Теодосия и жезл Осириса - Робин Лафевер

Проклятье. Я так надеялась на то, что Стилтон, раз уж он рыцарь Черного Солнца, не станет мучить меня разговорами о том, что мне можно, а что нельзя, как остальные взрослые. «Присматривать!» Ошиблась я в нем, ошиблась.

– Но не возникнут ли у вас самого из-за этого неприятности с Вимсом?

– Да, – помрачнев, ответил Стилтон. – Вполне возможно. И даже скорее всего. Но я как-нибудь выкручусь.

– Вообще-то, – начала я, лихорадочно соображая, как мне от него отделаться, – у меня для вас есть другое поручение. Очень важное.

– В самом деле? – просиял Стилтон.

– Да. Мне нужно, чтобы вы отправились к инспектору Тарнбуллу и сказали ему, что чуть позднее, сегодня утром, на пристани Короля Альберта он сможет найти Найджела Боллингсворта.

– Боллингсворта? Неужели? Так он замешан во всем этом?

– Да. Но у меня сейчас нет времени, чтобы все объяснить. Вы сможете сделать это?

– Да, мисс, – и Стилтон поднес руку ко лбу, салютуя мне.

Интересно, просто так он отсалютовал мне, или это какой-то тайный знак ордена Черного Солнца?

Стилтон встал из-за стола и принялся выуживать из своего кармана деньги на кеб.

– Затем, – продолжила я, – отправляйтесь прямиком в Сомерсет-Хаус. Найдите там на третьем этаже Общество антикваров. Скажите, что вам нужно видеть лорда Вигмера. Вас попытается задержать противный тип, секретарь по имени Бойторп. Не обращайте на него внимания и помните, что говорить вы можете только с Вигмером. Лично.

Стилтон кивнул, жадно ловя каждое мое слово.

– Затем, когда увидите Вигмера, скажите ему: «Хаос выступает». Запомнили?

– Хаос выступает, – повторил он.

– Отлично. Потом скажите Вигмеру, что я поехала на «Дредноут» на пристань Короля Альберта. Что делать дальше, он знает сам. Да, и расскажите ему о Боллингсворте тоже.

– Это все?

– Да. Теперь коротко повторите задание.

Когда Стилтон повторил все слово в слово, я взяла у него деньги на дорогу.

– Я обязательно вам их верну, – еще раз пообещала я и поспешила прочь.

Вылетела за дверь и тут же врезалась в Клайва Фагенбуша.

– Шпионите? – прошипела я на него.

– Нет, направляюсь к Стилтону. Я уже говорил вам, что он должен представить мне отчет.

Да, нужно было спросить Стилтона, почему вокруг него рыскает Фагенбуш. Я собиралась это сделать, но в последние два дня на меня столько всего навалилось, что это просто вылетело у меня из головы. Ладно, отложим расспросы на потом, а сейчас мне нужно спешить на пристань.

– А вы куда так торопитесь? – спросил Фагенбуш, заметив мою дорожную сумку.

– Не ваше дело, – отрезала я. – А теперь позвольте пройти.

И я побежала к западному входу, где меня поджидал Сопляк.

– Почему так долго? – спросил он, нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу.

– Прости, мне нужно было кое-что собрать. А теперь бежим ловить кеб.

Я подхватила свою сумку и быстро зашагала через улицу к перекрестку. Утро уже было в полном разгаре, большинство людей приступило к работе, поэтому остановить свободный кеб нам удалось быстро и без труда.

Правда, кучер с подозрением покосился на меня и потребовал заплатить ему вперед. Я со вздохом отдала ему деньги и забралась в кеб.

Сопляк забрался следом, но вместо того, чтобы расположиться напротив, уселся рядом со мной так, что мы почти касались руками друг друга.

Я вспомнила о том, как он вытирал сопли своим рукавом, и слегка отодвинулась в сторону.

Кучер щелкнул вожжами, кеб тронулся, и в это время открылась дверца. Какой-то высокий мужчина ввалился с подножки внутрь кеба.

Когда он снял со своей головы потертую шляпу, я увидела, что передо мной нос к носу сидит Мрачный Краб.