Тайны старого чердака - Марина Аржиловская

Выжженные деревья, ссохшаяся, как корка, покрытая пеплом земля, багрово-красное зарево и черные облака… Так выглядела пустыня Царства тьмы. Здесь летали огромные вороны и абсолютно не было воды, в зубах у птиц были тугие плети. Ребята снова услышали уже знакомые стоны и ропот. Спрятавшись за большой камень, они выглянули из-за него — и увиденное ужаснуло их. Многочисленная масса людей была впряжена в огромный железный винт, и все эти люди, словно рабы, вертели его. Там было не менее трехсот человек.

— Кто эти бедняги, Оранчик? — Мила как можно плотнее прижалась к камню.

— Узники. При жизни они совершали много плохих поступков. Это их наказание.

— Что значит при жизни? Они же и сейчас живые! — испуганно спросил мальчик.

— Нет, это духи, а раньше они были злыми людьми. Жадными, завистливыми, коварными, — ответил ангелик.

— Дела! — И Витя тоже плотнее прижался к камню.

— А эти птицы? Для чего они здесь? — прерывисто дыша от страха, спросила Мила.

— Надсмотрщики. Они чуют запах светлых и добрых людей. Вам нужно нейтрализовать его. Попросите об этом зеленика. — И оранжевый ангелик скрылся в сумке Милы.

Через мгновение зеленик дал выпить микстуру друзьям, которая позволила им незаметно прокрасться к пещере, располагавшейся неподалеку. Мила увидела, что на кровавом небе царила луна. А где-то в нескольких километрах от них черная фигура рубила топором дерево, издавая протяжный вопль.

— Это кто? — спросила она у Оранчика.

— Дмитрий, срубивший священный дуб. Он застрял здесь навечно, но каждым ударом причиняет боль себе, это его наказание за попранные заповеди и непомерную гордыню, — спокойно ответил ангелик.

— А почему луна все время в зените? — не отставала Мила.

— Потому что это Царство тьмы, здесь нет солнца. И нет времени. Единственная мера всего здесь — вечность и страдания. — И ангелик приземлился на колено Милы. — Но вы не должны бояться! Вы — избранные. Запаситесь терпением и храбростью. Скоро пробьет ваш час!

— Главное сейчас — быть сосредоточенным и аккуратным, нам нужно продумать наступление, — подхватил Витя.

— Какое наступление? Нам нужно понять, где сейчас Инке, и забрать у него шкатулку! — воскликнула Мила.

— Когда луна взойдет совсем высоко, вы пойдете тропой слез, — сказал ангелик.

— Какой еще тропой слез? — испуганно спросил Витя.

— Только этим путем можно дойти до хижины демоника, — продолжал Оранчик.

Ангелик, сделав круг над головой Милы и Вити, внимательно посмотрел на луну и, взмахнув крылышками, провозгласил: «Пора!»

Крадучись, дети выбрались из ущелья и столь же осторожно последовали за оранжевиком. Ребята шли по сухой растрескавшейся земле, где-то в вышине летали вороны, впереди маячили хмурые скалы.

Через какое-то время друзья оказались перед широкой тропой, покрытой росой. С виду она была короткой, но позади нее стоял густой туман, поэтому разглядеть, куда она вела, было невозможно. Витя присел на корточки, кончиком пальца ткнул в одну из росинок, затем поднес ее ко рту и попробовал языком.

— Роса соленая! Никогда раньше не пробовал такой, — подняв глаза на Милу, заключил Витя. Тут же к девочке подлетел ангелик, он неодобрительно посмотрел на мальчика, затем приподнял ему веки и принялся, словно доктор, разглядывать глаза: сначала правый, затем левый.

— Большая ошибка, Витя! Это не роса — это неиссякаемые слезы, — предупредительно сказал Оранчик.

— Так это мне понятно. А вот зачем ты полез мне в глаз — не очень. Может, пояснишь? — недовольно жмурясь, рассердился Витя.

— Я пытался определить, заразился ты или нет, — переходя к осмотру язык, строго объявил ангелик.

— Заразился? Чем? — Мальчик покорно подставил для осмотра ладони, когда Оранчик дошел до них.

— Видишь ли, это не просто слезы, а неиссякаемые слезы. Все, кто попробует их, будут обречены на вечные рыдания без перерыва, потом, где-то после двух дней по земному времени, у тебя побелеет язык, и ты потеряешь способность говорить, ну, а после твои ладони побагровеют и покроются болевыми язвами.