Кто останется жив - будет смеяться - Джеймс Хедли Чейз

Мы спустились на лифте. Выходя из кабины, у меня мелькнула мысль: недолго мне осталось еще жить. Мы вышли на улицу. Фары машины зажглись, потом погасли.

– Это Джо, – сказал Гарри.

«Шевроле» стоял в нескольких метрах. Подходя к машине, я заметил, что Гарри напрягся и остановился. В глубине машины находился еще один человек.

– Гарри, поторапливайтесь, у нас мало времени! – произнес сухой голос Клауса.

Я испытал шок.

– Там патрон? – неуверенно спросил Гарри.

– Я решил участвовать вместе с вами, – сказал Клаус. – Садитесь вперед, Гарри. Мистер Лукас сядет рядом со мной.

Тут я заметил, что Клаус держит в руке пистолет, направленный на меня. Джо включил газ, и машина медленно поехала к Национальному коммерческому банку.

Пока мы ехали по пустынным улицам, мои мозги работали изо всех сил. Рядом со мной сидел Клаус! Что случилось с Глендой? Если она жива, оставил ли он ее без присмотра?

– Я читаю ваши мысли, мистер Лукас, – медленно проговорил Клаус. – Ваша подружка чувствует себя хорошо. Один человек присматривает за ней. Когда вы закончите работу и все окажется в порядке, вы будете свободны и сможете пойти на все четыре стороны.

Психопат! Неужели он воображает, что я поверил хоть одному его слову? Если он так думает, значит, он еще более сумасшедший, чем я предполагал.

Джо остановил машину около тротуара в нескольких метрах от банка и выключил фары. Со своего места я видел охранника, сидевшего в своей каморке. Я узнал его, мы как-то играли в гольф. Это был бывший флик. У него милая жена и четверо детей. Джо не выключал мотор, пока мы наблюдали за охранником. Стрелки часов на приборном щитке показывали три часа одиннадцать минут.

– Ну, давай иди, – пробурчал Гарри, как бы подгоняя охранника.

Мы подождали еще десять минут, потом охранник зевнул, потянулся и вышел из каморки. Он посмотрел по сторонам и наконец, придерживая автомат на плече, медленно пошел вдоль фасада. Джо включил первую скорость, и машина медленно двинулась вперед.

– Осторожно, – командовал Гарри. – Подожди сигнала Бенни.

Джо остановился, а Гарри обернулся и посмотрел на меня:

– Берите свои штучки. Вы готовы открыть двери банка?

– Да, – ответил я и взял приготовленные приспособления.

Охранника не было видно. Вдруг на противоположной стороне зажглась спичка. Джо сразу же повел машину ко входу в банк и заглушил мотор.

– Открывайте двери! – крикнул Клаус.

Я вышел из машины. Джо выскочил и открыл багажник автомобиля. Бенни схватил сложенные бумажные мешки и протянул их Джо. Я включил аппарат, и двери открылись. Клаус вошел первым, затем остановился и смотрел, как входили мы.

– Не шевелитесь! – приказал он мне.

– Система тревоги не сработала, она находится в двух метрах позади вас, – сказал я и своим аппаратом закрыл двери. Начало операции заняло меньше сорока секунд.

– Хорошо. – Бенни улыбнулся.

– Вы откроете дверь в зал с сейфами вместе с Гарри, – сказал Клаус, глядя на меня жуткими серыми глазами. – Если хотите выйти отсюда живым, не пытайтесь хитрить. Мы подождем здесь.

Я пополз на четвереньках, чтобы не попасть в зону действия луча. Гарри сделал то же самое и присоединился ко мне. Аппаратом я открыл двери лифта.

Клаус испепелил Гарри взглядом:

– Присматривай за ним!

Я нажал на кнопку второго этажа. Двери закрылись, и кабина стала подниматься.

– Боже! – воскликнул Гарри. – Он приехал! Разве можно было это предположить?

Двери лифта открылись. Освещая путь электрическим фонариком, я направился к кабинету Менсона. Толкнув дверь, я вошел, Гарри следовал за мной. Стараясь, чтобы луч фонарика не попал на окна кабинета, я сел за стол Менсона и пододвинул телефон. Я все делал автоматически, а думал только о неожиданном появлении Клауса. В тот момент, когда я начал подготавливать провода, Гарри заявил:

– Если мы не будем заодно, вы не получите Гленду, а я не получу денег.

Не прерывая работы, я спросил:

– Кто-нибудь смотрит за Глендой?

– Нет. Зачем? Она заперта и выйти не сможет. Не беспокойтесь о ней. Вот что нам нужно сделать: я займусь Бенни и Джо, а вы займетесь Клаусом.

Я начал подсоединять провода своего аппарата к телефонной линии.

– Я им займусь? Как?

– Вы умеете пользоваться оружием?

Я бросил работу и посмотрел на него:

– Никогда не держал в руках.

Он скривился:

– Клаус очень силен. Его надо обезвредить, нельзя упускать. – Он положил на стол пистолет. – Фургон прибудет завтра утром. Пока Джо и Бенни будут заняты делом, вы подойдете к Клаусу и выстрелите через карман пиджака. В этот момент я убью Бенни и Джо. И никаких проблем. Согласны?

– Могу я быть уверенным, что Клаус еще не убил Гленду?

– Быть уличенным в убийстве? Он никогда не пойдет на это. В противном случае заставит это сделать Бенни. О ней вы не беспокойтесь. Она прекрасно себя чувствует. Вы убьете Клауса и после этого можете отправляться куда угодно.

Я не верил ни одному слову, но слушал его внимательно. Теперь я, по крайней мере, имею оружие. Закончив присоединение проводов, я взял пистолет и спросил:

– Он заряжен?

– Конечно.

Гарри взял у меня пистолет, вытащил обойму, показал мне патрон, затем вложил обойму на место.

– Достаточно снять предохранитель и направить оружие в брюхо Клаусу, нажав на спусковой крючок.

Уверенный, что не смогу проделать это, я все же взял пистолет и положил в карман.

– Подключено? – спросил Гарри, указав на телефон.

– Да.

На циферблате я набрал два, четыре, шесть и подождал, пока не услышал щелчок.

– Вот. Три замка уже открыты.

– Черт возьми! – Гарри не отводил от телефона глаз. – Как в сказке.

Я подошел к двери, находившейся за письменным столом Менсона, открыл дверцу и взял кассету, затем, нажав кнопку, которая управляла открытием второй дверцы, поставил кассету. Через пятнадцать секунд загорелся зеленый огонек. Двери в зал с сейфами открылись. Вернувшись, я взял свой аппарат и положил его в пакет. Гарри, продолжая наблюдать за мной, спросил:

– Двери в зал с сейфами действительно открыты?

– Да, открыты.

Он улыбнулся, но вид у него был неспокойный.

– Следите за Клаусом, он стреляет быстро, и, ради Бога, не промахнитесь.

С бьющимся сердцем я спустился с ним вниз на лифте.