Секрет его улыбки - Кейт Харди

— Ты могла бы стать настоящей кинозвездой, дорогая, — улыбнулась она, почесывая Балу за ухом, а в ответ та вздохнула и положила голову ей на колени. — Ну, думаю, на сегодня хватит. Помаши парку на прощание.

Балу гавкнула и подняла лапу.

— Здорово, — прозвучало у Джесс за спиной.

Обернувшись, она увидела маленькую девочку лет шести-семи. Одну. А где же взрослые?

— Что здорово? Как собака машет лапой? — Нужно занять ее разговором, пока не отыщутся родители. Или попросить полицейских отвести ее домой.

Девочка кивнула.

— А твоя собака умеет танцевать?

— Я ни разу не пробовала с ней танцевать. — Где же мама этой девочки? Может, это одна из тех женщин, что сосредоточенно разговаривают по мобильнику?

— Я видела танцующую собаку в субботнем шоу. Мне так понравилось! — Девочка пристально посмотрела на Балу. — Обязательно научи ее танцевать.

К счастью, к ним торопливо подошла женщина.

— Эшли! Ты же знаешь, что тебе нельзя убегать и разговаривать с незнакомыми. Извините, она очень общительная.

— Мам, но ты же по телефону разговаривала.

Джесс старалась сохранять спокойствие, но в глубине души она была полностью за Эшли. Ее матери следовало сосредоточиться не на телефоне, а на дочери. Дети бесценны, а поработав в полиции, Джесс отлично знала, как в одну секунду все может полностью измениться.

— Эшли, наверное, тебе действительно стоит спрашивать у мамы, прежде чем разговаривать с незнакомцами. Люди не всегда бывают хорошими.

Нижняя губа девочки задрожала.

— Но у тебя есть собака! Значит, ты хорошая.

На самом деле это еще ничего не значит, да и собака ей не принадлежит.

— Она грезит собакой, — пояснила мать Эшли. — Дорогая, ты же знаешь, что хозяева квартиры не позволят нам завести собаку, потому что она все погрызет.

— Да, эта собачка тоже обожает грызть все вокруг. Особенно дизайнерские туфли, из-за которых уже не раз попадала в неприятности. Но даже если ты сейчас не можешь завести собаку, наверняка ты сможешь завести ее в будущем. Или найти работу с животными, например, стать дрессировщиком.

— Ты дрессировщица собак?

Не вдаваясь в подробности, Джесс просто улыбнулась и кивнула.

— Тогда ты сможешь научить свою собаку танцевать! — просияла девочка.

— Возможно, когда-нибудь я действительно этим займусь.

Когда девочка ушла, Джесс всерьез задумалась. Правда, что ли, попробовать?

Вытащив из сумки плеер, она включила музыку и знаком предложила Балу подняться на задние лапы. И, к ее огромному удивлению, собака буквально на лету уловила, что от нее требуется. Два шага вперед, два назад, поворот головы…

— Похоже, с тобой можно разучивать настоящие танцы, — улыбнулась Джесс, награждая собаку кусочком печенки и почесывая за ухом. — Ты действительно идеальная собака для Люка Маккензи и вполне могла бы сниматься с ним в кино.

В ответ Балу лизнула ее в лицо, и Джесс рассмеялась.

Вернувшись к работе, Джесс погрузилась в текущие дела и поручения, но при этом не забывала время от времени уделять внимание и собаке. А когда закончились съемки, пришел Люк и уговорил ее, в качестве благодарности, вместе поужинать.

— Извини, что не могу пригласить тебя в ресторан, но я и так слишком устал от назойливого внимания прессы. Да и в любом случае нас туда с собакой не пустят, так что давай просто что-нибудь закажем и посидим у меня в трейлере. Только не подумай, что я стесняюсь показываться с тобой на людях. Но мы друзья, а если меня увидят в ресторане с девушкой, то журналисты сразу же придумают нам какую-нибудь романтическую историю и начнут совать свой нос в наши жизни. А я сейчас совершенно не хочу ни новых отношений, ни новых сплетен.

Верно. К тому же тогда и ее прошлое получит огласку, а если она начнет на каждом углу встречать истории про судьбу Мэтта… Нет, походы в ресторан им совершенно ни к чему.

Люк заказал ужин из ближайшего ресторанчика. Они неторопливо направились к трейлеру и пришли почти одновременно с курьером.

Болтая о пустяках, они накрыли на стол. Джесс не выдержала и сразу же принялась скармливать собаке кусочки курицы.

— Что это вы делаете, мисс Гринэйкр?

— Попалась, — усмехнулась Джесс. — Извини, я отлично понимаю, что мне не стоит ее подкармливать, иначе она так всю жизнь и будет крутиться у стола, выпрашивая подачки.

— Но ты не в силах устоять перед этими огромными карими глазами?

— Точно.

— Ну, она как раз ищет подходящий дом. Ты вполне можешь забрать ее себе.

Джесс покачала головой:

— Там где я живу, запрещается держать собак. Но что-то мне подсказывает, что у тебя есть собственный дом и ты не обязан ни перед кем отчитываться.

— Ты уверена, что не разговаривала с моей тетей? — рассмеялся Люк.

— Уверена.

— Ты бы ей точно понравилась. Да и она тебе.

— Она мне и так уже нравится. С твоих слов. — Джесс приласкала зверюгу. — И мне нравится, что она спасла Балу. Это восхитительная собака, просто, оставшись одна, она немного волнуется, но это легко исправить дрессировкой. Она не будет всю жизнь лазить по шкафам и грызть вещи.

— Возможно, но я все равно не могу ее оставить.

Может, он передумает, если поймет, что она отлично подходит для сцены?

Во всяком случае, нужно попробовать его убедить.