовища завывали. Теперь невозможно было сказать, где начинается небо и заканчивается вода.

Атакованные снизу, часть орды попыталась бежать, но их встретили когти и зубы Рагнарка. Даже те, кому удалось проскользнуть за спиной огромного дракона не чувствовали себя в безопасности. Они попытались собраться вместе, но по ночному небу по-прежнему скользили магические огненные потоки, исходящие с палубы корабля. Не было спасения в небесах. Озеро стало кровавой ловушкой, а с небес грозил черный дракон и огненные магические потоки. И хотя еще множество тварей осталось в живых, возможно даже достаточно для того, чтобы захватить корабль, ряды их дрогнули. Скалтумы запаниковали среди всеобщего хаоса и полетели назад к деревьям.

Глядя как расползаются клочки вражеской армии, Сайвин обрадовалась. Правда радость ее приглушало кровавое зрелище, открывшееся перед ней. Хор криков наполнил воздух. Внизу битва до сих пор продолжалась. Сайвин направила своего «коня» вниз, чтобы помочь своим людям прикончить чудовищ, попавших в ловушку. Спустившись ниже она увидела, что множество драконов разорвано и безвольно покачиваются на водной глади. Мирая плавали рядом со своими умирающими зверями, пытаясь хоть как-то облегчить их участь. В лунном свете, которому теперь не мешала рассеянная орда, водная гладь превратилась в озеро расплавленного железа. Синева моря сменилась рубиновым цветом крови.

Слезы навернулись на глаза Сайвин, но ветер быстро высушил их.

— Сладчайшая матерь, — простонала она разглядывая мертвых драконов. — Как же много вас погибло.

* * *

Толчук оторвал извивающееся тело от перил. Отравленные когти твари царапали спутавшую их сеть, но было слишком поздно. Вопя чудовище плюхнулось в озеро и камни, утяжелившие сеть потянули ее на дно.

Распрямившись Толчук занес над головой боевой молот, высматривая противника на корабле или в небе. Он знал, что орда скалтумов будет разбита, попав в ловушку, но так же понимал, что сейчас наступает переломный момент битвы. Вот-вот крылатые твари всей своей массой должны обрушиться на корабль.

Толчук покосился на Флинта. Седой Брат тяжело дышал, едва не падая от усталости. На передней палубе четыре зоола мастерски раздразнили, а потом загнали в сети скалтума. Он взвыл и стал биться в стягивающих его веревках. Чуть дальше раскрутив посох, так что тот превратился в расплывчатое пятно, сдерживал двух тварей Джоах. Рядом с Еленой стоял Мерик. Он сбивало демонов с палубы порывами ветра, но видно было, что эльф ослабел. Сама Елена казалась не замечала творившегося вокруг. Устремив взор в небо, она один за другим посылала во тьму магические лучи.

Флинт попытался привлечь внимание Толчука приподняв рукой один край сети.

— Эта последняя! — по выражению лица старика Толчук понял, что Флинт понимает ситуацию точно так же как и он сам. До победы было еще очень далеко.