Убийство в прямом эфире - Мэри Джейн Кларк

— Мистер Уэллес? Мистер Грэхем Уэллес?

— Слушаю.

«Есть!» Держа трубку одной рукой, Аннабель другой сделала торжествующий энергичный жест локтем вниз. Она его все-таки отыскала.

— Здравствуйте, меня зовут Аннабель Мерфи. Я продюсер канала новостей «КИ Ньюс». Надеюсь, я могу задать вам несколько вопросов.

— Да, а в чем дело? — осторожно спросил Грэхем Уэллес.

— Я хочу узнать, был ли у вас датский дог, — сказала Аннабель.

— Кто вы на самом деле? — спросил Грэхем.

— Я Аннабель Мерфи, и я звоню вам с канала «КИ Ньюс» из Нью-Йорка. Как я понимаю, вы когда-то жили на Манхэттене.

— На какое шоу вы работаете? — все еще неуверенным тоном спросил мужчина.

— «КИ ту Амер…» — Аннабель запнулась. — Простите, я хотела сказать «Вечерние новости» с ведущей Элизой Блейк.

— О, я большой поклонник Элизы Блейк. — сказал Грэхем. — Смотрю ее каждый вечер.

— Она была бы рада услышать это от вас, сэр.

— В том месте, откуда вы звоните, сейчас все бурлит, верно?

— Да, сэр, так и есть.

— Констанс Янг. Жуткая история, случившаяся с совсем молодой женщиной, — задумчиво произнес мужчина. — А кому-нибудь уже известно, что на самом деле произошло?

— Нет, пока нет. — Аннабель терпеливо отвечала на все вопросы, стараясь наладить с ним как можно более устойчивую связь, насколько это вообще возможно в коротком телефонном разговоре с другим концом континента.

— Я и Констанс Янг тоже постоянно смотрел, — сказал Грэхем. — По правде сказать, я думал вслед за ней перейти на канал «Дейбрейк». Но теперь, думаю, останусь все-таки с «КИ ту Америка».

— Мистер Уэллес, — сказала Аннабель, — я очень надеюсь, что вы могли бы нам помочь в расследовании истории, связанной со смертью Констанс Янг.

— Я? Каким образом вам могу помочь я?

Теперь уже было совершенно очевидно, что Аннабель обошла полицию в поисках владельца датского дога Она мысленно поздравила себя с тем, что использовала достижения современной техники и благодаря этому сумела опередить служителей правопорядка.

— На участке мисс Янг была обнаружена собака, — сказала Аннабель. — Пес, зарегистрированный на ваше имя.

— Марко? — спросил мужчина.

— Черный датский дог? — в свою очередь переспросила Аннабель.

— Да, — сказал Грэхем. — Но как это могло произойти? Неужели Констанс Янг приютила моего Марко?

— Я не понимаю, что вы имеете в виду.

— Мне пришлось отказаться от Марко, когда я переехал на Восточное побережье, чтобы жить с дочкой и ее семьей. Я давал объявления в газетах, я обзвонил всех своих знакомых, но никто не захотел его взять. Он все-таки такой большой парень, как вы знаете.

«Вот черт!» В своем стремлении не упустить ниточку с владельцем собаки Аннабель даже не подумала, что ей придется сообщать ужасную новость о гибели его датского дога.

— Когда я отдавал Марко в приют для бездомных животных, я постоянно молился, чтобы кто-то взял его к себе — В голосе Грэхема Уэллеса явно звучало облегчение.

— А в какой именно приют вы его отдали, мистер Уэллес? — спросила Аннабель. Записывая адрес, Аннабель уже понимала, что ей нужно осторожно получить необходимую информацию, прежде чем сообщить неприятное известие.

— Я так рад, что они нашли для Марко новый дом, — сказал мужчина. Он сделал паузу, а затем в его голову пришла новая мысль. — Но если Констанс Янг мертва, что же будет теперь с Марко?

Аннабель внутренне сжалась. Конечно, она могла бы как-то неопределенно намекнуть, что службы графства Уэст-Честер, которые занимаются животными, позаботятся о нем, или же вообще уклониться от ответа, и пусть полиция, которая, без сомнения, неминуемо выйдет на след Уэллеса, сама сообщает ему о том, что его любимый датскийи дог погиб. Другой вариант состоял в том, чтобы выложить все начистоту.

— Боюсь, что у меня дня вас, мистер Уэллес, печальные новости. Марко мертв. — На другом конце телефонной линии повисла тишина. — Мне очень жаль, мистер Уэллес. Поверьте, очень жаль. — Когда мужчина немного пришел в себя и начал задавать вопросы, она со всей деликатностью изложила ему сокращенную версию того, что знала сама. Собаку нашли в кустах недалеко от бассейна. Осматривая дога, ветеринар обнаружил идентификационный микрочип, который помог Аннабель в итоге найти телефон хозяина. Она не упомянула, что труп Марко был выброшен на свалку, а ветеринару пришлось делать подробное вскрытие, чтобы выяснить причину смерти пса.

— Повторяю, мистер Уэллес, мне очень жаль, — сказала Аннабель. — Но спасибо вам, что согласились поговорить со мной. Теперь я знаю, в какой приют следует обратиться, чтобы узнать, кто взял вашу собаку к себе.

— Вы хотите сказать, что это не Констанс Янг приютила его? — Голос Грэхема звучал озадаченно.

— Насчет этого я не уверена, — ответила Аннабель. — Но если бы Констанс действительно взяла вашего пса, я думаю, ее ассистент знал бы об этом. А он, насколько мне известно, ничего об этом не слышал.

— Значит, вы считаете, что Марко мог взять кто-то другой? — спросил он. — И кто-то другой привел его в этот дом? Неужели вы думаете, что этот кто-то мог убить Марко?

— Боюсь, это вполне возможно. — ответила Аннабель. — Мы будем продолжать выяснять все это и дальше. Но еще один вопрос, мистер Уэллес.