Фамильяры. Книга 2. Загадки Короны - Эндрю Джейкобсон

«Твой отец». Слова черепахи метались эхом в голове Элдвина, где больше не осталось ни единой мысли. Насчет судьбы – это все небылицы, так он привык считать. Но как тогда объяснить, что Элдвин идет тем же путем, что и его отец, которого он в глаза не видел? Такого же быть не может! И при всем при том полюбуйтесь: вот он, Элдвин, стоит возле Древесного Храма примерно на том самом месте, где стоял три года назад его отец. Ладно, судьба или чистой воды совпадение – это дело десятое. Элдвину не давали покоя другие вопросы. Кто он был, этот кот, которого Элдвин никогда не знал? И почему этот кот бросил его в Эбс?

Ототем указал фамильярам тайный выход – туннель привел их из святилища Сфериса прямиком на поверхность. Трое друзей уже отошли на некоторое расстояние от белого дерева, прежде чем Скайлар решилась заговорить.

– Может, хочешь что-то сказать? – спросила она Элдвина.

Но Элдвин не знал, что сказать. Разве что повторять без конца то, что и так вертится у всех на языке.

– Зачем моему отцу понадобилась Корона?

– Может, подыскивал себе стильный аксессуар, – хихикнул Гилберт, но, посмотрев на Элдвина, тут же смутился. – Ой, прости. Я просто думал тебя немножко повеселить.

– Ясно, что он тоже хотел призвать Скитающуюся Цитадель, – произнесла Скайлар. – Только вот для чего?

Элдвину очень хотелось надеяться, что для чего-то достойного. Но в глубине души он понимал, что причина может быть какой угодно. И что иные лапы – вроде Паксахариных – тянутся к Цитадели не для славных подвигов, а для злодеяний.

– Как бы то ни было, нам нужно найти твоего отца и Сферис. И тогда мы вернемся к точке отсчета, – подытожила Скайлар.

– А как мы их найдем? – спросил Элдвин.

– Отправимся в Мэйденмир, – просто ответила сойка.

Элдвин задумался. Даже непонятно, что он по этому поводу чувствует. Вернуться на плато к северу от пиков Кайласы, в тот мир, где кошки двигают предметы силой мысли… Однажды он уже возвращался. Но тогда Элдвин не знал, кто он на самом деле. Он притворялся волшебным котом; его разоблачили и с позором изгнали. А теперь? Примут ли его с распростертыми объятиями? Или сородичи еще раз отвернутся от него?

В сердце Элдвина тяжкие сомнения боролись с надеждой.

– Идемте, – наконец кивнул он.

Друзья добрались до реки уже в конце дня. Они заночевали на берегу, по очереди неся дозор, и тронулись в путь, едва забрезжил рассвет.

Они шли на север вдоль скалистого западного берега Эбса. Час проходил за часом, а дорога оставалась мирной и однообразной – словно в королевстве никто и слыхом не слыхивал ни о каких бедах и опасностях. Но то было обманчивое затишье. И в городах, и среди полей уже хорошо ощущалось, как тяжко всем приходится без магии. А где-то строит козни Паксахара, и вот-вот вся страна захлебнется в потоках горя и ужаса. Через каких-то пять дней.

У северной оконечности пиков Кайласы фамильяров ожидало знакомое зрелище – величественный и завораживающий водопад Торрентия. Его несмолкающий рев Элдвин слышал и раньше. Только в прошлый раз он по большей части падал и барахтался, изо всех сил пытаясь не утонуть, так что ему было не до природных красот. Зато сейчас он стоял на твердой земле, и на него только легонько побрызгивало. Так куда проще оценить водопад по достоинству.

Элдвин, Скайлар и Гилберт взобрались по склону на вершину плато. Оттуда уже были видны вдалеке парящие скалы, обозначавшие вход в Мэйденмирские Земли Прайдов.

Сердце Элдвина забилось чаще. В прошлый раз на этом плато его объявили самозванцем и вышвырнули вон. Теперь же он знал о своих способностях к телекинезу, хоть и не умел толком ими управлять. Но все равно это давало надежду на более теплый прием.