Не отворачивайся - Линвуд Баркли

— Я позвонил ей в офис. Она сказала, что хочет с тобой поговорить.

— Спасибо, папа. Это замечательно.

— Побеседуй с ней сегодня. Запиши ее номер. У тебя есть куда?

— Да.

Я вытащил блокнот, записал номер телефона, который мне продиктовал отец.

— Нужно позвонить ей прямо сейчас.

— Я это сделаю, как только сяду в машину.

— Один совет она тебе уже передала.

— Какой?

— Никаких разговоров с полицейскими.

В этот момент я увидел, что на стоянке у магазина Теда, опершись на капот отцовского автомобиля, стоит детектив Барри Дакуэрт. Теперь было ясно, почему Уэлленд здесь не остановился.

Детектив встретил меня улыбкой.

— Хороший денек вы выбрали для прогулки.

Его машина стояла рядом.

— Да, — кивнул я. Значит, сегодня за мной следили не только люди Себастьяна.

— Как вы здесь оказались? — спросил Дакуэрт.

— Я могу задать вам аналогичный вопрос.

— Мой ответ простой: я здесь по делу. А вы?

— Приезжал поговорить с Тедом.

— А потом решили прогуляться вдоль шоссе? Правда, недалеко.

Я хотел рассказать ему о встрече с Себастьяном, но решил, что он все равно мне не поверит.

— Захотелось прогуляться и поразмышлять.

— О том, что рассказал вам Тед?

— Да.

Дакуэрт вздохнул.

— Зря вы его побеспокоили. И вообще со свидетелями встречаться вам не положено.

— Но я хотел услышать лично от него то, что он сообщил вам.

— Услышали?

— Да.

— И по-прежнему считаете, что он лжет?

— Тед сказал, что их разговор с Джан записала камера наблюдения.

— Да, — подтвердил Дакуэрт. — Там в некоторых местах качество было неважное, но у нас его подправили. И смысл сказанного вашей женой вполне понятен.

— Для меня — нет.

— А для меня — да! — бросил детектив.

— Для вас — конечно. Потому что вы теперь уверены, будто мне известно, что случилось с Джан. Но это не так.

— С кем вы катались в лимузине по шоссе?

Пришлось признаться:

— С Элмонтом Себастьяном.

— А как он тут оказался?

— Захотел со мной побеседовать и приехал.

— В такую даль? Только чтобы побеседовать?

— Послушайте, — сказал я, — мне нужно вернуться домой. Дом моих родителей осаждают репортеры.

— Да, журналисты развеселились. Но я тут ни при чем. Это ваш приятель Ривз заварил кашу.

— А вы приехали сюда из-за меня?

— Не совсем, — ответил Дакуэрт. — Я направлялся в другое место, но решил остановиться, перекинуться парой слов с Тедом. А он упомянул, что вы были здесь, и ваш автомобиль оказался на стоянке.

— И вы решили меня подождать.

Зазвонил мобильник. Дакуэрт приложил его к уху.

— Да… хорошо… туда уже приехал коронер… думаю, отсюда не больше двух миль… скоро увидимся.

Он закончил разговор и убрал телефон.

— Что случилось? — спросил я. — При чем здесь коронер?

— Он нужен, мистер Харвуд. Потому что недалеко отсюда обнаружено неглубокое захоронение, почти у дороги. Захоронение свежее.

Я оперся на капот. В горле пересохло, в висках застучало.

— И кто там захоронен?

Дакуэрт пожал плечами.

— Кто? — крикнул я. — Джан?

— Труп пока не опознали. Но это женщина.

Я закрыл глаза. Неужели все должно было закончиться вот так?

Детектив тронул меня за руку.

— Садитесь в мою машину.

Мы направились в ту сторону, куда меня возил Себастьян, но примерно через милю Дакуэрт свернул на узкую петляющую гравийную дорогу. В салоне автомобиля детектива пахло картофелем фри. У меня в желудке заурчало, ведь я с утра не ел. Впереди дорогу загораживали несколько полицейских машин.

— Дальше мы пойдем пешком, — произнес Дакуэрт, выходя из автомобиля.

— Кто обнаружил захоронение? — спросил я.

Я надеялся, что детектив не заметит, как дрожат мои руки, как я нервничаю. Он ведь наверняка сочтет это признаком виновности. Но разве любой мужчина, особенно ни в чем не виновный, чья жена пропала, останется спокойным, когда его ведут на опознание трупа женщины, найденного в лесу, в свежем захоронении?

— Кто-то из местных, — ответил Дакуэрт. — Тут неподалеку есть небольшой поселок, и один парень, который живет там, заметил холмик свежей земли. Он показался ему подозрительным, и парень позвонил в полицию.

— Как давно это произошло?

— Пару часов назад. Туда явились местные копы, а потом сообщили нам. У них уже была установка на поиски вашей жены.

— Но в пятницу мы благополучно вернулись домой вместе с Джан. Я говорил вам это уже сотню раз.

— Да, мистер Харвуд, — кивнул детектив. Открыв дверцу, он произнес со значением: — Кстати, вы имеете право туда не ходить, если не хотите.

— Нет, — возразил я. — Мне нужно пойти. Ведь речь идет о моей жене.

— Хорошо. Это мужественный поступок.

Мы двинулись по дороге, поскрипывая гравием. Навстречу нам вышел полицейский.

— Вы детектив Дакуэрт?

Тот протянул ему руку.

— Спасибо за помощь.

Коп посмотрел на меня, и Дакуэрт объяснил:

— Это мистер Харвуд, у которого пропала жена.

Они обменялись быстрыми взглядами. Можно представить, что обо мне думал этот коп.

— Мистер Харвуд, — сказал он, — моя фамилия Долтри. Я вам искренне сочувствую.

— Там захоронена моя жена? — спросил я.

— Пока не известно.

— Но это женщина?

— Да.

— Я хочу посмотреть на нее.

Дакуэрт кивнул.

— Так для этого я вас сюда и пригласил.

— Где? — спросил я.

Долтри показал.

— За машинами, слева. Ее только что раскопали.

Детектив придержал меня за руку.

— Позвольте я схожу туда. А вы подождите здесь с Долтри.

— Нет! — крикнул я, порывисто дыша. — Мне нужно…

— Подождите, — велел Дакуэрт. — Я скоро вернусь.

Он пошел вперед, а Долтри встал передо мной, на случай если я вдруг побегу за ним. Он поежился.