Слеза дьявола - Джеффри Дивер

Когда первые пули врезались в дерево трибуны вокруг них, Джерри Кеннеди спихнул Клэр с возвышения на холодную землю. Он спрыгнул вслед за ней и упал рядом, защищая своим телом от выстрелов.

— Клэр! — выкрикнул Кеннеди.

— Со мной все в порядке! — ответила она перепуганным голосом. — Что происходит?

— Кто-то стреляет. Это должен быть он! Убийца! Он явился сюда.

Они лежали, тесно прижавшись друг к другу, ощущая запахи земли, травы, разлитого кем-то пива.

Один из находившихся на трибуне людей ранен — это молодой чиновник, которому пуля угодила в руку, пока конгрессмен Ланьер использовал его как живой щит. Но кажется, больше никто не пострадал. Пули угодили в трибуну случайно. Убийца целился в двоих агентов, стоявших перед ней, а не в кого-то на возвышении.

Кеннеди сразу понял, что агенты мертвы.

Мэр поднял взгляд и увидел Сида Арделла, державшего перед собой пистолет и оглядывавшего поляну. Он стоял во весь свой огромный рост, не пытаясь даже пригнуться.

— Агент Арделл! — крикнул мэр. — Вот же он! Видите его?

Но агент не стрелял. Кеннеди взобрался несколькими ступеньками выше и потянул его за рукав, указывая направление.

— Он уходит. Стреляйте же!

Но гигант только держал пистолет наготове, как снайпер, но не спускал курок.

— Арделл!

— Эм-м-н, — произнес агент.

— Чего вы ждете? — выкрикнул Кеннеди.

Но агент Сид Арделл только продолжал повторять свое «Эм-м-н», глядя в глубь поляны.

А затем он побежал странным зигзагом, глядя то на север, то на восток, то на юг… Глядя на стену Вьетнамского мемориала, потом на деревья, потом на памятник Вашингтону, потом на флаг, развевавшийся позади зрительской трибуны.

— Эм-м-н…

Он в последний раз повернулся, описал полный круг, а потом опрокинулся на спину, уставившись в небо остекленевшими глазами. И только теперь Кеннеди увидел, что верхняя часть черепа у агента была полностью снесена пулей.

— Боже милостивый!

Клэр в голос охнула, когда человеческая кровь потекла по ступеням, капая на землю в сантиметрах от ее лица.

Агент снова что-то промычал, изо рта у него показался пузырь красной пены. Кеннеди взял его за руку — она мелко дрожала. А потом он окончательно замер.

Мэр поднялся. Он посмотрел за трибуну, на которой, как могли, прятались Ланьер, его помощник и еще один конгрессмен.

Парк был затемнен, чтобы салют выглядел более отчетливо, но в свете фар машин служб спасения Кеннеди видел, какой воцарился хаос. Он пристально всматривался, ища глазами силуэт Диггера.

— Какого черта ты делаешь в моем городе? — прошептал он. Потом перешел на крик: — Какого черта тебе здесь надо?!

— Джерри, ложись! — умоляла Клэр.

Но он остался стоять на прежнем месте, вглядываясь в пространство парка, стараясь вновь заметить темную фигуру убийцы.

Где же он? Где?

А потом он заметил, как в тени вишневых деревьев параллельно Конститьюшн-авеню быстрым шагом идет мужчина.

Он направлялся к восточной части парка, которая все еще была забита народом.

Кеннеди наклонился и взял пистолет из руки мертвого агента.

— Нет, Джерри, нет! — в панике заговорила Клэр. — Воспользуйся лучше сотовым телефоном.

— На это уже нет времени.

— Не-е-т… — Клэр тихо заплакала.

Он вдруг обернулся, левой рукой погладил ее по щеке и поцеловал в лоб, что делал всегда, прежде чем выключить свет в спальне и заснуть. А затем перепрыгнул через пару вжавшихся в землю молодых политических карьеристов и побежал по траве.

Мелькнула мысль: «Не дай Бог, сейчас снова прихватит сердце, и тогда мне п…ц! Не хватало только в такой момент умереть от обычного инфаркта!» Но бега он не замедлил.

Вокруг него виднелись привычные глазу приметы города. Памятник Вашингтону, сбросившие на зиму листья вишни, башня Смитсоновского института,[7]серые, построенные в неоготическом стиле здания музеев, туристические автобусы…

Кеннеди тяжело вдыхал воздух и бежал, вдыхал и бежал.

Диггер шел в тридцати метрах впереди него, потом уже всего в двадцати пяти.

Двадцать метров.

Кеннеди видел, как преступник подходит все ближе к толпе. Теперь из-под плаща он уже достал черный автомат.

Из-за деревьев слева от Кеннеди раздался выстрел. Потом еще и еще два.

«Наконец-то, — подумал мэр. — Они заметили убийцу».

Но внезапно пуля выбила кусок газона под ногами у него самого. Еще одна просвистела над головой.

Господи Иисусе! Они стреляют по нему самому. Увидели человека с пистолетом, бегущего к толпе, и решили, что это и есть убийца.

— Нет, нет! — Он пригнулся и указал в сторону Диггера. — Вот где он!

Преступник по-прежнему держался вдоль ряда деревьев, приближаясь к краю скопления людей. Через минуту он окажется от них в пятнадцати метрах и сможет уложить сотню человек несколькими очередями из своего автомата.