Дело о краже на дороге - Эрл Стенли Гарднер

Фритч промолчал.

– Я убежден, – продолжил Мейсон, – что замена доктораХановера доктором Дойлом была предпринята специально для того, чтобы получитьсправку, что свидетельница якобы по состоянию здоровья не может явиться в суддля дачи показаний.

– Смею вас заверить, что вы ошибаетесь! – с достоинствомпроизнес Гарри Фритч.

– Разве это не миссис Лавина наняла доктора Дойла? –полюбопытствовал Мейсон.

– Я понятия не имею, кто платит доктору Дойлу. У меня лишьимеется его письменное заключение, в котором сказано, что в настоящее времявызов данного лица в суд крайне нежелателен. То же самое доктор Дойл сказал мнеи во время телефонного разговора, состоявшегося сегодня утром.

– Конечно, не хотелось бы подвергать эту молодую особуизлишним волнениям, – проговорил судья Иган, – однако, мне кажется, ей все-такиследует прийти сюда и ответить на некоторые вопросы. Если каждый свидетельначнет отказываться от явки в суд лишь на том основании, что дача показанийякобы окажется непомерным бременем для его нервной системы, то мы с вами вообщеостанемся без свидетелей. Вряд ли вам удастся найти человека, которому походы всуд доставляют удовольствие. Значит, в субботу эта женщина приняла смертельнуюдозу снотворного и… Мистер Фритч, когда она пришла в сознание?

– Не знаю, – развел руками Фритч.

– А когда она отстранила доктора Хановера и заменила егодоктором Дойлом?

– Не знаю.

– В субботу?

– Ваша честь, я действительно не знаю.

– Что ж, на мой взгляд, во всем этом слишком много пробелови их необходимо восполнить. Очевидно лишь одно: свидетельницы здесь нет, хотяей, судя по всему, и была вручена повестка. Терпение суда не безгранично, а всеэти задержки начинают уже действовать на нервы. Однако, несмотря ни на что, янамерен продолжать заседание. Так что суд предлагает защите вызвать своегоследующего свидетеля.

– Но у защиты нет других свидетелей, – отозвался Мейсон, –за исключением самого подзащитного. Но прежде чем вызывать его, защита хотелабы заслушать показания свидетельницы Кейлор. Защита полагает, что имеет полноеправо на то, чтобы заслушать свидетельские показания подсудимого в последнююочередь, непосредственно перед тем, как дело перейдет на рассмотрение кприсяжным.

Судья Иган помрачнел.

– Просто возмутительно! – заявил он. – Все мы недовольныперегруженностью наших судов. Присяжные, свидетели и тяжущиеся стороны жалуютсяна постоянные задержки и проволочки, а тут мы оказываемся в ситуации, когдаиз-за справки какого-то врача приходится откладывать заседание. Суд объявляетдесятиминутный перерыв, во время которого я попытаюсь связаться с докторомДойлом по телефону. Суду не нужна его справка. Или здесь будет он сам, илиздесь будет свидетельница, если, конечно, к тому времени не возникнуткакие-либо новые обстоятельства. Мистер Мейсон, это вы высказали предположение,что его счета оплачивает Марта Лавина?

– Я считаю, что доктор Дойл был притащен специально длятого, чтобы помочь этой молодой особе уклониться от явки в суд, – ответилМейсон. – И не удивлюсь, если вдруг выяснится, что пациентка видела доктораДойла в первый раз, так же как и доктора Хановера.

– Лично мне не хотелось бы, чтобы мое заявление прозвучалостоль же безответственно, – отозвался Гарри Фритч, – однако мне кажется, чтодоктора Хановера вызвал не кто иной, как мистер Перри Мейсон. Насколько мнеизвестно, в свое время Хановер был одним из его клиентов.

– Что ж, в ближайшие десять минут мы попытаемся во всем этомразобраться, – пообещал судья Иган. – Суд весьма обеспокоен сложившейсяситуацией. Мне вполне понятно желание защиты вызвать подсудимого для дачипоказаний непосредственно перед тем, как дело будет передано присяжным длявынесения решения, однако, кроме интересов защиты и подсудимого, суд вынужденпринимать во внимание и некоторые другие обстоятельства. Если выяснится, чтопоявление здесь мисс Кейлор невозможно, суд будет настаивать на продолжениизаседания и вызове защитой следующего свидетеля. Мы не можем откладывать делодо бесконечности. В заседании суда объявляется десятиминутный перерыв. – Сэтими словами он отодвинул стул, подобрал полы мантии и удалился в свойкабинет.

Мейсон встал из-за стола и обвел взглядом зал. В этот моментв дверях появился Пол Дрейк, который принялся поспешно пробираться сквозьтолпу. Когда их взгляды встретились, Дрейк утвердительно кивнул и поднялбольшой палец.

Адвокат жестом подозвал его к себе, но в это время к немуобратился Фритч:

– Не понимаю, почему вы так настаиваете на присутствии ИнесКейлор? Ведь вам же от ее показаний все равно не будет никакого проку.

– Мне необходимо ее допросить.

– Ну да, как же! – саркастически усмехнулся Фритч. – Ставлюпять против одного, что вы побоитесь ее допросить в качестве свидетельницызащиты. Вы просто блефуете!

– Если вы считаете, что я блефую, то давайте заключим пари,– предложил Мейсон.

– Именно это я и собираюсь сделать.

– А сейчас прошу меня извинить, – сказал Мейсон и отошел всторону.

Дрейк подошел к барьеру и встал рядом.

– Ну что там? – осведомился адвокат.

– Перри, ты был прав!

– Что это было?

– Сложенный пополам листок желтой бумаги.

– Где он?

– У меня в руке. Повернись боком, и я суну его тебе вкарман.

– Она знает, что он у тебя?

– Ты что! Конечно, нет!

– Но как тебе удалось его раздобыть?

– Да уж пришлось постараться. Я повесил на дверь женскоготуалета табличку: «Временно не работает». Марта Лавина вышла из зала суда и тутже прямиком направилась туда, но, увидев табличку, повернула назад, причем виду нее был крайне недовольный. В конце концов она как бы невзначай остановиласьу одной из стоявших в коридоре урн для мусора. Я видел, как ее рука скользнулавниз, крышка урны качнулась, а затем она удалилась как ни в чем не бывало.

– И что ты сделал?

– Посветив внутрь урны карманным фонариком, увидел, чтоповерх прочего мусора лежит этот самый желтый листок. Я едва успел его схватитьи убрать табличку с двери женского туалета, как суд объявил перерыв, толпалюдей хлынула из зала в коридор.

– А Марта Лавина тебя случайно не засекла? Она не видела,как ты снимал с двери табличку?

– Вряд ли. Думаю, нет.

– Огромное тебе спасибо, – сказал Мейсон. – Все складываетсядовольно удачно. Теперь мне нужно выяснить еще кое-что. При вскрытии тела ДафныХоуэлл не было ли на нем обнаружено небольшого круглого или серповидного следагде-нибудь в области…