Афанасий Никитин. Повелитель ящериц - Евгений Гаглоев

Пришелец с Сиберии наконец заметил их и приветливо помахал сразу несколькими клешнями.

– Я опоздал! – пробасил он. – И прошу меня простить! Но в сложившихся обстоятельствах я даже рад, что не прибыл вовремя. Слишком стар я для такой нервотрепки!

Афанасий и Ирина представили его своим друзьям. Анастасия и Олег поначалу немного напряглись, но потом потихоньку расслабились, поняв, что этот тип не желает никому зла.

– Из круга твоих новых знакомых можно составить каталог «кто есть кто в криминальном мире галактики», – тихо шепнула Афанасию мама. – Но я уже ничему не удивляюсь.

– Очень рад познакомиться с вами лично, госпожа Никитина, – Локк учтиво склонил голову. – Слава о ваших открытиях облетела всю галактику, а мы стараемся следить за всеми новостями в области археологии.

– Очень приятно слышать это, господин Локк, – улыбнулась в ответ Анастасия.

– Я прибыл на собственном корабле, – сообщил Локк, – и держу курс на Землю. Если хотите, буду рад доставить всех вас на родную планету.

– Конечно хотим! – воскликнул Кеша. – Мы уже устали ждать корабль, следующий на Землю.

– Вот и славно, – кивнул инопланетянин. – А пока мои пилоты готовят корабль к отлету, у нас будет время поговорить. О Бете-Негеноши.

Анастасия испуганно взглянула на Афанасия.

– Вы же знаете, что теперь он во мне? – немного смущенно спросил мальчик.

– Северида сообщила мне, – ответил Локк.

– Я видела твои прыжки, – сказала гадалка. – И сразу догадалась, в чем дело.

– Скажите мне одно, – потребовала Анастасия. – Это можно как-то вытащить из моего сына?

– К сожалению, нет, – развел клешнями Локк. – Бете-Негеноши не так просто привыкнуть к новому носителю. Если он сроднился с мальчиком, обратно его уже не извлечь.

– Но что это за чертовщина такая? – нахмурился Кеша.

– История Бете-Негеноши неразрывно связана с историей Синтчкава-Гамид-Краала, Нери-Карида-Гатакона и им подобных, – сказала Северида. – У нас есть время, значит, пришла пора рассказать вам всю правду. Тот, кто стал впоследствии Повелителем Ящериц, много веков назад прибыл сюда из другого мира, из другой галактики. И он прилетел не один.

– Не один? – Анастасия заинтересованно посмотрела на гадалку.

– Их было четверо. Четыре шпиона, четыре предвестника больших бед, служащих Великому Злу! – добавил Локк. – Они – последние представители древней воинственной расы. А тот, кто послал их, – величайший злодей во Вселенной. Сокрушитель, Уничтожитель галактик, Поработитель планет – это лишь несколько из известных нам его имен. Его собственный мир был уничтожен много веков назад, и Сокрушитель отправил эту четверку на разведку, чтобы отыскать другие миры, пригодные для жизни.

– Чтобы завоевать их, как они завоевывали и разрушали другие планеты, – сказала Северида. – Но все пошло не по плану. Другая раса, их извечные враги, отправила в погоню своего представителя. Отважный и благородный воин должен был остановить лазутчиков и не дать им совершить задуманное. Была грандиозная космическая битва… Четверых посланцев разбросало по нашей галактике, и каждый из них оказался на какой-то планете. Древние жители принимали их за богов, поклонялись им, как святым. Но лазутчики думали лишь о разрушении и власти. А еще ни один из них не смог больше вернуться домой.

– Что же стало с тем, кто послал их в нашу галактику? – тихо спросила Ирина. – С Сокрушителем.

– После опустошающей войны, когда его собственный мир погиб, Сокрушитель впал в спячку. На протяжении многих веков он лежит в своем саркофаге на каком-то мертвом астероиде, где-то в давно вымершей галактике. Он ждет, когда его посланники пошлют ему сигнал, и тогда древний монстр проснется.

– Один из шпионов оказался на Земле, другой попал на Симплеяду, – сказал Локк. – Двое других скрываются сейчас еще на каких-то планетах. Сфера Джамшера – особый артефакт. Этакий компас, который должен помочь четырем пришельцам отыскать друг друга. Но их преследователь тоже выжил. Это и есть Бете-Негеноши. Воитель, последний выживший из своего народа, который все еще хочет остановить злодеев.

– Вот такая история! – сказала Северида. – Пять злодеев из давно мертвого мира и один герой, который должен их одолеть.

– И этот герой сейчас во мне?! – изумился Афанасий.

Мама, дядя и дедушка смотрели на него, словно на восьмое чудо света. Сема, Олег и Ирина ошеломленно молчали. Никитин ожидал услышать все что угодно, но только не это. А самое жуткое – в словах Севериды и Локка был смысл, кое-какие вещи начали проясняться.

– А вы уверены, что это правда? – тихо спросила Анастасия. – Злодеи, герои… Какая-то легенда из далекого космоса.

– Все нынешние легенды – не что иное, как правда, случившаяся много лет назад, – сказал Локк.