Холодное сердце 2. Магия грез - Камилла Бенко

– НАТТ... НАТТМА... – прошептала принцесса дрожащим голосом, пытаясь предупредить друзей.

Но было уже слишком поздно.

Из-под век старца сыпался песок, обнажая черные бездонные глаза. Девушка вдруг осознала, что они попались на хитроумную уловку волка. А песчинки тем временем поднялись с земли и, вихрем окружив Соренсона, просочились в его сердце. Видимо, именно там наттмар, не выносящий солнечного света, и собирался прятаться до заката.

– Чудовище здесь! – смогла наконец выдавить из себя Анна, и звук ее голоса будто разрушил наконец охватившее девушку оцепенение. Мгновение назад она не могла даже пошевелиться, а теперь движения ее тела опережали мысли. – Бежим!

Но Кристоф и Эльза среагировали прежде, чем она вышла из ступора. Сестра схватила принцессу за руку и потащила за собой в сани, а юноша ловко запрыгнул на облучок и взялся за вожжи.

– Вперед! – крикнул он, и Бьорн, который только и ждал возможности поскорее отвязаться от странно пахнущего человека с киркой, бросился вперед.

– Быстрей! Быстрей! Быстрей! – сама того не замечая, повторяла принцесса. Обернувшись, она увидела, как Соренсон обнажил зубы в чудовищном оскале и вытащил из кармана сверкающий хрустальный флакончик, наполненный чем-то фиолетовым. Девушка вдруг с ужасом осознала, что это был тот самый самовоспламеняющийся порох, над которым так долго работал старец. Гениальный ученый был теперь безвольной марионеткой монстра, и он уже поднимал пузырек над головой, готовясь атаковать.

– Берегись! – воскликнула Анна. Позади саней раздался мощный взрыв, и воздух расчертила ослепительная пурпурная вспышка. В этот раз им повезло. Но Соренсон уже доставал новую склянку.

Все окончательно вышло из-под контроля, торчащие корни деревьев и острые камни с омерзительным скрежетом царапали полозья саней, не давая им набрать скорость. И пусть благодаря магии Эльзы они скользили куда лучше металлических и были вдвое легче и быстрей, этот транспорт был явно не готов к гонке по лесу.

Еще один взрывоопасный флакон просвистел над ухом принцессы, и она едва успела пригнуться, закрыв голову руками, как землю в метре от нее охватило фиолетовое пламя. Распрямившись, она заметила вдруг краем глаза, как королева воинственно подняла руку.

– Нет! – закричала Анна сестре. – Никакой магии! Наттмар от нее станет лишь сильней!

Эльза кивнула и уселась на сиденье, не сводя тревожного взгляда со старика. Принцесса повернулась проверить, все ли в порядке с Кристофом, и вдруг заметила далеко впереди странную темную линию на земле, которая по мере того, как приближались к ней сани, становилась все шире.

– А это еще что такое? – спросила она.

Юноша звучно сглотнул:

– Боюсь, это ущелье. Очень, очень, очень широкое ущелье.

Над их головами пролетел очередной снаряд. Ударившись о ветку, он разорвался в воздухе, осыпав белесую поросль сверкающими брызгами салюта.

– Нам нужно оторваться! – закричала Анна. – Быстрей! Если как следует разогнаться, уверена, мы сможем перелететь через пропасть.

– Это самоубийство! – запротестовала королева. – Не выйдет. Мы слишком тяжелые!

А линия каньона тем временем уже чернела прямо перед санями, несущимися так быстро, что не оставалось ни единого шанса вывернуть или затормозить.

– Эльза, держи! – Кристоф сунул поводья в руки растерянной девушки, а затем повернулся к принцессе. – Я попробую задержать Соренсона и выиграть вам время до заката, – прошептал он, глядя ей прямо в глаза. – Передай Свену, что я велел ему тебя слушаться. – Эти слова были сказаны слишком быстро, чтобы Анна сумела уловить их страшный смысл.

Она рассеянно покачала головой:

– Я не понимаю... Что?

Но юноша не ответил. Он молча смотрел на девушку своими большими светло-карими глазами, будто пытался запомнить каждую черту ее лица, а потом его губы, горячие, нежные и невероятно родные, коснулись вдруг губ принцессы. Она подалась навстречу и полностью растворилась в поцелуе, но тот вдруг исчез. В лицо Анны вновь били потоки холодного ветра, а потом на нее волной накатило осознание происходящего. Она в ужасе распахнула глаза, собираясь вцепиться в Кристофа и помешать ему исполнить задуманное, но не успела.

– Нет! – прокричала она в отчаянии. Слезы брызнули из глаз. Юноша спрыгнул с саней.

– Что происходит? – закричала Эльза, но ответа уже не требовалось. Оглянувшись, она увидела, как Кристоф приземлился на колени и, перекатившись по земле, лишь чудом не пострадал. Превозмогая боль, он поднялся и бросился навстречу старцу.