Летний дракон. Первая книга Вечнолива - Тодд Локвуд

– А ты не мог сперва посоветоваться со мной?

– У меня была возможность. Я принял решение и считаю его верн…

– А ты понимаешь, что, подав прошение, ты открыл гнездовье для вкладчиков, а?

Томан пожал плечами.

– Да, но император добьется своего в любом случае, верно. А я был в столице – да и кто еще может подать прошение о нашем гнездовье? Мы знаем окрестности, наши предки жили здесь испокон веков. Мы понимаем…

Отец толкнул его в грудь обеими руками.

– Глупый мальчишка. Что ты натворил!

Роув откашлялся.

– Поэтому ты и не можешь улететь. Остальные желающие тоже подадут прошения. Гнездовьем заинтересуются потенциальные вкладчики. Со дня на день появится курьер с посланием, и мастер, то есть ты, должен будет подписать соглашение и скрепить контракт печатью.

Отец, в чьих глазах бушевала буря, посмотрел на Роува.

– Мир меняется, Маджа. Материальное положение ухудшается. Нужно работать на опережение, и поэтому тебе нужны вкладчики. А если ты улетишь, то можешь и вовсе потерять гнездовье.

Отец по очереди окинул всех взглядом. Беллуа, похоже, недоумевал. Аддай оставался непроницаем. Джем была потрясена. Может, муж ни единым словом не обмолвился ей о своем поступке?

Затем отец всмотрелся в Томана и после долгого молчания резко стянул с пальца кольцо. Схватив руку сына, отец вжал в нее перстень.

– Ладно. Теперь ты мастер.

Томан с ужасом поглядел на лежащую у него в ладони печатку.

– Нет, отец…

– Ты ведь этого хотел, да? – отец нацепил куртку, закинул на плечо колчан и лук и подхватил последнюю суму.

– Нет, отец, я не… я не… Я должен отыскать Дариана. Останься.

– Ты не знаешь, откуда начать, и не справишься. Теперь ты отвечаешь за гнездовье.

– Отец…

– Послушай меня, Дариан сейчас в неизведанных для него небесах, а тебя я готовил к роли мастера-разводчика с малолетства. Джем и Майя тебя поддержат. Пора брать на себя ответственность.

Томан тяжело вздохнул.

– Я полечу с тобой, папа, – повторила я.

– Нет, – отрезал он. – Ты будешь в гнездовье, под охраной. Дома безопаснее.

– Отец…

– Я сказал – нет, – он вновь забрался Шудже на спину, прикрепил суму к седельному кольцу и пристегнулся, гневно поглядывая на Томана. – Молись Высшим, чтобы я побыстрее нашел Дариана и вернулся до того, как вылупятся дити.

– Я должен отправиться с вами, – вызвался Кайрек.

Его щеки пылали, но подбородок был упрямо вздернут.

– Ты нужен мне здесь, – произнес Роув. – Не могу тебя отпустить.

Кайрек поник, но кивнул.

– Есть, сэр.

Отец фыркнул.

– Да я и в любом случае не взял бы тебя с собой.

– Отправлю с тобой всадника, – сказал Аддай. – Шуджа – племенной дракон. Не стоит рисковать в одиночку.

– Не надо. Сам я справлюсь быстрее.

– И тем не менее. Один дракон, один человек. Ты меня еще поблагодаришь.

– Поблагодарю сейчас, если оставишь их там, где им и место. Сохрани мою семью и гнездовье, Аддай. Выполни свою работу, вот и все, о чем я тебя прошу. Пожалуйста.

– Но…

– Я не стану их ждать.

Отец прикрепил третью суму к передней части седла. Аддай бросился к своему дракону.

– Ты уверен, что хочешь именно этого, Маджа? – спросил Роув.

Отец уставился на него. Шуджа притопнул от нетерпения.

– Я намерен отыскать своего сына, – произнес отец.

И, развернув Шуджу, улетел прочь.