Убийство Золушки - Алафер Берк

Моран еще раз проверила сообщение на телефоне.

– А мне он позвонил через несколько минут и попросил перезвонить ему как можно скорее.

– И?…

– Мы обсуждали возможную связь Стива Романа с нашим шоу. У меня не было времени на звонок. Конечно, если бы я знала…

Лори почувствовала, как все внутри опустилось, когда она увидела, как Рейли закатил глаза, уперевшись в тупик.

– Вот посмотрите, – детектив открыл лэптоп на столике и стал печатать. – Дуайт постоянно смотрел два эпизода. – Он повернул компьютер так, чтобы его все могли видеть. – Один эпизод – это нападение на вашего друга…

Лори чуть не стало плохо, когда они наблюдали это жестокое нападение на Джерри. Рейли нажал на паузу как раз в тот момент, когда преступник выпрямился над телом жертвы. – Видите эту надпись на рубашке? Наши техники сейчас работают над изображением, но уже сейчас можно сказать, что телосложением он напоминает Стива Романа.

– Значит, Дуайт позвонил мне, когда увидел на записи нападавшего, – решила Лори.

Рейли покачал головой и перемотал запись.

– Сомневаюсь. Нападение он увидел в первый раз три дня тому назад и с тех пор возвращался к нему множество раз. А вот здесь, – детектив замедлил воспроизведение, – вот здесь то, что Дуайт смотрел перед тем, как позвонить вам.

Лори сразу же узнала вчерашнюю сцену: Кит, Мэдисон и Николь сидели рядом на софе и обсуждали события того дня, когда была убита Сьюзан. Рейли проиграл сцену до конца и нажал на паузу.

– Похоже на то, что он несколько раз просмотрел самый конец. Почему, по-вашему, его могла заинтересовать эта сцена? – спросил детектив.

– Не имею ни малейшего понятия, – ответила Лори. – Он никогда не дружил ни с кем из них, кроме Сьюзан. Мне придется порасспросить вас, детектив Рейли. Если ваши коллеги изучают компьютер Дуайта, может быть, они могут сказать, была ли эта смерть естественной?

– Не была. Все выглядит так, словно кто-то очень хочет, чтобы мы в это поверили. Они обнаружили следы хлорки во всех внутренних помещениях яхты, а согласно первичным результатам осмотра тела, уровень азота в его тканях не соответствует тому, который у него должен был быть, если бы он действительно погружался. Сейчас мы полагаем, что он уже был без сознания, когда попал в воду.

– Может быть, это тоже дело рук Стива Романа, – рассуждала вслух Лори, не представляя, были ли у того причины убивать Кука. – Другая возможность – это то, что Дуайт знал что-то о ком-то из других подозреваемых.

– Мы тоже так думаем, – согласился Рейли. – А узнать это он мог, именно просматривая конец записи. Думаю, что вы понимаете ее важность.

Лори кивнула. «Чего же мы не замечаем?» – подумала она.

Звонок телефона прервал мысли Лори. Она хотела швырнуть его через всю комнату, но увидела, что звонит Розмари Демпси.

– Привет, Розмари. Могу я вам перезвонить…

– Вы смотрите новости? Они говорят, что Дуайт Кук мертв. И что выдан ордер на арест какого-то мужчины по имени Стив Роман. Это что, имеет какое-то отношение к нападению на вашего ассистента? Мы что, в опасности? Что, черт возьми, происходит?

Стив Роман качался взад-вперед, как маятник, сидя без рубашки на кровати в мотеле. Его имя было во всех новостных программах. Разыскивая его, полиция начнет следить за его кредитными карточками. Лишь только услышав свое имя по радио, он быстро совершил покупку за наличные в одном из кварталов центра Лос-Анджелеса, потом разыскал полную блох берлогу, хозяин которой не интересовался документами и согласился взять наличные. Стив пересчитал оставшиеся деньги. Двадцать три доллара. С этим далеко не уедешь.

На экране началась реклама. Роман стал переключать каналы, чтобы узнать что-то новое об ордере на его арест. Вдруг он заметил знакомое лицо. Во дворе своего дома, перед кучей репортеров, стоял Мартин Коллинз.

– Я обратил внимание на то, что полиция разыскивает человека по имени Стив Роман. Некоторые из вас уже выяснили, что он прихожанин церкви «Адвокаты Господа». Я основал эту церковь двадцать пять лет назад. С тех пор мы превратились из небольшой группы людей, посвятивших свою жизнь служению бедным, в Церковь, насчитывающую десятки тысяч верующих, которые каждый день приносят жертвы, чтобы помочь своим согражданам. Я знаю Стива Романа и твердо верю, что он сильно преобразился, помогая людям, во многом благодаря исцеляющему влиянию нашего всемогущего Господа. Но я говорил с полицией, и, к моему сожалению, оказалось, что в наши ряды проник психически больной человек. Однако это никак не влияет на нашу Церковь. Сейчас мы делаем все, что в наших силах, чтобы помочь обнаружить преступника.

– Ваше преподобие, – выкрикнул один из репортеров, – у нас есть сведения, что ордер был выдан в связи с нападением на ассистента по производству шоу «Под подозрением». Съемочная группа приехала в город в связи с «убийством Золушки». Какова связь между вашей Церковью и нераскрытым убийством Сьюзан Демпси?

Мартин положил руки на бедра, как будто первый раз задумался над этим вопросом.

– Я не могу рассуждать о побудительных мотивах больного разума. По нашему мнению, этот человек – который, без сомнения, серьезно болен – пытался таким образом защитить Кита Ратнера, еще одного прихожанина нашей Церкви. Тот много лет находится под подозрением в убийстве своей девушки. Больше мне нечего сказать вам, ребята. – Тут Мартин помахал рукой и скрылся в своем особняке.

Стив натянул белую майку – кондиционер под подоконником слишком сильно холодил воздух. Преступник? Больной разум? Психически больной?

Он всегда делал то, что ему велел Мартин. А теперь Коллинз публично продает его, стараясь, в худших традициях их Церкви, обелить себя…

Роман сжал кулаки. Он почувствовал давно забытые ощущения у себя внутри, такие же, какие чувствовал во дворе дома Розмари Демпси, когда его нашла та соседка, или в доме в Бель-Эйр, когда его обнаружил этот ассистент по производству. Ему нужна боксерская груша. И пора ударяться в бега.

Предварительно проверившись, Стив вышел из мотеля. Подойдя к своему пикапу, который стоял на стоянке, он открыл перчаточный ящик. Оттуда достал только что купленный пистолет калибра 9 мм. В его руках тот выглядел как игрушка, зато стоил недорого. Стив засунул его за пояс.

За последние недели он успел наделать ошибок, но это все потому, что Мартин обращался с ним как с посыльным. Теперь он все возьмет в свои руки.

После панического звонка Розмари первым порывом Моран было броситься в гостиницу. Эта женщина, которая доверила ей историю смерти дочери, узнала и о смерти Дуайта Кука, и об ордере на арест Стива Романа из телевизионных новостей. Лори была обязана лично сообщить ей последние новости.

Алекс настоял на том, чтобы поехать вместе с ней, пока Лео будет в доме охранять Тимми и Грейс.

– Алекс, спасибо за заботу, – сказала журналистка, когда они вошли в лобби гостиницы, – но я хотела бы поговорить с Розмари один на один.