Собачья работа - Спенсер Куинн

Я, кстати, тоже ничего не понимал, но меня это не волнует. Я давно привык к методам работы напарника.

— Что это у тебя? — спросил Рик Торрес.

— Порезался бритвой.

— А-а…

Наш пикап и машина Рика стояли на площадке перед «Пирожковым раем», припаркованные на полицейский манер: водительскими дверями друг к другу. Берни угощался пышкой в шоколадной глазури, а мы с Риком уминали восхитительные пончики, обсыпанные сахарной пудрой.

— Прослушивал звонок Мэдисон? — осведомился Берни.

— Угу.

— Синтия молодец, что догадалась записать разговор.

— И что?

— Доказала присутствие духа.

— И что?

— И ничего.

— Эй, Чет, — обратился Рик ко мне. — На-ка вот, съешь еще пончик.

Премного благодарен. В последнее время кормежка перестала быть регулярной, я, можно сказать, сижу на голодном пайке.

— Пустые калории, — строго произнес Берни и погрозил пальцем. Добавочный пончик остался в патрульной машине. Мой напарник размешал кофе карандашом.

— Как тебе запись?

— По-моему, не подделка. Вполне себе кошерная.

О, знакомое слово. Кажется, «кошерный» имеет отношение к цыпленку, а если уж совсем точно, к самому вкусному на свете цыпленку, которого мне довелось отведать. Я лакомился этим блюдом на праздничном обеде по окончании слежки за объектом — мы тогда занимались бракоразводным делом Тайтельбаумов. Ну-с, сейчас Рик тоже предложит цыпленка?

— Считаешь, Мэдисон сбежала, просто чтобы проветрить мозги? — спросил Берни.

— Такое случается сплошь и рядом.

— С подростками вроде нее?

— Мало ли, какова она на самом деле. Кто знает…

Как «кто»? Я знаю. Мэдди — замечательная девушка.

— Мы имеем фотографию мисс Шамбли на выходе из какого-то кинотеатра в Вегасе, — продолжал Рик, — потом этот звонок плюс отсутствие требования о выкупе — на мой взгляд, самый важный знак. Учитывая то, что от твоих услуг отказались, а работа без гонорара для частного детектива — вещь неслыханная, почему бы тебе просто не подождать? Вот увидишь, через пару-тройку дней девчонка объявится дома.

— А ты? — спросил Берни. — Тоже закрыл дело?

— Нет никакого дела, Берни, ну сколько можно тебе повторять.

— Вы хотя бы установили, откуда был звонок? — Голос моего партнера стал жестче.

— Послушай, если тебе не повезло с клиентом, я не виноват, — сказал Рик.

Берни замолчал.

— Так вот, звонок мы отследили, верней, попытались отследить. Девушка звонила с телефона-автомата. Поди узнай, с какого.

— Вывод?

— Вывод: девушка звонила с телефона-автомата.

— Где в наши дни найдешь уличный телефон?

Рик показал на дальний угол парковочной площадки, где стояла телефонная будка.

— Я имею в виду, зачем звонить из автомата, если собираешься возвращаться домой?

— Не начинай опять.

— Чего не начинать?

— Копать слишком глубоко.

— Я не копаю.

— Копаешь, и раньше копал. Не всегда все сходится до последней детали. Обязательно остаются случайные кусочки, которые не вписываются в картинку.

— Только потому, что у нас не хватает ума правильно ее сложить.

В общем, они еще долго препирались. Меня начало клонить в сон.

— Мы нашли синий «бумер», — сказал Берни. — Как тебе такой «кусочек»?

Рик внимательно посмотрел на него, затем достал свой блокнот и принялся листать.

— Тот самый, с водителем-блондином?

— Блондина не было. За рулем сидел киномеханик.

— Из Вегаса?

— Анатолий Булганин.

— Где это произошло?

— В горах Сьерра-Верде.

— И что сказал этот ваш Булганин?

— Как-то не захотел с нами общаться.

Рик еще раз оглядел ссадину на лбу Берни.

— Номер машины?

— Невадский. C3P22Z9.

— Хорошо, пробью. Только не удивляйся, если в результате мы будем знать еще меньше, чем сейчас. — Рик слизнул с губ остатки сахарной пудры. Я сделал то же самое.