Пятый магистр - Игорь Конычев

– А жаль, вы бы чудно поладили. – Вегард хлопнул старого воина по спине.

Наемники снова стали спорить и препираться, изредка посмеиваясь. Навстречу отряду два раза попадались вооруженные воины. Сначала четверо, затем еще трое. Все они были закованы в тяжелую броню и не выпускали из рук оружия. Стражи наверняка напали бы на незваных гостей, но первым шел магистр. Завидев Фаргреда, воины радостно улыбались и били себя в грудь кулаком правой руки. Инуэ не знала значения этого жеста, но для себя решила, что это какое-то приветствие. Когда они вышли из подвалов особняка, Фаргред подозвал одного из встретившихся стражников.

– Позаботься, чтобы их разместили как почетных гостей, – сказал магистр, указывая рукой на Милу и еще двух дворфиек из таверны Драга.

– Мы тоже можем сражаться! – заупрямилась было девушка, но тут слово взял ее отец.

– А ну-ка – цыц! – рявкнул он. – На вас даже доспехов нет!

– Мы и так управимся! – воинственно прошипела Мила.

– Пожалуйста, останьтесь. – Фаргред положил руку дворфийке на плечо. – Твой отец прав, Мила, и ты это знаешь.

– Но она же идет? – Девушка посмотрела на Инуэ.

– Дык она ж демон, а ты – всего лишь сопля зеленая! – Драг ткнул толстым коротким пальцем в нос дочери.

– Останьтесь, – повторил Фаргред, и дворфийка, вздохнув, махнула рукой:

– Ладно, мы останемся и приготовим что-нибудь вкусное, чтобы отпраздновать победу, когда вы вернетесь.

– Вот! На кухне вам самое место, махайте поварешкой, а не оружием! – хохотнул Драг.

– Я тебе этой же поварешкой как дам по лбу! – огрызнулась Мила. – Так что ты…

– Хватит, – прервал их Фаргред и снова обратился к стражу: – Отведи девушек в свободные покои, если они попросят – покажешь, где кухня.

– Будет сделано, – ответил воин. – Прошу за мной, дамы. – Он галантно поклонился, пропуская дворфиек вперед.

Фаргред удовлетворенно кивнул, и отряд продолжил путь. Они прошли несколько богато обставленных комнат и пару застеленных мягкими коврами коридоров, оказавшись в ярко освещенном зале.

– Нам туда. – Фаргред указал на небольшой книжный шкаф, стоящий в стороне, и первым направился к нему. По дороге магистр остановился у небольшой статуи, изображающей одетого в тяжелые доспехи мужчину, который ровно стоял, положив руки на рукоять двуручного меча, вонзенного в землю. Лорд Драуг аккуратно повернул яблоко меча, который держал каменный воин.

Раздался легкий щелчок.

Магистр приблизился к шкафу и по порядку взял с полок пять книг; тут же снова поставил их на полки, однако в другом порядке. За шкафом что-то скрипнуло, и он со скрежетом сдвинулся в сторону, затем казавшаяся сплошной стена ушла вниз, открывая перед магистром узкий проход.

– Опять под землю? – Инуэ тихонько застонала. – Снова эта темнота…

– В нише у входа есть факелы. – Фаргред пожал плечами. – Хотя ты можешь остаться здесь и…

– Ред?! – вдруг раздался мелодичный, звонкий голос.

Все обернулись, и кто-то из наемников присвистнул. Из двери, расположенной в противоположенном конце зала, показалась стройная девушка, одетая в легкую эльфийскую кольчугу, сразу за ней вошли трое стражей. Увидев магистра, девушка широко улыбнулась и, стремительно пробежав по залу, прижалась к груди Фаргреда.

– Здравствуй, Элизабет. – Магистр улыбнулся в ответ, а Инуэ, наоборот, нахмурилась. Появившаяся девушка была очень хороша собой и вроде бы не сделала ничего плохого, однако суккуба почему-то почувствовала к ней неприязнь.

