Фантом ручной сборки - Галина Куликова

Точно такая же карточка валялась на земле возле самогозабора. Может быть, на ней тоже есть сообщение? Решив, что если невысовываться, то рыжий не увидит ее за кустами смородины, Инга присела и прямотак, на корточках, двинулась в сторону своей находки. Конечно, если бы неГладышевский," время от времени выходящий из гроба и гуляющий в районемедицинского центра, она бы подумала, что Артонкин вовсе не умер. Но этот трупиз гроба сбил ее с толку.

Завладев второй визиткой, Инга прочитала на ней: «Перешагничерез забор и иди в сторону трех сосен», В лее? Это ведь страшно! Ингаметнулась к крыльцу, забежала в дом, к вешалке, нашла свою сумочку и достала изнее мобильный. Набрала номер Хризопразской и шепотом сказала, когда ейответили:

— Элина, что мне делать? Тень опять появилась! И зоветменя!

— Куда? — спросила Элина, которая в настоящиймомент пекла блины и так распарилась над сковородой, что плохо соображала.

— В лес! Как мне быть?

— Не знаю. Если вам хочется в лес, идите! Только надообязательно держать перед собой оберег.

И еще шуметь. Тени любят покой, но не любят шума и смеха.

— Шуметь и смеяться, — пробормотала Инга. —Угу. Я поняла.

Сунув телефон обратно в сумочку, она достала оберег иповесила на шею. Потом вбежала в кухню и, воспользовавшись отсутствиемэкономки, схватила алюминиевую кружку и ложку. Ей, черт побери, нужно знать,зачем Артонкин зовет ее с того света! Что такое не доделал он, что мешает емуупокоиться с миром? Если она пойдет под три сосны с оберегом на шее и будетшуметь и смеяться, с ней ничего не случится. Никакие черти не утянут ее в ад!Главное, чтобы тот страшный тип не выстрелил в нее из ружья.

Когда Верлецкий возвратился в комнату, то увидел, что всеего родственники стоят у окна — задние ряды на цыпочках — и молча смотрят всад.

— Валерик! — воскликнула Татьяна заметивсына. — Валерик, с Ингой что-то случилось!

— Она поломалась, — добавил Отто, искреннеполагая» что дал хорошее объяснение.

— В каком смысле? — испугался тот и, растолкавкузин и кузенов, приник к стеклу.

По саду в направлении леса двигалась Инга. Время от времениона поднимала над головой алюминиевую кружку, била в нее столовой ложкой ивскрикивала: «Ха-ха-ха! Ха-ха-ха!»

Двигалась она хоть и Медленно, но довольно резво, и лицо унее при этом было жутко сосредоточенное. Верлецкий дико озадачился. В сущности,он знал всю ее историю от начала и до конца, включая говорящую собаку. Ничто вэтой истории не предвещало подобного развития событий. Возможно, случилось ещечто-то, о чем он не знает?

— Не волнуйтесь, — широко улыбнулся он. —Вероятно, она готовит какие-то спортивные соревнования, просто репетирует. Онаже руководит спортивным центром!

— Но почему она так страшно хохочет? — поразилсяодин из дядюшек, сделав большие глаза.

— Какой ты темный! Она регулирует дыхание.

— А с помощью ложки И кружки, — предположилаМарфа, — отбивает ритм.

— Какой интересный подход, — пробормотала старшаяиз кузин-овец. — Наверное, в этом центре так необычно!

Пока они обсуждали Ингу, та добралась до низкого заборчика,сгруппировалась и внезапно, словно гигантская жаба, сиганула в лес.

— Куда это она? — шепотом спросила Татьяна,завороженно глядя на то место, где еще секунду назад находилась ее будущаяневестка.

— Размяться, вероятно, хочет, подышать свежимвоздухом, — ответил Верлецкий и быстро вышел, Набросив куртку, он широкимшагом направился вслед за Ингой. Его «суженая», конечно, далеко не ушла, акогда услышала позади треск веток, свалилась на землю, продолжая, впрочем,неутомимо колотить ложкой по кружке.

— Эй! — позвал Верлецкий, приблизившись сзади.

— Ха! — крикнула она громко. — Ха-ха!

— Ты что, в самом деле чокнулась?!

Инга немедленно перевернулась на спину и уставилась на него.

— Это ты? — спросила она шепотом.

— Зачем ты тут изображаешь китайских десантников,высадившихся под Рязанью? Что это за «ха-ха»?

— За мной пришел дух Артонкина! — плаксивосообщила она.

— И где же он?

— Ждет меня в трех соснах.

— С чего ты взяла?

— Вот. —'— Она протянула ему визитки, собранные всаду. — Это его почерк, — Тьфу, — сказал Верлецкий. —Значит, он живехонек и не сгорел ни в какой машине.

— Но зубы! — возразила Инга. — На местеаварии нашли его зубы!

Верлецкий некоторое время молчал, потом сказал:

— Хорошо. Пойдем к трем соснам и поглядим, что тамтакое.

— Только по пути надо громко смеяться.

— Если мы вдвоем будем идти по лесу и громко хохотать,моя мать вызовет «неотложку». Вставай немедленно, а то заболеешь.

Он отобрал у нее кружку и поднял с земли, держа за обе руки.

— В меня могут выстрелить!

— Вряд ли, — покачал головой Верлецкий. —Один раз уже стреляли, снайпер наверняка скрылся. Интересно, в кого он метил?

— Может быть, в дух Артонкина? — предположилаИнга, продолжая трусливо оглядываться.

— Если это был дух, с ним ничего не случилось.

Кстати, что это у тебя на шее?

— Это? — Инга прижала оберег ладошкой. — Так…Украшение.

— Все секретничаешь, — хмыкнул он. —Постарайся держать себя в руках. Нам предстоит еще пережить десерт — и можноехать. Кстати, как у тебя дела с этим… Троепаловым, кажется?

— Треопаловым, — поправила Инга. — Онпригласил меня на ужин.

— Красиво живешь, — подхватил Верлецкий. — Сомной обедаешь, с Треопаловым ужинаешь…

— Но с тобой у нас все понарошку, а с ним нет.

Они дошли до трех сосен, убедившись, что там никого нет, ивозвратились в дом. Все семейство бурно обсуждало различные методикиподдержания физической формы.

— Классно у вас получается! — похвалил Ингу одиниз дядюшек. — Прямо концерт!

Верлецкий полагал, что это было больше похоже на припадок, новслух ничего говорить не стал.

* * *

Инга и так сидела красная, словно узбекский томат, Вероятно,до нее только теперь дошло, как она выглядела со стороны.

После обеда всем предложили выпивку, и пока Верлецкий решалкакие-то вопросы по телефону, запершись в библиотеке, Инга расслабилась, выпиввсе, что ей поднесли. В конце концов ее развезло, и, когда Верлецкийвозвратился, она уже рассказывала всем про говорящую собаку.