Удивительные приключения Златы и кота Обжоркина - Людмила Красильникова

Фаина и Злата вновь вошли в библиотеку. За письменным столом, покачиваясь в кресле, сидела баба Власта, сиденье под ней жалобно поскрипывало. Она придирчиво оглядела девочку.

– Сойдет… – наконец одобрительно вымолвила она и утончившимся, словно детским, голосом обратилась к Злате: – Деточка, сейчас ты пойдешь с дядей Федей в художественный салон у вокзала. Надо продать некоторые картины твоей мамы. Ты подтвердишь, что твоя мама уехала в Бразилию и ей нужны деньги. Ведь это правда? В дороге ей нужны деньги?

Злата, пожав плечами, неуверенно произнесла:

– Да…

– Вот и умничка! Деньги мы отправим переводом прямо в руки твоей мамы. А тебе дядя Федя купит мороженое. – Она нажала на кнопку телефона и скомандовала в трубку: – Федор, ко мне!

Через минуту в дверь вошел мужчина в синем трикотажном джемпере – точь-в-точь таком, какой мама подарила на день рождения папе. Седые волосы мужчины были красиво зачесаны назад, бородка аккуратно подстрижена.

– Привет! – улыбнулся он Злате. – Съела все-таки свою кашу?

Только тут девочка узнала соседа по столу во время завтрака.

Баба Власта удивленно покачала головой:

– Ну, Фая, ты и умница! Федор выглядит как настоящий художник!

Девушка засияла от похвалы, даже щеки ее порозовели.

А женщина перевела глаза на Злату и сказала:

– Я рада, что ты уже познакомилась с Федором. Для тебя он родной дядя Федя. Вы вместе пойдете в салон около вокзала. Тебе ведь это место знакомо – салон? – Не дожидаясь ответа, она посмотрела на Федора: – Я выбрала четыре картины, они упакованы. Сдашь их на реализацию. Больше взять нельзя – может показаться подозрительным. Макар вас отвезет, но ждать не будет: он на вокзале возьмет фокусников и подбросит их к рынку. Так что назад вы доберетесь на такси.

Напоследок баба Власта с таинственным видом поманила толстым пальцем Федора, тот наклонился к ней, и она чуть слышно зашептала, махнув ладонью Злате, чтобы она ушла. Но девочка успела разобрать несколько слов: «Скажешь, что Полонская… ее дочь в горе… тогда больше заплатят».

Злата стояла на крыльце, когда ей на плечо легла мужская рука. Она вздрогнула и, подняв глаза вверх, увидела Федора.

– Пойдем в машину, – скомандовал он.

– А это правда, – спросила девочка, – что здесь есть фокусники? Они прямо в доме будут жить?

– Да, – усмехнулся Федор. – Фокусник с ассистенткой. Ты их видела: за завтраком они сидели напротив тебя. У фокусника только один номер: он двигает стаканчики, а люди пытаются угадать, в каком из них лежит наперсток. Тот, кто угадает, вместо отданных ста рублей получает тысячу. Только я не помню случая, чтобы кто-нибудь получил эти деньги.

– Почему? – удивилась Злата.

– Потому что наперстка нет ни в одном из стаканов: его фокусник незаметно прячет в карман.

– Но это нечестно! – воскликнула девочка. – Нельзя брать деньги за обман.

– Это деньги за искусство, – наставительно сказал Федор. – После салона зайдем в детское кафе, наберем вкусняшек. Власта разрешила.

Злата замотала головой.

– Не пойду! Баба Власта жестокая, – хмуро сказала она. – Эта злюка убила моего кота.

– Ну и что? – весело спросил Федор. – Она ж не тебя убила! Зачем он, кот? У тебя бегают мыши?

– Вроде бы нет, – сожалея о том, что дом без мышей, покачала головой Злата.

– Раз их нет, значит, и кот не нужен! – уверенно заявил Федор.

– Но он мой друг.

– Дурочка ты! – сочувствующе сказал Федор. – Разве можно с котом дружить? Ну с собакой куда ни шло: она хоть охранять умеет. А кот? Только мяукает и есть просит! Бесполезное существо! Друг должен быть полезен. Поняла? Вот зачем мне друг? Деньги взять в долг. А зачем тебе кот?

– Не знаю, – пожала плечами Злата.

– Вот именно: «не знаю», – передразнил Злату Федор. – Запомни: лучшие друзья человека – это деньги. Понимаешь: деньги! За деньги ты купишь все: и конфеты, и мороженое, и игрушки, и самые красивые платья. А ты: кот – друг… Обхохотаться можно! Он даже мышей не ловит!

– А папу? – тихо спросила Злата.

– Что «папу»? – не понял Федор.

– Папу можно купить? У меня папа пропал в Бразилии…

– Папу? – удивился Федор вопросу и, помолчав, согласился: – Папу, оно, конечно, не купишь.

– А маму? А друзей? – продолжала перечислять девочка. – А я? Если у меня нет денег, значит, не могу быть другом?

Машина шумно затормозила на привокзальной площади, которая была окружена домами, похожими на терема.

– Пойдем, ребенок! – скомандовал Федор, открывая дверцу автомобиля.

Злата выскочила из машины, а мужчина аккуратно забрал с заднего сиденья упакованные картины.

– Веди меня! – сказал Федор. – Я никогда не был в художественном салоне.

– Надо подняться на второй этаж, – тихо проговорила Злата. – Там кабинет оценщика.

Дом был старый, а лестница деревянная и скрипучая. Девочка шла, держась за стену, потому что перила качались.