Теперь это ему ни к чему - Джеймс Хедли Чейз

Эдвин Инглиш, высокий, еще крепкий старик, с белыми как снег волосами и рыбьими глазами, сидел за письменным столом с сигарой во рту и бесстрастно смотрел на Даффи.

Выслушав его, он без всякого интереса полистал записную книжку, вынул изо рта сигару и, прикрыв глаза, уставился в стенку, куда-то поверх головы Даффи.

Даффи между тем выложил все и теперь сидел очень довольный.

Инглиш долго барабанил по столу своими холеными, наманикюренными пальцами и наконец сказал:

— Вас подозревают в убийстве… Мне достаточно позвонить в полицию…

— Вы, кажется, не поняли существа дела, — перебил его Даффи. — Речь не обо мне. Вы должны побеспокоиться о собственной дочери.

— Я о ней всегда беспокоюсь.

— Ясно, — весело сказал Даффи. — Но одного беспокойства мало. Позвольте мне урегулировать это дело?

— Это бессмысленно. В любую минуту вас может схватить полиция. Что тогда?

Даффи улыбнулся и встал.

— Как хотите… Впрочем, ваша реакция меня не удивляет. Только не думайте, что я буду расплачиваться за преступления вашей дочери. Я, конечно, отправлюсь в полицию и выложу все начистоту. Интересно, как вам это понравится?

— Но у вас нет никаких доказательств!

— Ошибаетесь. У меня их столько, что я могу трижды отправить эту даму на электрический стул!

Инглиш жестом остановил Даффи:

— Подождите! Попробуем найти какой-нибудь выход.

Даффи вернулся и посмотрел Инглишу прямо в глаза:

— Неужели вы не понимаете, что эта история кому-то на руку? Да они ни перед чем не остановятся, чтобы обвинить Аннабел в убийстве и таким образом скомпрометировать вас! И вы это прекрасно знаете! Один неверный шаг — и ваша песенка спета! Авторитет политика у вас не очень высок. И неудивительно. Проводимая вами политика просто несовместима с поведением вашей дочери.

Инглиш встал из-за стола. В его рыбьих глазах мелькнул страх, они стали какими-то тусклыми. Даффи обрадовался: Инглиш попался на удочку.

— Итак, что вы предлагаете? — спросил он.

— Прежде всего позаботьтесь, чтобы заведенное на меня дело закрыли. Вам это сделать нетрудно. Достаточно мне получить свободу передвижения, и я разделаюсь с бандой Моргана, выгоню ее из города! Потом постараюсь поместить Аннабел в клинику. Ей надо лечиться…

— Вам нужна не только свобода передвижения, — помолчав, сказал Инглиш. — Прежде всего вам необходимы деньги и люди.

— Мне помогут люди Джилроя.

— Джилроя? Ах да, я его знаю. С ним все в порядке. Только вряд ли ему по силам такое дело.

— Мы объединим наши усилия.

— А как насчет денег?

— Кое-какой суммой я располагаю, но и вам придется раскошелиться.

— Об этом мы еще поговорим, а сейчас давайте поедем в полицейское управление. — Инглиш направился к двери. — У меня там связи.

Даффи недоверчиво посмотрел на Инглиша и покачал головой:

— Мне туда ехать незачем. Вы можете передумать, или не сработают связи.

— Как хотите, — пожав плечами, ответил Инглиш. — В таком случае я вам позвоню.

Даффи взглянул на часы. Было начало двенадцатого.

— Я сам позвоню, — сказал Даффи. — В час. К тому времени, будем надеяться, я смогу начать действовать.