Дело сомнительного молодожена - Эрл Стенли Гарднер

– Чудесно! – откликнулся Мейсон. – Мы вместе вам поможем.

– Без вашей помощи, мистер Мейсон, я вполне обойдусь, –любезно заверил Трэгг.

– Да ладно, Трэгг! Ум хорошо, а два лучше!

– Ну, эта поговорка тут вряд ли подходит, – улыбнувшись,отрезал Трэгг. – Лучше вспомнить другую: «У семи нянек дитя без глазу».

– А разве Этель Гарвин не покончила с собой? – с невиннымвидом поинтересовался Мейсон.

– Отнюдь, – ответил Трэгг. – Смерть наступила почти сразу жепосле выстрела.

– И... что? – сделал вид, что не понял, Мейсон.

– Ее застрелили, когда она сидела справа от водителя. Затемнеизвестный провез труп немного дальше, остановился и перетащил тело наводительское сиденье. После чего зацепил руку убитой за спицы руля колеса,погасил фары, выключил зажигание и укатил на другой машине.

– Которая следовала за ним? – уточнил Мейсон.

Трэгг покачал головой.

– Честно говоря, Мейсон, я так не думаю. Похоже, убийцазаранее приехал на место происшествия, где и оставил свою машину. А сам подселв машину к жертве, выстрелил ей в голову прямо в упор и, проехав еще некотороерасстояние – может, даже несколько миль, – добрался до места, где стояла егомашина. И умчался на ней в неизвестном направлении. Убийство вполне могло бытьсовершено и в Лос-Анджелесе. Подогнав машину Этель Гарвин почти вплотную ксвоей, убийца встал на подножку, перетащил труп поближе к рулю, придал всемунадлежащий вид, пересел в свою машину и был таков.

– В машине его вполне мог ждать сообщник, с которым они всеи обстряпали, – предположил Мейсон.

– Конечно, – откликнулся Трэгг, – но мы по ряду причин такне думаем. Мы считаем, что преступник действовал в одиночку.

– Отчего же?

– Ну, во-первых, если бы преступника ждал сообщник, то,скорее всего, убийца бы первым подъехал к стоянке, а сообщник присоединился бык нему потом. А тут порядок действий был прямо противоположным. Убийце дажепришлось сдать назад, чтобы поставить машину в нужное положение. И лишь затемон пересел в свой автомобиль, – глубокомысленно изрек Трэгг.

– Да, это, безусловно, веская причина, – усмехнулся Мейсон.

Трэгг обратился к Гарвину:

– Я знаю, тема для вас болезненная, но уверен, вы сделаетевсе возможное, чтобы прояснить обстоятельства гибели вашей жены. Да, вырасстались, да, между вами пробежала черная кошка, однако вам бы хотелосьпомочь следствию, не так ли?

Гарвин мялся в нерешительности.

– Ладно, давайте подойдем к делу с другой стороны, – сказалТрэгг, и глаза его блеснули, как ледышки. – Вам ведь не хочется, чтобысоздалось впечатление, будто вы покрываете убийцу, мистер Гарвин?

– Ну, разумеется, нет, – поспешно ответил Гарвин.

– Я так и думал, – успокоил его Трэгг. – А теперь, если высогласны пересечь границу, мы...

– Как там насчет двоеженства, Трэгг? – прищурился адвокат.

– Я вам уже сказал, это не в моем ведении. Обвинение вдвоеженстве разбирает прокурор. Но если мистер Гарвин не вернется в Америку,ему все равно не уйти от ответственности. Он попался! Я не знаю, что предприметпрокурор. Возможно, теперь, когда истица умерла, дело закроют. А может,разбирательство продолжится. Или прокурор предложит обвиняемому признаться всодеянном и осудит его условно. Мне на историю с двоеженством наплевать, меняинтересует убийство.

– Тем-то мы с вами и отличаемся друг от друга, – радостнооткликнулся Мейсон. – Меня лично интересуют и убийство, и обвинение вдвоеженстве.

– Ладно! – воскликнул Трэгг, взбешенный тоном адвоката ивдруг позабывший о своем былом добродушии. – Вы только не думайте, что у негоесть выбор. На мистера Гарвина подали в суд за двоеженство, и мы вывезем его изМексики в любой момент. Можно сделать это по-хорошему, а можно по-плохому. Япредлагаю по-хорошему.

– Мы предпочитаем по-плохому, – радостно заявил Мейсон.

– Зачем вы так? – упрекнул его Трэгг. – Вы же знаете, что мыдоставим его в Штаты, как только пожелаем. Он у нас на крючке, делобеспроигрышное. Крыть Гарвину нечем, и мы вполне можем депортировать его изМексики, а потом заставить предстать перед судом. Просто неохота разводить всюэту бодягу.

Мейсон сказал:

– А ситуация-то с двоеженством интересная...

– Да будет вам! – поморщился лейтенант Трэгг. – Не морочьтемне голову, Мейсон. Вы не хуже меня знаете, что «мексиканский развод» ничего нестоит, это чистая фикция. И про женитьбу в Мексике вы тоже прекрасно знаете.

Мейсон сказал:

– Существует один любопытный закон, лейтенант. Статьяшестьдесят первая нашего Гражданского кодекса гласит, что повторный брак,заключенный при жизни неразведенного первого супруга, с самого начала считаетсянедействительным и аннулируется.

– Ага, а я вам о чем говорю? – воскликнул лейтенант Трэгг.

– Но с другой стороны, – продолжал Мейсон, – в статьешестьдесят третьей нам открывается тоже нечто интересное.

– Что же? – нахмурился Трэгг.

Мейсон вынул из кармана листок бумаги с переписанным текстомзакона.

– Послушайте, лейтенант. «Все браки, заключенные запределами данного штата и считающиеся законными в странах, где они былизаключены, признаются законными и в данном штате».

– Куда это вы клоните? – подозрительно покосился на негоТрэгг. – «Мексиканские браки» ничуть не лучше «мексиканских разводов»!

– Совершенно верно, – кивнул Мейсон. – Но Мексика-то разводпризнала!

– Ну и что?

– Вслушайтесь еще раз, – сказал Мейсон и опять развернулбумажку. – Читаю снова. «ВСЕ браки, заключенные за пределами данного штата исчитающиеся законными в тех странах, где они были заключены, признаютсязаконными и в данном штате».

Трэгг сдвинул шляпу на затылок и почесал лоб.

– М-да, похоже, я вляпался, – пробормотал он.

– Вот именно! – откликнулся Мейсон. – В Мексике брак мистераГарвина считается законным. А значит, он законен и для любой другой страны. Вчастности, для американского штата Калифорния, поскольку калифорнийским закономэто специально оговорено.

– Но погодите! – вскричал Трэгг. – Ведь можно доказать, чтопарочка покинула Калифорнию, чтобы нарушить калифорнийский закон о браке исемье и...

Мейсон улыбнулся и покачал головой.

– Поинтересуйтесь делом Макдоналда. Из него со всейопределенностью следует, что, когда люди уезжают из Калифорнии в другой штат содной лишь целью – заключить брак в обход калифорнийских законов, их бракпризнается действительным. Да-да, в Калифорнии он считается законным и невызывающим возражений, хотя сам факт его заключения не только противоречиткалифорнийским законам, но и идет вразрез с политикой этого штата.