Третье рождение Феникса - Наталья Солнцева

Всеслав Смирнов совершил мелкую кражу. Еще до поездки в Костров, во время разговора с Марией Симанской, он проявил ловкость рук и незаметно похитил со стола чайную ложку, которой она, по-видимому, размешивала сахар в чашке. Зачем он это сделал? Да просто так, на всякий случай. Теперь он нахвалить себя не мог за прозорливость и предусмотрительность. Правда, изымать подобным способом предметы незаконно, но Всеслав не собирался никуда предъявлять эту ложку. Он даже забыл о ней и случайно обнаружил ее в кармане аж на следующий день. Имея привычку доводить начатое до логического конца, господин Смирнов сделал с ложкой то, что и надлежало сделать. И в очередной раз убедился в собственной гениальности.

Сегодняшний разговор с Тарасом Михалиным благодаря этой самой ложке будет нелицеприятным и жестким. Придется припереть бизнесмена к стенке и потрясти его, как положено.

- Он водил меня за нос с самого начала расследования! - ворчал Смирнов, шагая к бильярдной «Золотой шар», где его должен был ждать Тарас. - Безобразник этакий! Ну, теперь держись, господин хороший!

В баре бильярдной было пусто, и господин Михалин выглядел одиноким скучающим денди, покуривающим от нечего делать сигару. Завидя сыщика, он привстал от нетерпения. Недокуренная сигара полетела в пепельницу.

- Наконец-то! Я просто вне себя от волнения! Даже закурить попробовал. Когда вы мне позвонили… У вас есть новости?

- Есть! - многозначительно произнес Смирнов и вытащил из кармана чайную ложку. - Вот она! Самая главная.

Лицо Михалина побагровело.

- Вы… Вы издеваетесь надо мной?!

- Отнюдь. Это как раз вы, милейший Тарас Дмитриевич, вздумали со мной шутки шутить. Ну, почему вы сразу мне во всем не признались? На что вы рассчитывали?

К ним подошел официант, и сыщик замолчал. Господин Михалин не сводил глаз с чайной ложки.

- Что будете заказывать? - спросил официант.

- Мне лангет с овощным гарниром и пиво, - ответил Всеслав. - А вам?

Михалин усиленно пытался сообразить, что к чему, и оставил его вопрос без внимания.

- Ему то же самое, - усмехнулся сыщик. - Вы не удивляйтесь, молодой человек. Мой друг обожает антиквариат, он просто с ума сходит, когда видит нечто вроде этой замечательной ложки!

Официант тоже посмотрел на ложку, пожал плечами и удалился. Посетители бывают такими странными!

- Что вы… Зачем вы притащили эту дурацкую ложку? - зло зашипел Тарас. - Комедию ломаете?

- Ложка не простая, а золотая! Знаете, где я ее взял? В Братееве. Никогда не бывали?

- В Братееве? - искренне удивился Михалин. - Бывал… к чему вы клоните?

Смирнов назвал адрес Риммы Лудкиной. Это не возымело действия. Бывший спортсмен или отлично притворялся, или действительно ничего не понимал.

- На ложке есть отпечатки пальцев, - перешел на шепот Всеслав. - Прекрасных пальцев, дорогой Тарас Дмитриевич! Вам известны эти пальцы. Такие же отпечатки криминалисты обнаружили в квартире господина Мартова. Повсюду! Благодаря милицейским связям вашего начальника службы безопасности я смог их сравнить. Они идентичны. Вы понимаете, что сие означает?

От лица Михалина отхлынула кровь. Он дернулся, но удержал себя в руках.

- Где она?

- Кто? - прикинулся удивленным сыщик. - Ложка? Вот она, лежит себе тихонечко на столе. Да вы не дергайтесь, Тарас Дмитриевич, там таких полно!

Господин Михалин обмяк.

Официант принес заказ - хорошо прожаренный лангет с картофелем, морковью и горошком. Смирнов с аппетитом начал поглощать свою порцию. Его визави потерял дар речи, ему было не до еды.

- Думали, я не докопаюсь? - ехидно спросил сыщик, с наслаждением пережевывая мясо. - Недооценили вы меня, сударь. Вы кушайте, кушайте! Что сидеть-то без толку перед таким чудесным блюдом?

- Где она? - хрипло повторил Тарас. - Я потерял ее. Вернее, она исчезла. Я ждал звонка, объяснений… но так и не дождался.