Заложник - Кристина Ульсон

— Пилот получил еще одну инструкцию, о которой ничего не сказано в адресованной нам записке. Он не соглашается менять курс, потому что, в случае если требования захватчиков не будут выполнены, ему приказано направить самолет в здание американского конгресса в Вашингтоне.

«Все, что угодно, только не это…» У Фредрики замерло сердце.

Это был конец. Американское правительство не остановится ни перед чем, чтобы предотвратить нападение на Капитолий. Что же они намерены делать?

Последний ее вопрос озвучила Эден:

— И как вы собираетесь это предотвратить?

— К этому вопросу нам хотелось бы вернуться позже.

Позже. Как будто в их распоряжении уйма времени.

— Как вы оцениваете достоверность этой информации? — задала следующий вопрос Эден.

— Теоретически оценить ее достоверность невозможно. Однако, поскольку по большей части она уже подтвердилась текущими событиями, следует ожидать, что и в остальном она верна. Во всяком случае, игнорировать ее теперь уже невозможно.

Эден кивнула и что-то отметила в своем блокноте. Потом повернулась к Алексу и Фредрике:

— Спасибо за участие, думаю, на этом вы можете быть свободны.

Она сказала это по-английски, вероятно, чтобы не вызвать подозрений у американских коллег. Алекс и Фредрика, как послушные школьники, поднялись со стульев, поблагодарили за предоставленную возможность наблюдать дискуссию и покинули зал.

— Странный мир… — заметил Алекс, когда они снова стояли в Строкете.

Фредрике не оставалось ничего другого, как согласиться. Эти люди в темных костюмах рыскали по всему миру, по крупицам собирая нужную информацию, которую затем осмысливали и объединяли в более крупные блоки. Иногда таким образом им удавалось предотвратить то или иное преступление, но такое случалось редко.

— Не думаю, что они выложили перед нами все карты, — сказала Фредрика.

— Конечно нет, — согласился Алекс. — Сидеть на козырной карте до конца игры — часть их стратегии.

— Но зачем все это? — недоумевала Фредрика. — Какой смысл тянуть резину, если ситуация должна разрешиться в течение ближайших нескольких часов?

Скосив глаза на Алекса, она заметила, как тот побледнел.

— Все будет в порядке. — Она вяло похлопала его по спине. — Конечно, гарантий нет, но когда они были?

Он остановился у двери, ведущей в корпус криминальной полиции:

— Не знаю, что буду делать, если потеряю Эрика. Эрик и Лена — это уже слишком…

Фредрика молча стояла за его спиной. Сказать на это было нечего, тем не менее она попыталась:

— Алекс, мы посадим этот «боинг».

— Но как? — Голос Алекса дрожал. — Нам нужно установить контакт с Эриком. Он должен взять на себя управление самолетом. Боже мой, Карим сошел с ума, если действительно ведет машину на Капитолий!

— Не думай об этом, — возразила Фредрика. — Исходи из того, что все поправимо. Мы сделаем так, как ты хочешь, — мы поговорим с Эриком. Только не сейчас, не в самый разгар расследования.

Алекс повернулся:

— Но дорога каждая минута. Что нам сделать, чтобы выиграть хоть немного времени?

— Точно не знаю. Надо просто идти вперед, туда, куда нас ведет это расследование. Поезжай и поговори с матерью Карима. Расспроси ее о фотографии и той странной книге, которую ты нашел в его библиотеке. А потом попробуем связаться с Эриком.

«Но каким образом? — тут же спросила себя она. — Эрик сидит в каком-нибудь метре от Карима. Как ему позвонить, чтобы Карим не услышал? И как передать ему штурвал? Или он должен убить Карима, чтобы занять его место?»

Алекс молча открыл дверь и, тяжело шагая, направился в свой кабинет.

— Ты поедешь со мной к матери Карима? — спросил он Фредрику.

— Не знаю, — пожала она плечами. — Мне надо оставаться на связи со своим начальством из министерства.

— И что? Разве для этого не достаточно держать включенным мобильник?

— А СЭПО поедет к матери Карима? — поинтересовалась Фредрика, вместо ответа.

— Меня не интересуют их планы, — мотнул головой Алекс. — Перед выездом я им позвоню. Если хотят, пусть отправляются за мной на своей машине.

Фредрика вернулась в свой временный кабинет в корпусе криминальной полиции, чтобы взять куртку. Участие Карима в захвате самолета становилось неопровержимым фактом, причины которого оставались за гранью ее понимания.

Что могло заставить Карима Сасси вести переполненный пассажирами самолет навстречу гибели? И что у него общего с Захарией Келифи и секретным учреждением под названием «коттедж Теннисона»?

По крайней мере одно звено в этой цепи отсутствует.

И должен появиться кто-то, кто укажет им, что надо искать.