Конор Макгрегор. Жизнь без правил - Джон Кавана

Когда я возвратился домой из Глазго, я наконец почувствовал, что могу немного передохнуть и оценить все, что произошло за предыдущие две недели. После каждой победы в турнирах UFC популярность смешанных боевых искусств в Ирландии возрастала. Это было особенно заметно на фоне победы Конора в поединке против Чеда Мендеса. У Ирландии официально появился пояс UFC. Только три других европейских страны (Польша, Нидерланды и Беларусь благодаря Йоанне Енджейчик, Басу Рюттену и Андрею Орловскому) могли сказать то же самое.

По воскресеньям мы все собираемся в пабе «Гленсайд» в Ратфарнеме – это стало маленькой семейной традицией. Пока я был в Вегасе, то очень скучал по этим встречам и был рад, что, вернувшись из Глазго, успел присоединиться к семье с поясом Конора в придачу. Все находящиеся в пабе подходили к нам с поздравлениями, хотели угостить выпивкой и сфотографироваться с поясом. Сфотографироваться хотел и владелец паба, который пригласил нас для этого за барную стойку. Но для меня самой приятной частью стала, наверное, реакция мамы и папы. Они испытывали просто невероятную гордость. Возможность отпраздновать какое-либо достижение в кругу семьи бесценна.

Для Конора такие простые вещи, как поездка в центр Дублина за покупками, уже стали сложными мероприятиями, для которых требовались водитель и телохранители. Теперь даже я был часто узнаваем на тех самых улицах, где меня никто не знал большую часть жизни. Чтобы привыкнуть к этому, требовалось время, но всегда приятно чувствовать поддержку людей в любом месте города или страны. Я часто слышал: «Как дела, Джон?» – когда шел по дороге, или приветственный сигнал клаксона от проезжающей мимо машины. Во время короткой дороги от квартиры до спортзала я прохожу мимо начальной школы. После боя Конора с Мендесом дети в школьном дворе, едва завидев меня, начинали ободряюще выкрикивать: «Давай-давай, тренер Кавана!»

Когда это произошло впервые, я рассмеялся. Положительная энергетика всегда приятна, но когда тебя узнают на улицах, это может показаться странным. Вы всегда думаете, что незнакомы тем людям, которых не знаете сами. Мне понадобилось время, чтобы понять, что зачастую может быть и по-другому, – еще один пример того, как жизнь начинала меняться для всех нас.

* * *

Хотя Конор пользовался огромной поддержкой, многие по-прежнему сомневались в его способностях даже после победы над Мендесом в бою за звание временного чемпиона мира. Долго шли разговоры о том, что UFC защищает Конора: организация, наверное, сознательно оберегает его от схваток с ведущими рестлерами. Как мне казалось, победа над таким парнем, как Чед Мендес, во втором раунде станет решительным ответом любому, кто сомневается, что Конор способен одолеть первоклассного грэпплера, но, по-видимому, этого по-прежнему было недостаточно. От имени Мендеса выдвигались всяческие оправдания: о предстоящем бое его уведомили слишком поздно, и он не успел подготовиться; он выиграл первый раунд; бой остановили слишком рано.

Мне было трудно согласиться со всем этим. Конора тоже уведомили о бое поздно, и к тому же он готовился к схватке с противником совершенно другого типа. И, насколько я мог видеть, Мендес был в очень хорошей форме. Учитывая, что Жозе Алду известен своими отказами от боев, Мендес знал, что существовала высокая вероятность того, что именно ему в случае очередного отказа со стороны Алду предложат заменить его. И, когда Мендесу действительно предложили заменить Алду, не думаю, что это стало для него большой неожиданностью. Он был к этому готов. На этом уровне бойцы всегда находятся в форме, которая позволяет им полноценно выступать в течение хотя бы трех раундов.

