Дело о королеве красоты - Эрл Стенли Гарднер

– Эксперты дали заключение, что в последнее время из этогоревольвера не стреляли.

– А вы сделали попытку установить, кому принадлежит этотревольвер?

– Да, сэр, сделали.

– Так кому же он принадлежит?

– Этот револьвер несколько лет назад, когда она еще работаламедсестрой в больнице Сан-Франциско, приобрела Агнес Берлингтон. Она в тевремена часто была вынуждена возвращаться домой поздно вечером.

– У нее есть разрешение на это оружие?

– Она имела его, когда приобретала револьвер. Но к томумоменту, когда была убита, этого разрешения у нее уже не было.

– Револьвер был 32-го калибра?

– Да.

– Как вы думаете, возможен такой вариант: Агнес Берлингтонбыла убита из этого револьвера, а потом убийца вынул пустую гильзу и вставилтуда новый патрон?

Лейтенант Трэгг на мгновение задумался, потом сказал:

– Не думаю, сэр.

– Почему?

– Во-первых, я считаю, что она была убита из револьвера38-го калибра. И думаю, мы уже нашли оружие, из которого стреляли в женщину.Во-вторых, если верить экспертизе, из оружия, найденного нами под убитой, нестреляли по меньшей мере полтора месяца.

– Вы нашли пулю, которой была убита Агнес Берлингтон? –словно невзначай спросил Мейсон.

– Минутку, минутку! – вмешался Диллон. – С разрешения вашейчести, я хочу возразить против этого вопроса, поскольку он опережает вопросыобвинения. Я еще не спрашивал свидетеля относительно калибра револьвера, изкоторого была убита Агнес Берлингтон. Я ведь в свое время принял возражениязащиты. Поэтому считаю, что защита пока не имеет права задавать вопросы,касающиеся этого пункта.

– Хорошо, если вы хотите соблюсти все формальности, явозражать не буду, – ответил судья Элвелл. – Протест принят.

– Хорошо, – согласился Мейсон. – В таком случае у меня покавсе.

Диллон произнес:

– Я вызываю в качестве свидетеля доктора Леланда Клинтона.

Место для свидетелей занял доктор Клинтон, высокий эффектныймужчина. Он назвал свое имя, адрес, род занятий, подтвердил своюпрофессиональную принадлежность к медицинским экспертам, и после этого ему былзадан вопрос, он ли делал вскрытие тела Агнес Берлингтон.

– Да, сэр. Вскрытие делал я.

– В таком случае, доктор, – сказал Диллон, – объясните нам,не применяя особо узкой медицинской терминологии, что послужило причиной смертиАгнес Берлингтон?

– Причиной смерти Агнес Берлингтон, – ответил докторКлинтон, – явилась огнестрельная рана. Пуля вошла в спину правее срединнойартерии, задела верхнюю часть правой почки, прошла выше, задела сердце и вышлав левой верхней части грудной клетки. Я могу показать путь пули наанатомической схеме.

– Пока не нужно, доктор. Я не хочу засорять протокол специальнымитерминами, если на этом не настаивает обвиняемая… Значит, рана, по вашимсловам, оказалась смертельной?

– Да.

– Какое время может прожить человек, получивший такую рану?

– Практически смерть наступает мгновенно. Человек с такойраной может прожить лишь две-три секунды.

– Может человек шевелиться после получения такой раны?

– Очень незначительно… Сомневаюсь, чтобы он мог выполнитькакие-нибудь сознательные движения. Ведь с физической точки зрения смертьнаступает мгновенно.

– Вы сказали, доктор, что путь пули пролегал вверх?

– Совершенно верно.

– Значит, револьвер, из которого была выпущена пуля, долженбыл находиться под определенным углом, и если жертва в тот момент стояла, торевольвер должен был находиться близко к телу в районе поясницы или немногониже и направлен снизу вверх?

– Да, сэр.

– У меня все, – объявил Диллон. – Слово за защитой.

– Имелись ли следы пороха в районе раны? – спросил Мейсон.

– Нет.

– Значит, оружие не могло находиться в непосредственнойблизости от тела в момент выстрела?

– Я и не говорил, что оно находилось поблизости.

– Прошу прощения, но мне показалось, что на вопрос обвинениявы ответили, что если убитая в момент выстрела стояла, то оружие должно былонаходиться в непосредственной близости от тела на уровне поясницы?

– Совершенно верно, – ответил Клинтон. – Но этот ответ верентолько в том случае, если убитая в момент выстрела стояла…

– Но если убитая в момент выстрела стояла, то, значит, на еетеле должны были остаться следы пороха.

– Следы пороха появляются на теле в районе раны в томслучае, если оружие в момент выстрела находится в непосредственной близости оттела. Но убийца ведь мог держать оружие на уровне пола, а с такого расстоянияследов пороха на теле уже не будет. Правда, такой вариант весьма условен.

– Значит, вы склоняетесь к мысли, что в момент выстрелаубитая не стояла на ногах?

– Видимо, да…

– А в каком положении она, по вашему мнению, должна быланаходиться?

– Если мы исключим вариант, что она стояла, то практическиженщина могла быть в любом положении: и на четвереньках, и лежать на полу, илежать на кровати.

– Есть ли какие-нибудь признаки, указывающие на то, что онабыла связана или что ее били?

– Нет.

– И пуля вылетела из верхней части грудной клетки слева?

– Совершенно верно.

– А что вы скажете о содержимом желудка, доктор? – спросилМейсон.

– Минутку, минутку! – вмешался Диллон. – Здесь защита вновьнарушает порядок ведения судебной процедуры. Мне хотелось бы, чтобы следствиепридерживалось установленного порядка. Я еще не спрашивал свидетеля о временисмерти.

– В таком случае вы можете это сделать, – заявил судьяЭлвелл.

– Я хотел бы соблюсти порядок. Сперва показать факт смерти,потом причину, а потом время.

– Не думаю, чтобы это имело какое-либо значение, – ответилсудья Элвелл. – Конечно, если на это нет определенных причин.

– Могу заверить суд, что на это есть причины, – заметилДиллон.

– Будь по-вашему. Но это не мешает задать вопросотносительно состояния желудка. Я склонен разрешить защите этот вопрос.

Диллон сказал:

– Если суд разрешает задать такого рода вопрос, я могупродолжить допрашивать свидетеля и выяснить время смерти.