– Вечно все самое хорошее достается ему, – с тоской проворчал Тред, и Вегард успокаивающе похлопал старика по плечу.

Между тем Элизабет смахнула с длинных ресниц слезы и встретилась взглядом с Инуэ. Они несколько мгновений не мигая смотрели друг на друга.

– Здравствуйте, – Инуэ слегка склонила голову, – мое имя – Инуэ. Лорд Драуг – мой хозяин. – Девушка и сама толком не поняла, почему сказала это. Но, видя, как изменилось лицо Элизабет, суккуба почувствовала какое-то странное удовлетворение.

– Рада встрече, – очень мягко сказала эльфийка и улыбнулась. – Меня зовут Элизабет, мы с Редом знакомы с детства и давно живем вместе.

В зале повисла неловкая пауза. Девушки продолжали смотреть друг другу в глаза.

– Ну мы пойдем, Ред, – нарушил молчание Драг. – Ты, это… догоняй. – Дворф первым проскользнул в темный коридор, и наемники поспешили за ним. Лорд Драуг пристроился было в хвосте отряда, но женские руки крепко ухватили его за плащ.

– Ничего не хочешь объяснить? – одновременно спросили у него девушки.

– Нет времени. – Фаргред попытался высвободить плащ, но не тут-то было.

– Но ты ведь найдешь время ответить на пару вопросов? – Эльфийка снова подозрительно ласково улыбнулась.

– Ладно, – сдался магистр, – только отпустите плащ. Я все объясню.

– Вот и чудесно. – Элизабет посмотрела на Инуэ, и та, кивнув, разжала пальцы. Эльфийка тоже выпустила из рук алую ткань.

– С чего начнешь? – Желтые глаза опасно сузились.

– Позже придумаю, – улыбнулся Фаргред и, стремительно запрыгнув в потайной ход, с силой вонзил меч в стену справа от себя.

Девушки даже моргнуть не успели, как магистра от них отделила каменная стена, и шкаф встал на свое место.

– Сбежал. – Эльфийка со злостью топнула ногой.

– Ты знаешь, как открыть этот ход? – Инуэ подошла к шкафу, ища взглядом книги, которые брал магистр.

– Даже не пытайся. – Элизабет махнула рукой. – Он повредил механизм с той стороны; чтобы снова открыть этот ход, понадобится много времени и сил.

– А если пробить стену? – Суккуба повернулась к нахмурившейся эльфийке.

– Это тоже очень и очень долго, к тому же безрезультатно. – Элизабет смахнула с лица прядь волос. – Мы все равно уже не догоним их, а Фаргред наверняка что-нибудь сделает с выводящей из туннеля дверью.

– Других ходов нет? – безнадежно поинтересовалась Инуэ.

– Увы, – эльфийка грустно вздохнула, – нам остается только ждать.

– Фаргред направляется к обители ордена, я встречу его там! – Инуэ сделала несколько шагов по направлению к двери, но остановилась и обернулась к эльфийке. – А где здесь выход? – слегка покраснев, спросила суккуба.

– Выходить на улицу – самоубийство. – Элизабет покачала головой. – Тем более если бы Фаргред хотел пойти туда вместе с тобой, ты не стояла бы здесь.

– Наверное, ты права. – Инуэ опустила глаза, и девушки замолчали.

– Значит, он твой хозяин? – задумчиво протянула Элизабет.

– Долгая история, – кивнула демоница. – А ты знаешь его с детства?

– Да. И эта история тоже не из коротких. – Элизабет устало улыбнулась. – Пойдем, откроем бутылку вина и поговорим, все равно больше ничего не остается, а когда этот бестолковый магистр вернется, прижмем его к более надежной стенке. – Эльфийка звонко рассмеялась, и Инуэ тоже не смогла сдержать улыбку.