У Мендеса, возможно, и было преимущество в первом раунде, но это не имеет большого значения, если он не сумел сохранить его даже до конца второго. Когда Чейл Соннен доминировал четыре раунда над Андерсоном Сильвой в 2010 году, я не помню, чтобы кто-то заявлял, что это преуменьшает значимость победы Андерсона, которой он добился, вынудив своего соперника сдаться в пятом и последнем раунде. Сильву, наоборот, хвалили за то, что он, уступая большую часть боя, смог добиться победы.

Что касается критики в адрес рефери Херба Дина, остановившего бой всего за три секунды до конца второго раунда, стоит отметить, что от Чеда Мендеса не было по этому поводу ни единой жалобы. Я уверен, что он благодарен Хербу за то, что тот вмешался и не позволил Конору нанести еще больше ударов, когда он и так уже был в полубессознательном состоянии.

После боя с Мендесом появились заявления, что этот поединок выявил отсутствие у Конора навыков грэпплинга. Конечно, его несколько раз повалили, но фактически ему чаще удавалось нейтрализовать попытки перевести бой в партер, чем уступать им. И даже когда Конора повалили, он смог наносить ущерб противнику в лежачем положении.

Однако продолжали высказываться сомнения и критические замечания. Многим людям очень не хотелось признавать, что Конор побеждал просто потому, что он – великий боец. Я скоро понял, что в этом нет ничего плохого. Пока существуют сомнения, которые нужно развеять, будут проводиться по-настоящему большие бои. Может ли Конор победить рестлера, который имел время на полноценную подготовку к бою? Может ли он победить чемпиона? Победит ли он чемпиона в более тяжелой весовой категории?

Подобные сомнения и вопросы хороши для бизнеса. Если вопросы не задаются, людям будет не так интересно увидеть Конора в бою. У критиков вопросы могут никогда не заканчиваться, но мы сделаем все, что в наших силах, чтобы ответить на как можно большее их количество.

В идеальной ситуации Конор после победы над Мендесом позволил бы себе немного отдохнуть. Восстановившись после травмы, полученной в поединке с Максом Холлоуэем, он провел три боя за шесть месяцев, чтобы получить право выступить в поединке за звание чемпиона мира, а затем сразу переключился на участие в напряженной рекламной кампании турнира UFC 189. У Конора также проходил тяжелый тренировочный период на фоне новой травмы колена и замены противника. Это было утомительным для всех нас, но особенно для Конора. Думаю, ему не помешал бы отпуск. Однако валяться неделю на пляже – это не его стиль.

Незадолго до боя с Мендесом Конор согласился быть тренером на шоу «Абсолютный боец». Для этого требовалось провести в Лас-Вегасе еще шесть недель, во время которых он займется тренировкой команды перспективных европейских бойцов, которые будут состязаться с бойцами из США. Их будет готовить Юрайя Фейбер. Съемки планировалось начать через несколько дней после турнира UFC 189. Таким образом, Конор от выполнения одной ответственной задачи без перерыва переходил к другой. Я боялся, что он переутомится, но так как я знал его достаточно хорошо, то понимал, что ему всегда нужно чем-то заниматься: в тех редких случаях, когда он берет себе хотя бы несколько выходных, ему становится скучно. Возможно, это будет идеальным вариантом. Работать предстоит шесть недель, но он будет наблюдать за боями и тренировками, а не сам в них участвовать.

За день до начала съемок Конор попытался отказаться. В тот момент он просто хотел отправиться домой. Единственное, что убедило его остаться, это участие Артема Лобова. Артем долго стремился добиться контракта с UFC и, в отличие от многих других бойцов, отказался следовать легким путем к вершине. Он регулярно соглашался на бои против ведущих соперников. О возможности участия в таких поединках он узнавал незадолго до их проведения. Артем выступал в разных весовых категориях (от полулегкой до полусредней). Он не боялся рисковать, и риск не всегда окупался. Поэтому в его послужном списке было и немало поражений, но я не сомневался, что он может неплохо выступать в UFC. Ему просто нужна была возможность доказать это. И она наконец появилась, когда после впечатляющих пробных выступлений его выбрали для участия в шоу «Абсолютный боец».