Тухлые аплодисменты - Роберт Лоуренс Стайн

Нет таких слов, чтобы описать, как он играл! Зрители сходили с ума. Когда он заканчивал одну песню, все тут же требовали ещё.

Зрители вскочили на кресла, прыгали и кружились, кто-то прошёлся по проходу колесом.

Жаль, Бурундук всего этого не видел! Он играл целый час. А потом ещё целый час зрители выкрикивали его имя.

Жюри не потребовалось и десяти секунд, чтобы решить: ПОБЕДИЛ БУРУНДУК!

— Берни! Получилось! Ты гений! — завопили Финмен и Кренч.

— Ещё бы!

Мы принялись хлопать друг друга по плечам, по спинам и даже по голове.

— Эй, а где Бурундук? — вдруг опомнился я.

Финмен шлёпнул себя по лбу:

— Мы забыли его в шкафу!

Мы бросились на сцену, распахнули дверцы и вытащили Бурундука наружу.

— Мне нечем дышать! — прохрипел посиневший победитель.

— Бурундук! Ты выиграл! Ты выиграл! — крикнул я, стукнув его по спине.

Он широко раскрыл глаза.

— Правда? Я выиграл? Ничего себе! — Бурундук зарделся. — Спасибо, Берни.

Тут к нам подбежала Юлия-Августа. Она так спешила, что её золотистые волосы растрепались.

— Бурундучок! Поздравляю! Ты поедешь на концерт группы «О-па»! Поздравляю!

Бурундук стал совсем пунцовым. Он застенчиво улыбнулся Юлии-Августе и спросил:

— Не хочешь поехать со мной?

— Конечно! Конечно! Я с радостью!

— Вот видишь, Берни, — сказал Бурундук, повернувшись ко мне, — ты помог мне победить стеснительность!

Я просто обалдел.

Не в силах вымолвить ни слова, я смотрел вслед Бурундуку и Юлии-Августе, уже обсуждавшим предстоящий концерт группы «О-па».

Юлия-Августа!

Бурундук увёл у меня Юлию-Августу!

— Эй, Берни! — закричал Финмен. — Погоди! Куда это ты?

— А ты как думаешь? — огрызнулся я, залез в шкаф и захлопнул дверцы.

БУМ!