Лишняя дочь - Nata Zzika

- Нет, это совершенно не больно, - магистр говорил серьёзно, вот только глаза у него смеялись. – Вы просто заснёте и всё.  Спать вы будете пять-шесть часов,  и когда сеанс завершится, я вас разбужу.

- Ладно, - изобразила покорную дурочку Светка. – Вот сюда лечь?

-Да, на кровать, так вам будет удобнее. Ложитесь поверх покрывала и закрывайте глаза.

Затем  магистр что-то сделал и воздух в спальне на мгновение пошёл рябью.

Светка мысленно ахнула – она видит магию? – и перевела взгляд на мужчину.

Тот еще раз приложил палец к губам, призывая молчать, и сделал ещё несколько пассов, а затем вытащил Светлану из комнаты и закрыл туда дверь.

- Ну-с, юная мисса, не поделитесь, откуда вы знаете о записывающих кристаллах?

- Читала, - неопределённо пожала плечами девушка. – В фантастической литературе.

- Какой литературе? – не понял магистр.

- В сказках, - упростила себе задачу Света.

- Интересные у вас сказки, - задумчиво проговорил Кроу. – Я бы всё равно проверил покои перед разговором, но меня приятно удивило, что вы имеете некоторые знания и способность здраво мыслить.

-  Алана что, совсем глупая была? – почему-то оскорбилась Светлана. – Её ничему не учили?

- Конечно, нет, но её на самом деле почти ничему не учили. Ей была отведена роль  куклы, болванки, - мужчина замолчал, подбирая слова. -  Молчаливого двойника наследницы. Чем меньше она знает, тем меньше с ней хлопот. Девушку запугали.  С  детства внушали ей, что её жизнь в любой момент могут оборвать.

- Её оставили в живых, чтобы отдать вместо наследницы неугодному жениху?

- Нет, так далеко не загадывали, конечно, - отмахнулся магистр. – Сначала просто оставили для подмены в сложных случаях, а когда князь Рагнар за горло взял, тогда и возникла идея отдать Алану вместо Лианы.

- Магистр Кроу, а почему вы решили мне помочь? Зачем вам это? – задала главный вопрос Светлана. – Простите, в бескорыстие не верю.

- Скажем так, у меня свои счеты с правительницей, - уклончиво ответил маг. – В подробности вдаваться не хочу, просто прими, что пока ты  выступаешь против Её Светлости, я – на твоей стороне.

- Почему же не помогли раньше – Алане?

- Потому что она ни на что не годилась - они её сломили.  Девочка  росла с сознанием, что она живёт из милости, что никому не нужна, что она позор рода и не достойна даже под ногами слуг пыль целовать. Разве из такого ребёнка вырастет борец?

- Тем не менее, она решилась на побег!

- Это был жест отчаянья, который привёл Алану к гибели.

- Чем же я могу быть полезна лично вам? Да, я  знакома с матушкой всего ничего, но уже ненавижу её, будто она мне много лет жизнь портила, но  чем я могу ей насолить? Перед лицом гостей и жениха храбро отказаться от замужества?

-  Если  будешь меня слушаться, я помогу  тебе выжить,  и Саная останется ни с чем.

- Саная?

- Твоя мать, вернее, Аланы. Её Светлость Саная тир Гранд.

- Можно подробнее – с чем мне придётся столкнуться, что без вашей помощи я не справлюсь?

- Князь Рагнар согласен заключить мир на условии, что за него отдадут наследницу Саритании. До совершеннолетия первенца князя и Лианы, Саританией будет по-прежнему управлять  Лорен тир Гранд, а потом она полностью перейдёт под руку Империи.

- В чём тогда смысл менять Лиану на Алану? Разве это не обнаружится на свадьбе или, в крайнем случае, через несколько дней после?

- Смысл простой – оставить князя с носом.

- Но он же убьёт меня, как только обнаружит подмену или с позором изгонит назад и снова разгорится война!

- Он не сможет тебя вернуть и снова начать войну, - покачал головой магистр. – Твоя… мать весьма умна, она придумала беспроигрышный план. Мирный договор, как и брачный контракт,  очень хитро составлены: князь не сможет отказаться от тебя, не сможет убить, не сможет причинить вред Саритании.

- Даже так?  - Светлана размышляла, накручивая на палец прядку. – У вас везде магия, я понимаю, что если князь даст магическую клятву, то не сможет её не выполнить. Но что ему помешает причинить вред мне? Не убить, а сделать мою жизнь настолько невыносимой, что я сама с ней покончу? Или приказать это сделать кому-то другому? И ещё – как происходит процедура бракосочетания? Разве там не называются подлинные имена жениха и невесты? Назовут Лиану, а я Алана?

- Насчёт разных имён не переживай, Её Светлость всё продумала. Князь не сможет жену убить или лишить жизни, например, заперев в темнице и забыв кормить и поить.  Он будет обязан защищать жизнь жены, то есть, не сможет просто приказать тебя убить, но сделать жизнь невыносимой, лишив возможности покончить с собой, может вполне. Именно поэтому тебе нужен я.

- Будете отгонять князя или закрывать меня собой? – невесело усмехнулась Светлана, прикидывая свои шансы на долгую и счастливую жизнь.

Один к миллиону, пожалуй, даже слишком оптимистично. Как только муж узнает, что ему подсунули пустышку, он взбеситься и можно только догадываться, во что это обойдется Светке.

-  Ты же ничего не знаешь о нашей стране, об Империи Мадраскар, - продолжал магистр. – За оставшиеся до приезда жениха дни, я научу тебя всему, чему успею.

- Зачем? Всё равно у меня нет ни одного шанса! Если  разоблачат перед свадьбой, то удавят собственные родные. Если после свадьбы – то это же проделает муж, пусть и не своими руками.

- Чтобы тебя не разоблачили до церемонии, позаботятся тир Гранд. А вот чтобы ты не только выжила, но и смогла спутать все планы родственников Аланы, позабочусь уже я. У нас не так много времени, но если ты постараешься, мы многое успеем.

- Всё-таки, мне бы хотелось заранее знать, что вы потребуете за свою помощь. Может быть, плата окажется настолько высокой, что мне не имеет смысл заключать с вами сделку?

-  Не бойся, ничего ужасного я не потребую, - маг смотрел серьёзно. – Я же говорил, что надеюсь с твоей помощью разрушить планы Санаи.

- Но это ведь не всё?

Магистр вздохнул и отвёл глаза:

- Ты проницательна, это хорошо. Но несдержанна – это плохо. Да, есть ещё кое-что, что мне необходимо, со временем я всё тебе расскажу.

- Сейчас, - твёрдо ответила Светлана. – Прямо сейчас мы расставим все точки над «и» и по результатам или будем сотрудничать или расстанемся.

- Что значит – «расставим все точки над «и»?

-  Вы озвучите всю недостающую информацию.

- Видишь ли, девочка, если я тебе всё расскажу, то у тебя не будет возможности передумать. Ты или помогаешь мне, следуя всем моим указаниям, или скоропостижно погибаешь. Решай сама.

Погибать, тем более, скоропостижно,  хотелось не очень. Но, с другой стороны, она один раз, похоже, уже погибла и впереди ни просвета – что ей терять? В конце концов, магистр в ней заинтересован и пока она ему полезна – он ей поможет.