Дело влюбленной тетушки - Эрл Стенли Гарднер

Фотограф сделал уже десятый снимок знаменитого адвоката.

– Мы тоже завтра же займемся этим делом! – пообещал Мейсон.

Журналисты вышли из кабинета.

– Окружной прокурор бессовестно лжет! – заявил Дрейк.

– Это ты про Летти?

– Про Летти. В настоящий момент он находится в Мексике, вотеле он зарегистрировался под именем Джорджа Л. Карсона. Примерно час назад онзвонил в кабинет Болдуина Маршалла и имел с ним долгий разговор.

– Что он делал еще?

– Гулял на всю катушку. Вчера вечером он здорово нализался.На обед ел жареную оленину, черепаховое филе, пил шампанское. Еще ему подализаказанные куропатки на вертеле, но он объелся гораздо раньше и до дичи недотронулся. Однако шампанское вылакал все… В отель возвращался зигзагами, несколькораз падал. Предполагается, что он завтра появится на слушании дела, но не ранеетого, как его вызовет окружной прокурор. По всем признакам его готовят на рольнеожиданного свидетеля, он, по-видимому, располагает данными, которые должныпроизвести впечатление разорвавшейся бомбы. Ты собираешься в суде разоблачитьМаршалла и обвинить его во лжи?

– А о чем он лгал? – удивленно спросил Мейсон.

– Но ведь он же прямо сказал, что не имеет представления,где Летти!

– Он заверил Линду, что не может ей сказать, где находитсяЛетти, он этого не знает.

– Ну и что?

– Линде не хватило сообразительности спросить его, гдеДжордж был час назад или на протяжении утра. Она просто спросила его, гдесейчас Летти, и он ответил: «Мисс Кэлхаун, буду с вами откровенен, я не знаюэтого».

– Почему же ты сам не прижал его к ногтю? Если он прибегаетк такого рода техническим уверткам, так пусть скажет, где Летти был сегодняутром!

– Если бы я так поступил, то он сорвался бы с крючка.

– В каком смысле?

– Сейчас он на крючке, – пояснил Мейсон. – Он был так умен иизобретателен, что перемудрил.

– Это как?

– Я собираюсь поднять этот вопрос завтра в суде. Начну стого, что он мне совершенно официально ответил, что не знает о местопребыванииДжорджа Летти. Окружной прокурор, разумеется, станет возражать, что такого неговорил. Просто не знал, где был Летти в тот момент, когда говорил по телефонус Линдой.

– И что тогда?

– Тогда прокурор будет вынужден дать подробное объяснение наэту тему. Он будет выглядеть типичным специалистом по темным делишкам,мошенником и обманщиком. Вряд ли кому по душе подобные трюки – ни газетнымрепортерам, ни судье, ни присяжным… Если бы я спросил его о местонахожденииДжорджа Летти сейчас, он бы сразу послал меня к черту и бросил трубку. И ужпосле этого, если бы я решил поднять этот вопрос в суде, он выглядел бы просточеловеком, не пожелавшим со мной разговаривать. Пусть теперь попробуетизобразить из себя правдолюбца.

– А ты как собираешься действовать? – спросил Дрейк. –Обличать или защищаться?

– Пока еще не знаю. Это зависит от того, как выгоднееклиентке, – улыбнулся Мейсон.

– А вот мне кажется, что тебе нужно разъяриться, – заявилДрейк.

– Мы еще подумаем на эту тему, Пол.

– Разве ты в самом деле не выйдешь из себя, Перри?

– Адвокат всегда может «выйти из себя», если это на рукуклиенту. Но после того, как несколько раз удалось выиграть дело на высокихнотах, все к этому привыкают и перестают обращать внимание, и ты уже никогда несможешь греметь.

– Вы, адвокаты… – рассмеялся Дрейк.

– Вы, детективы… – усмехнулся Мейсон. – Смотри, чтобы твоилюди не потеряли Джорджа Летти!

– Мои парни не спускают с него глаз и контролируют каждыйего шаг, – довольно заявил Дрейк.