Дело шокированных наследников - Эрл Стенли Гарднер

К Перри Мейсону Вирджиния добралась во второй половине дня.

Герти, секретарша в приемной, встретила ее словами:

– Добрый день, мисс Бакстер. Они ждут вас, но лучше япозвоню им и скажу, что вы уже здесь.

Герти набрала номер, и минуту спустя в приемную вошла ДеллаСтрит.

– Сюда, пожалуйста, Вирджиния, – пригласила она. – У насесть для вас новости.

Вирджиния вошла в кабинет Перри Мейсона вслед за ДеллойСтрит и увидела нахмуренного адвоката.

– Мы выследили вашего таинственного посетителя, Вирджиния, –сообщил он. – Того, который назвался Джорджем Менардом. Нашли его благодарятому, что он парковал свою машину возле гидранта. Пришлось просмотреть корешкивсех квитанций, которые роздал в тот день патрульный полицейский в обозначенномрайоне. Квитанций за парковку машин около гидранта оказалось три. Одна из нихна машину с номером ODT 062. Она оформлена на человека, очень похожего наописание того, кто приходил к вам.

– Кто он?

– Его настоящее имя Джордж Иган, он работает шофером уЛоретты Трент. Мы проверили и…

– Лоретта Трент?! – воскликнула Вирджиния.

– Вы ее знаете? – удивился Мейсон.

– Да, мы делали для нее кое-что… да. Я совершенно уверена,что мы составляли, по крайней мере, одно завещание. По нему еще родственникиполучали совсем немного, а большая часть наследства предназначаласьпостороннему человеку. Возможно, сиделке… или доктору, точно не помню. Божемой! Им мог оказаться шофер!

– Мы выяснили некоторые интересные вещи, – проговорилМейсон.

– О шофере?

– О Лоретте Трент. В последнее время она умудрилась триждыотравиться пищей. В больнице это диагностировали как приступы гастроэнтерита.

– Внизу, у меня в машине, мистер Мейсон, лежат старые копиизавещаний, если это поможет…

– Очень поможет, – подтвердил он. – Хочу представить вамПола Дрейка, нашего сыщика, который ведет всю разыскную работу. Дрейк – главадетективного агентства, расположенного на этом же этаже… Будь добра, Делла,позвони ему.

Делла Стрит попросила Герти соединить ее с городом. Еепальцы порхали над телефонным диском. Через минуту она сказала:

– Пол, это Делла. Перри просит, чтобы ты сейчас же пришел кнему, если можешь. – Делла улыбнулась, положила трубку и сказала: – Черезнесколько секунд он будет здесь.

И действительно, вскоре раздался условный стук в дверь.

– Пол, это Вирджиния Бакстер, – познакомил их адвокат. –Очевидно, ты не знаешь, что она моя клиентка, это для нее ты выполнялследственную работу.

– Понятно, – улыбнулся Пол. – Очень приятно познакомиться свами, мисс Бакстер.

Мейсон сообщил:

– В ее машине на стоянке лежат кое-какие бумаги. Не поможешьпринести их сюда?

– Такая тяжелая ноша? – спросил Дрейк. – Может, позвать напомощь еще кого-нибудь?

– О нет, – запротестовала Вирджиния. – Это всего лишь пачкабумаг толщиной не больше двадцати дюймов. Один мужчина вполне справится.

– Тогда пошли, – пригласил Дрейк.

– Мистер Мейсон, я хотела бы вам рассказать еще кое о чем, –сказала Вирджиния. – Когда я уезжала с ранчо, или фермы, Джулиана Бэннока,чтобы позвонить вам, там опять появлялся этот человек.

– Какой человек?

– Тот, который приезжал ко мне. Иган, как вы сказали, шофермиссис Трент.

– И чего он хотел?