Труп в библиотеке - Агата Кристи

Полковник Мэлчетт и мистер Бантри были заняты обсуждениемтой же проблемы.

После осмотра трупа главный констебль оставил подчиненныхзаниматься их обычной работой, а сам уединился с хозяином дома в его рабочемкабинете.

У полковника Мэлчетта была привычка в минуты озабоченностипощипывать свои короткие рыжеватые усы. Он как раз и предавался этому занятию,бросая косые взгляды на собеседника.

– Послушайте, Бантри. Мне необходимо докопаться доправды. Вы действительно не знакомы с этой женщиной?

Полковник Бантри энергично запротестовал, но главныйконстебль перебил его:

– Полно, старина. Подумайте о последствиях. Вы женаты,преданы жене, любите свой очаг. Но, между нами говоря, если вы хоть как-тосвязаны с этой особой, лучше признайтесь мне сразу. Ваши колебания понятны: ясам на вашем месте был бы в ужасном затруднении. Но необходимо через всепереступить. Совершено преступление, и подоплека его должна стать явной. Чертпобери! Я ведь не утверждаю, что вы ее задушили! Вы на это не способны, отличнознаю. Но как сбросить со счетов то, что она проникла именно к вам? Допустим,она забралась сюда незаконным путем, чтобы увидеть вас, а следом крался некийтип, он-то и сделал это дело. Все возможно. Понимаете, что я хочу сказать?

– Да я ее в глаза не видел! Нечего предполагать невестьчто…

– В таком случае все в порядке. Заметьте, я несобираюсь бросить в вас камень. Мы люди одного круга, и раз вы утверждаете…Разузнать бы, что ей здесь понадобилось! Она не из местных, это очевидно.

– История, похожая на кошмарный сон, – простоналполковник Бантри.

– Нам необходимо выяснить, что она тут делала.

– Откуда мне знать? Я ее не приглашал.

– Разумеется, но она-то явилась. Все сходится на том,что ей понадобилось повидать вас. Не было ли письма или иного послания?

– Абсолютно ничего.

Полковник Мэлчетт спросил с осторожной деликатностью:

– А что вы сами делали вчера вечером?

– В девять часов ездил на Мач-Бенхэм, на собраниеотделения партии консерваторов.

– И когда возвратились?

– Я уехал из Мач-Бенхэма вскоре после десяти. Правда, впути спустило колесо у машины. Такая неприятность, пришлось его менять. Домойпопал только без четверти двенадцать.

– В библиотеку к себе не заходили?

– Нет.

– Жаль.

– Устал, знаете. Сразу прошел в спальню.

– Дома вас никто не поджидал?

– Никто. У меня свой ключ. Лоример отправляется напокой в одиннадцать. Если нет особых распоряжений, разумеется.

– Кто обычно закрывает библиотеку?

– Лоример. Приблизительно около половины восьмого в этовремя года.

– Позднее он туда не заходит?

– Нет, когда я в отсутствии, поднос с виски и стаканамион оставляет в вестибюле.

– Понятно. А миссис Бантри?

– Вернувшись, я застал ее крепко спящей. Возможно, чтовечер она коротала в гостиной. Я не спрашивал.

– Пока это несущественно. Все подробности выяснятся всвое время. Послушайте, а не сделал ли это кто-нибудь из слуг?

– Ни в коем случае! – горячо запротестовалБантри. – Честнейшие люди, живут у меня в доме по многу лет.

Мэлчетт согласился:

– Я и сам не думаю, что они замешаны в эту историю.Жертва скорее всего приехала из Лондона… в сопровождении какого-нибудьмолодчика. Вот только зачем было залезать в окно?!

Бантри пробормотал, не слушая:

– Из Лондона… вполне правдоподобно… в нашей глушитанцулек не бывает… кроме как…

– Кроме?

– Кроме как у Бэзила Блэйка.

– Это кто?

– Один юнец, связанный с кино. Сомнительная личность!Моя жена выгораживает его, но лишь потому, что воспитывалась в одном пансионе сего матерью. Истинное дитя нашего века! Меня всегда подмывает дать ему пинка взад. Он живет в коттедже по дороге на Лэншэм… Может быть, обращали внимание –этакая модерновая вилла? Устраивает вечеринки, на которые съезжается бандакрикунов. А в конце недели обычно привозит какую-нибудь вертихвостку.

– Молодую женщину?

– Именно. На прошлой неделе это была… платиноваяблондинка. – Лицо Бантри вытянулось.

– Блондинка, – задумчиво повторил Мэлчетт.