Печенька, или История Красавицы - Жаклин Уилсон

После уроков меня опять встречала мама. Многие девчонки со мной прощались довольно приветливо, но называли по-прежнему Уродиной.

– Слышать не могу, когда тебя так называют! – прошептала мама. – Вот погоди, мы еще добьемся, чтобы тебя прозвали Печенькой.

Она была какая-то раскрасневшаяся, лицо блестело, а волосы кое-как стянуты в хвост на затылке. Юбка испачкана каким-то белым порошком.

– Ты опять печенье пекла?

– Погоди, погоди, сама увидишь, – улыбаясь, ответила мама.

В доме пахло как в булочной, хотя немножечко тянуло и горелым. В кухне я застыла, разинув рот. Всюду стояли большие и маленькие тарелки с печеньем, и еще целых три противня – и на столе, и вокруг стола. Часть печенья подгорела до черноты, часть осталась бледной и непропеченной. Были раздувшиеся печенья-чудища, были овальные, квадратные и вообще бесформенные. А на самой лучшей фарфоровой тарелке в виде большого зеленого листа лежали идеальные печеньица – кругленькие, ровные, золотистые.

– Возьми, попробуй! – мама гордо протянула мне тарелку.

Я взяла одно печенье, понюхала. Пахло очень вкусно.

– Кусай смелей! – подбадривала мама.

Я отгрызла маленький кусочек.

– Ой, мама, вкуснотища!

– Правда, хорошо вышло? – Мама закружилась между подносами и тарелками. – Целый день пекла! Я тут нашла в книжном магазине старую книжку американских рецептов, за двадцать пять пенсов. Там столько разных видов печенья! Но я решила попробовать для начала самый простой рецепт – и смотри, получилось! Три партии испортила, пока наконец не вышло так, как надо.

– Ты королева печенья! – сказала я, с наслаждением жуя. – Можно мне еще одно?

– Конечно, можно! Я тоже одну штучку возьму, а потом давай все это убирать. Папа с ума сойдет, если застанет кухню в таком виде.

Я побежала к себе в комнату отнести школьный рюкзак и переодеться – и уставилась на зеркало. Венецианское стекло сверкало и блестело. Никакой трещины не было и в помине.

– Мама! Ты купила новое зеркало!

– Да, день выдался хлопотливый, – сказала мама. – Я продала колье-ошейник с бриллиантами, который папа мне подарил на первую годовщину свадьбы. Все равно я теперь почти не хожу на роскошные приемы. И вообще, не люблю носить ошейник, будто собачка. Мне за него кучу денег дали, можно всю комнату зеркалами уставить. Только постарайся это уж не раскокать, хорошо?

– Ты лучшая мама на свете! – сказала я.

Вместе мы привели кухню в порядок. Остатки неудачных экспериментов выбросили, только оставили на столе тарелку с идеальным печеньем.

Папа вернулся с работы пораньше. Едва открыв дверь, он запел свою фирменную песенку про «Счастливые дома».