Выживут только волшебники - Людмила Клемят

– Хм… А ты прав. Как-то я не думал о нем с этой точки зрения. И что бы это значило?

– Одно из двух, – Кир нарочно сделал паузу, чтобы насладиться тем безраздельным вниманием, с которым публика (пусть и совсем немногочисленная) ждала каждого его слова, – или он был совершенно нечестолюбив, что вряд ли. Или где-то хранятся многочисленные тома его трудов…

«По крайней мере, еще один том есть точно» – этого вслух Кир тоже не сказал.

Какое-то время они шли молча. Роальд что-то напряженно обдумывал. Кир почти не сомневался: наверняка планирует крупномасштабную экспедицию по поиску библиотеки Лео Нарта.

Сам же Кир думал о том, что совершенно напрасно не обсуждал всё это с Радой. А еще о том, что, как только вернется, непременно расскажет ей всё, что знает. Без утайки. Про книгу, про Ирис и Аэрис, про рамку на столе ректора. Потому что вся эта история касается ее непосредственно, а значит, она имеет право знать.

Стемнело. Роальд создал яркий шар, освещавший им путь.

– Я не предупредил Раду… Она будет волноваться. Сначала ты исчез, а потом и я.

– О, об этом не волнуйся. Я уже отправил ей ласточку, пока ты расправлялся с бутербродами.

Опять! Ни о каких ласточках Кир не слышал. Почта здесь отправлялась специальными ладьями в запечатанных магией конвертах. Времени это занимало много, и он с тоской вспоминал Сарегон с его мгновенными сообщениями.

– И когда же твоя ласточка долетит?

– Уже долетела. Ласточки – это придумка моего доброго приятеля и невероятно талантливого шалопая. Этим летом родители отправили его в дальнюю провинцию – за недостаточное усердие в учебе и избыточное во всякого рода шалостях и нарушениях дисциплины. Узник сначала писал долгие письма, безрезультатно ждал ответа, а потом создал ласточек, – Роальд развернул на руке золотистый комок, мгновенно превратившийся в лист бумаги, – тут помещается буквально несколько строчек, зато летят они, обгоняя звук. И это не метафора!

Сверхзвуковая скорость! Недурно. Приятель Роальда, похоже, и правда талант. Но восхищаться искусством изобретателя Кир не стал.

– И что же ты ей написал? – с тревогой спросил он.

– Что-то вроде «Дорогая Рада! С прискорбием сообщаю, что празднование начала года несколько затянулось. Город, увы, полон соблазнов. Твой дальний родственник только что присоединился ко мне, так что у меня не остается другого выхода, кроме как показать и ему все здешние злачные места. Пожалуйста, скажи в УЧИ, что я тяжело заболел, а Кирсен вынужден оказывать мне посильную помощь и уход. Дата, подпись».

– Ты что?! – возмущению Кира не было предела. – Она разозлится.

– Лучше было сказать ей, что мы в лесу? Она бы места себе не находила. Так что пусть лучше злится.

* * *

Рада все-таки не только злилась, но и не находила себе места. Это стало очевидным, когда рано утром они появились на территории университета – измотанные дорогой, голодные и смертельно уставшие. Они дошли куда быстрее, чем Кир мог себе представить. И неудивительно: Вектор выбирал самый удобный путь – ровный, без зарослей, коряг и переправ. А замедлить шаг не позволял Роальд – он стремился вперед, словно механический мобиль, которому только что сменили батарейки. Кир, конечно, мог объявить, что дальше идти не может. Более того, наверное, ему стоило так и сделать, но показать Роальду свою слабость? Ну уж нет! Он продолжал идти, удивляясь, как еще не упал от усталости.

Первой, кого они увидели, войдя в ворота, была Рада. Судя по залегшим под глазами теням, спать она не ложилась. Увидев их, она смерчем налетела на Кира.

– Как ты мог! – в ее глазах стояли слезы. – Как вы оба могли!

– Ну, мы действительно немного задержались, но предупредили же… – подал голос Роальд. – Зачем было так нервничать, Долесей – абсолютно безопасное место.

– Долесей – вообще отличное место. Только вот вчера туда отправилась одна-единственная ладья, и парень с большой собакой на нее не садился. Зато кое-кто видел, что этот самый парень резво шагал в направлении леса, – глаза Рады метали молнии.

Кир не очень-то надеялся, что она поверит в выдумку про шумные вечеринки в городе. Нужно было как-то спасать ситуацию. А еще – как можно быстрее оказаться в ванной.

– Извини… Так вышло. В следующий раз…

– То есть будет еще и следующий раз? – судя по тону, прощать провинившихся Рада не собиралась. – Ладно. Ступайте по комнатам, приведите себя в порядок и не вздумайте опоздать на занятия. У вас и так будут неприятности.