Безумное танго - Елена Арсеньева

Небольшие цепкие глаза окинули его мгновенным взглядом –точно сфотографировали.

Секунду парень в каскетке по инерции ворочал челюстями,потом затолкал резинку языком за щеку и изобразил подобие улыбки:

– А что надо сказать?

– А, ну да, – спохватился Юрий. – Привет от СаниПутятина.

– Ну, давай, – протянул руку парень. – Давайпривет-то. Большой, горячий?

Юрий кивнул. Почему-то этот пароль, придуманный Саней ираньше казавшийся таким смешным, сейчас звучал непроходимо глупо.

– Вроде вы должны были ждать меня в машине? – спросилзаносчиво, пытаясь сохранить достоинство под этим пренебрежительным взглядом.

– Точно, – кивнул парень. – Однако сломаласьмашинка-то. В коробке, как говорится, выпал хвостовик. Еле успел на такси.Пошли?

– Да я, собственно… – запнулся Юрий. – Мне, собственно…

– Отлить надо? – догадался парень. – Это вон там,слева.

– Нет, – рассердился Юрий. – Зачем куда-то ехать?Я должен просто передать – и все.

– А кому передать-то – знаешь? Не мне ведь! Мое дело –шоферское, – спокойно пояснил парень. – Я должен обеспечить доставку,а прием груза в мои обязанности не входит. Да ты не переживай. У тебя обратныйрейс во сколько – в двадцать сорок? Ну и за милую душу обернемся. Заодно городпосмотришь, а то когда еще занесет в наши края. Амман – город красивый,богатый. И вдобавок римские развалины на каждом шагу. Жаль, что ты уезжаешь, ато завтра съездили бы в Петру. Бывал в Петре? Это типа древний город в скалах,ну, потрясная штука! Смотрел «Индиана Джонс и крестовый поход»? Киношку снималикак раз в Петре. Я там раз двадцать был. Возьмешь лошадку напрокат и джигитуешьсебе среди скал!

Парень шел рядом с Юрием, болтая и доброжелательно на негопоглядывая. У того стало малость спокойнее на душе. Очевидно, и за границейломаются машины. А что надо куда-то ехать, так ведь и правда это к лучшему,выпадет ли случай еще раз побывать в диковинной стране Иордании? Надовоспользоваться моментом – посмотреть, что можно.

Они вышли на неширокую подъездную аллею, и Юрий моментальнорасхотел пользоваться этим самым моментом. Остро захотелось нырнуть обратно вкондиционированную прохладу аэропорта. Мать честная! Сейчас ведь май, а чтоздесь делается, к примеру, в июле?!

– Погоди, не умирай, дыши глубже! – Парень взял его заплечи и втолкнул в такси, предупредительно подрулившее к обочине.

Юрий послушно вздохнул. В такси работал кондиционер –мгновенно стало легче.

– Это еще не жара, – снисходительно фыркнул обладательоранжевой каскетки. – Вот в июле… – И добавил что-то по-арабски водителю.

Тот дисциплинированно кивнул, и такси рванулось вперед.

Замелькали пальмы, кожистые острые листики кустов, буйноцветущих сиреневыми и розовыми цветами, напоминавших мамины любимые азалии скухонного подоконника, и аэропорт остался позади.

Юрий уставился в окно, с трудом сохраняя на лице приличноевыражение скуки. Заграница! Эта выжженная пустыня – заграничная пустыня, чахлыезеленые кустики, разбросанные там и сям, – заграничные кустики, бетонныезаборы с рекламными плакатами – заграничные заборы! И заграничное такси. Ишофер тоже заграничный… Он чувствовал себя ребенком, попавшим в сказку. Бог тымой, хоть бы никто не догадался, что за свои двадцать семь лет он практическивпервые за границей! Поездка с родителями в социалистическую Болгарию последесятого класса – не в счет, конечно. Лора ездила несколько раз, сначала и егозвала, но ему все было некогда, кандидатскую защищал, потом начал писатьдокторскую, потом… Потом Лора перестала приглашать его с собой. А того, что онзарабатывал в университете, едва хватало на карманные расходы, а о том, чтобысамостоятельно сорваться в какой-то вояж, и речи быть не могло.

Ну вот, теперь сорвался. Жаль, что нельзя будет хоть глазкомвзглянуть на эту самую Петру, про которую столько читано-перечитано. Памятьмгновенно выдала информацию, известную любому историку: древнее арабскоеназвание Села – город-скала, и лишь в позднейшие времена город получил новоеназвание – Петра: по-гречески «каменная». Был некогда большим торговым пунктом:это место так и называлось – Петрейская Аравия. В древности здешние племенаселились в естественных пещерах, но римляне в первом веке нашей эры, когдаПетра вошла в состав Великой империи, превратили ее в истинный город, вырубив вскалах гробницы, амфитеатры, соборы, триумфальные арки, дворцы. Послезавоевания мусульманами Петра потеряла свое значение и получила названиеВади-Муши – долина Моисея. Римские развалины были открыты… Юрий напряг память…в 1812 году какими-то немцами, а кем – он забыл. Судя по картинкам, это ивпрямь нечто! Ничего, первым делом по приезде домой он посмотрит фильм «ИндианаДжонс и последний крестовый поход», и теперь, когда он собственной персонойощутил кошмарную жару здешних мест, восприятие Петры будет максимально приближеннымк реальности…

Появились первые дома столицы. Многоэтажек практически невидно – заборы, за заборами разнообразнейшие черепичные крыши, утопающие взелени садов. Повсюду, словно головки гигантских цветов, торчат спутниковыеантенны. Зелень только за заборами. Окрестности, в общем-то, унылые, лишь цепигор на горизонте украшают вид. Виллы, одна другой краше, взбираются по склонам.Город лежит как бы в чаше. В самом деле – богато и красиво! Кстати, Амман тожепостроен на развалинах времен Римской империи. Наверняка и здесь есть какие-тодостопримечательности, не только в Петре. Нельзя ли проехать мимо них?Например, мимо знаменитого храма Геракла?

Юрий только открыл рот, чтобы спросить об этом, как их таксиоказалось на типичной современной улице с множеством многоэтажных зданий.Нарядные витрины, толпы народа, поток автомобилей…

Машина приткнулась к тротуару.

– Выходим, – сказал парень, полуобернувшись. –Сейчас я расплачусь, а ты пока выбирайся по-быстрому, здесь за стоянку ого какдерут.

Юрий выскочил из машины – и замер. Он уже успел забыть ожаре, которая набрасывается на человека, будто хищный зверь. Поскорей бы сноваоказаться в помещении, где наверняка тоже есть кондиционеры.

Что-то взревело рядом, да так, что Юрий шарахнулся в сторону.Высокая арабка в черном отшатнулась, когда он едва не вцепился в ее одеяния.

– Пардон, мадам, – выдохнул Юрий, всполошеннооглядываясь, – миль пар…

И у него отнялся язык, потому что ярко-желтое такси, накотором его привезли сюда, внезапно сорвалось с места и мгновенно исчезло впотоке машин. Вместе с такси исчез и парень в оранжевой каскетке.