Жаркая ночь - Шеннон Маккена

Впрочем, она всего лишь собирается выпить чашку кофе. Ничего серьезного!

Получив свой обычный заказ, она обильно посыпала кофе какао-порошком, и Люсьен тут же оторвался от своего черного кофе.

– Неплохо выглядит, что это такое вообще? Эбби смутилась.

– Тройной эспрессо со взбитыми сливками и немного ванильного сиропа. Это мой завтрак и мой ленч.

Потянувшись через стол, Люсьен взял ее за руку.

– теперь расскажите мне, что случилось той ночью, – попросил он. – Вы сказали, что разговаривали с вашей подругой за несколько минут до ее гибели…

Эбби быстро убрала свою руку.

– Да, разговаривала. Она к тому времени только что порвала со своим приятелем, с этой садистской сволочью. Он как раз входил к ней в дом, чтобы выяснить отношения, когда я позвонила. Меньше чем через двадцать минут я приехала туда, но Элани уже была мертва.

Люсьен резко втянул в себя воздух.

– Боже милостивый, я и не подозревал, что это вы нашли ее. Это, должно быть, страшно…

– Да, – тихо подтвердила Эбби. – Страшно. Люсьен испытующе посмотрел ей в лицо, и Эбби отвела взгляд в сторону.

– А полиция? Они ищут этого бойфренда? Вы наверняка считаете, что он главный подозреваемый.

– Вы бы тоже так считали, – устало проговорила она. – Но они не знают, кто он, и я тоже не знаю. На самом деле никто, кроме меня, не уверен, что этот мерзкий тип вообще существует.

– Понятно. Значит, у вас нет никаких доказательств его существования? Абсолютно, да?

– Пока нет.

Люсьен удивленно поднял брови.

– Но у вас есть план действий?

Эбби прикрыла глаза.

– Я не назвала бы это планом. И все равно я не могу позволить этому ублюдку скрыться, после того как он убил мою лучшую подругу.

Люсьен с любопытством разглядывал ее, и ей почему-то стало не по себе.

– Вы смелая, Эбби. Конечно, вы догадываетесь, что это может быть опасным?

– Меня это мало волнует, – решительно заявила Эбби. – Может, позже я и испугаюсь, когда голова начнет лучше работать.

Люсьен негромко рассмеялся.

– Могу я вам чем-нибудь помочь?

Эбби смешалась.

– Чем?

Люсьен пожал плечами.

– Ну, у меня есть возможности и связи, которые я могу привлечь. Вы не должны бороться в одиночку.

«Я не одинока. У меня есть Зан», – захотелось крикнуть Эбби, но она сдержалась.

– Я…

– Вы хоть знаете, как выглядит этот человек? – продолжил свои вопросы Люсьен.

Эбби покачала головой.

– Скорее всего он по-настоящему хорош, но больше мне ничего не известно.

Люсьен скривил рот.

– Боюсь, от этого мало пользы.

– Тут я вынуждена с вами согласиться. – Эбби допила кофе и поднялась. – Было очень любезно с вашей стороны предложить помощь, мистер Хавертон, но я слишком мало таю вас…

– Буду рад познакомиться с вами поближе. И – Люсьен, пожалуйста.

– Люсьен, – легко согласилась Эбби. – К сожалению, сейчас не лучшее время для беседы – мне нужно возвращаться на работу.

Люсьен тоже встал.

– Пожалуй, я прогуляюсь с вами назад до музея. Эбби была готова рвать на себе волосы от досады: ей очень хотелось отделаться от этого человека, но быть грубой с ним означало совершить профессиональное самоубийство.

– Как хотите. – Она первой вышла из кафе и на тротуаре постаралась удержать между ними безопасную дистанцию, однако Люсьен тут же повернулся к ней и снова взял ее под руку.

Эбби стиснула зубы. Ладно уж, она постарается быть любезной один маленький квартал.

– На следующие выходные я остаюсь в городе один, – неожиданно сказал Люсьен. – Понимаю, сейчас не самое лучшее время попросить оказать мне честь сопровождать вас на церемонию открытия, но, боюсь, у меня не будет другой возможности. – Он обаятельно улыбнулся. – Несколько танцев, может быть, небольшая беседа.

Они остановились на ступенях музея, и Эбби посмотрела на него, не зная, что сказать.

– Я…э…

– Можно мне вашу визитную карточку?

– Разумеется. – Эбби достала карточку, и Люсьен тут же ввел ее данные в карманный компьютер, а затем направил его ей на лицо. Щелкнула кнопка, и Эбби чуть не ослепла от вспышки.

Вскрикнув, она отскочила:

– Вы сейчас сфотографировали меня?

Люсьен усмехнулся:

– Ну да. Теперь, когда вы будете мне звонить, ваше лицо будет появляться на моем дисплее.

Напрасно этот тип думает, что она собирается ему звонить.

– Круто, – сказала она без интереса. – Это такая забава, да?

– Посмотрите сами. – Люсьен протянул ей аппарат.

Эбби взглянула на фото, и ей оно откровенно не понравилось: глаза вытаращены от испуга, рот раскрыт, как у полоумной, и помада жуткая – красная и блестящая.

– Очень мило, – кисло промямлила она.

– Пожалуйста, подумайте над моим приглашением. – Люсьен как бы невзначай вложил ей в руку свою карточку. – Кроме того, если вам захочется поговорить с кем-нибудь, позвоните мне: днем или ночью – не важно. – Он поднес ее руку к губам и поцеловал – не спеша, интригующе, соблазнительно.

Выдернув руку, Эбби отступила, чуть не соскользнув со ступеньки.

– Мне нужно бежать. Спасибо за кофе. Пока. – Проходя через фойе, Эбби вытащила сотовый и набрала номер Зана. Сейчас как никогда ей нужно было услышать его голос, но вместо Зана ей ответил оператор и сообщил, что вызываемый абонент находится вне зоны досягаемости или его телефон выключен.

– Итак, что мы имеем? Главное – сеть детекторов и контрольных датчиков, в которых используется электромагнитное излучение для создания невидимого защитного поля вокруг каждого объекта. – Глаза Чака Джеймисона светились энтузиазмом за толстыми линзами очков.

Зан кивнул и стал рассматривать стоящий на подставке золотой подсвечник, который и охранял датчики Джеймисона.

– Мэтти упоминал про инфракрасное излучение, – напомнил он.

– О черт, конечно! Мы используем инфракрасные барьеры, которые безразличны к воздействию пыли, погоды и всего остального. У нас есть также пьезосейсмические датчики, реагирующие на микросотрясения, изменение наклона и прикосновение, а также гравиметрические датчики для обнаружения изменений массы. – Чак придвинулся ближе к Зану. – Руководство до чертовой матери денег тратит на охрану, и сейчас нет никаких узких мест.