Нелли. Тайна серых теней - Елена Лев

Он собрался с силами и взволнованно сообщил:

– Мы все… будем очень скучать!

Сабина бросилась Нелли на шею. Нума украдкой смахнул слезу. Корнелий грустно опустил голову.

– Все же вы решили меня похоронить? – осенило Нелли.

– Нет. Но, может, ты поведешь машину? – сказал Сефлакс.

– Как?

– Есть возможность для одного Замещения, – Сефлакс поднял лапу, в которой оказался узелок. Нелли узнала мешочек, снятый Сабиной с Варрия. Она отодвинулась от триария.

– И не спорь, – сказал Красс. – Только ты нам поможешь.

Сабина обняла Нелли еще раз.

– Мне жаль, что мы подружились так поздно, – сказала она.

– Мне тоже, – сказала Нелли. – Но, пес горелый, уж не в Бена ли я должна перемахнуть? Не согласна!

– Тебе уже объясняли: самка – в самку, самец – в самца. По-другому не получается, – завершил тираду Цицерон.

Сефлакс махнул лапой Бену. Тот подошел к кладовке со швабрами и, отодвинув щеколду, открыл дверь. На перевернутом ведре сидела хмурая светловолосая девочка в джинсах и легкой джинсовой куртке. Нелли застыла. Именно эту девочку она недавно обнаруживала, глядя утром в зеркало.

– Чего вызверилась? – громыхнула Нелли-Флора и обратилась к Крассу: – Я не согласна!

– Согласна, согласна, – сказал Сефлакс.

– Она сама сюда пришла? – спросила Нелли, используя возможность познакомиться с самой собой. Она не ожидала, что так сильно подзабыла свою внешность. Приличная девчонка. Не худая и не толстая. Не красавица и не уродина.

– Бен привел. Мы ему втолковали, а он – ей.

– Ты ничего даже в этом обличье, – сказал Корнелий нервно.

Нелли-Флора попыталась подняться с ведра, но Бен показал ей здоровенный кулак, и она снова села.

– Пес горелый! Вы все предусмотрели! – сказала Нелли, не отрывая глаз от пленницы в кладовке.

– Предусмотреть все невозможно, – сказал Красс.

– Я не вернусь к вам? – дошло до Нелли.

Все молчали.

– Но ты сегодня нам поможешь? – неуверенно спросил Красс.

– Я не могу, – также неуверенно ответила Нелли. – Я не хочу! – повысила она голос.

– Пора, – сказал Сефлакс с очень серьезной мордой. – Скоро рассветет, и крысоморы начнут поиски.

– Я снова буду одна, – не обращая внимания на триария, сказала Нелли.

– Не поняла? Ты уже никогда не будешь одна! – возмутился Цицерон. – Ты, которая умеет вести за собой, истинный декурион!

– Ой! – всполошилась Нелли. Ее голос задрожал. – А вы будете приходить в гости?

Все, кроме Красса, закивали.

– Я… вас… всех очень люблю, – с тоской сказала Нелли.

Все молчали. Лишь тяжело вздыхали.

Способность «тяжело вздыхать» присуща только млекопитающим. Ибо их нервная организация очень чувствительна в трудные минуты. Для Нелли это был один из самых неприятных моментов в жизни: момент выбора, когда выбора не было.

Нелли подошла к двери столовой и выудила из-за нее Улисса. Конечно, он все время был рядом.

– Ради тебя, малыш, – прошептала она. – Ты имеешь право жить.

Глаза Улисса увлажнились, но он держался молодцом.

– Ты меня не убьешь, если встретишь? – спросил он.

– Не шарься где попало! – наставнически сказала Нелли.

Она вернулась к кладовке. Сняла с шеи торквесс и протянула его Крассу.

– Я готова, – сказала она и улыбнулась всем и каждому своему другу в отдельности.

Цицерон провел ее в кладовую и прикрыл дверь. Нелли-Флора поджала коленки, словно боялась, что Нелли коснется ее. «Дура!» – подумала Нелли. Сефлакс запустил лапу в узелок. Нелли остановила его:

– Стой! Эрик пусть тоже вернется.

– Хорошо, – сказал Сефлакс и, вынув лапу из мешочка, метнул зеленой пылью прямо ей в нос.