Прокурор добивается своего - Эрл Стенли Гарднер

Селби сказал:

— Мне думается, мистер Джилспай, вы сообщили нам крайневажную информацию.

— Ну что же, надеюсь, что так. Иначе я бы об этом незаговорил. Поеду взгляну на труп. Наверное, Десмонд и правда умер. Иначе бы онприехал вчера ко мне.

Ведь речь шла о покупке, в которой он был крайнезаинтересован.

— Чем объясняется его нежелание упоминать свое имя припереговорах со Стефеном Фрилменом? — спросил Селби. — Мотивы были чистоэтическими?

Джилспай внимательно посмотрел на прокурора.

— Мне он об этом ничего не говорил. Но я, разумеется, сделалкое-какие выводы. Понимаете, продаваемый участок лежал посередине его владений,так что он был самым заинтересованным покупателем. Естественно, Фрилмен впервую очередь обратился к Десмонду, когда участок поступил в продажу.Биллмейер ответил, что не хочет ничего покупать, он сам продал бы часть своихземель, если бы ему предложили подходящую цену. Сказал так, чтобы сбить спрос…Биллмейер был умным дельцом.

— В тот вечер он, кажется, хотел отвезти деньги наличными? —спросил Селби.

— Весьма вероятно. Он жаждал как можно быстрее заключитьсделку. Не меньше самого Фрилмена, который был крайне заинтересован в получениикомиссионных. И вот они от него уплыли… Конечно, джентльмены, вы понимаете, чтоя все это говорю строго конфиденциально.

Селби кивнул.

— Особенно о частичной потере памяти. Это материал не дляпрессы. Не хочу, чтобы трепали имя покойного друга. Он сказал, что яединственный человек, с которым он откровенно разговаривает. Будто я «развязалему язык». Он был не очень общительным человеком… Черт возьми, джентльмены,всему есть предел. Я знаю, вам по долгу службы приходится копаться в личнойжизни людей, но всему есть границы. Особенно если дело касается прессы.

Селби проводил Джилспая до двери, пожал ему руку и сказал:

— Вы нам существенно помогли, и я даю вам слово, что не будузлоупотреблять вашим доверием.

Когда дверь закрылась, Селби взглянул на Брэндона и сложилгубы, будто намеревался засвистеть.

Брэндон вынул из кармана кисет.

— Вот и объяснение, — сказал он. — Что-то заставилоБиллмейера напиться. Под действием алкоголя он вспомнил, кем был прежде, исовершенно забыл свою жизнь в качестве Десмонда Биллмейера.

— А этой забытой личностью был…

— Карлтон Грайнс, мошенник, — подхватил Брэндон.

— И тут его память шагнула назад на десять лет, — задумчивопродолжал Селби. — Он вспомнил, где спрятал свои старые вещи. Достал их, темсамым подхватывая нить своей жизни в том месте, где она была оборвана. А врезультате был убит.

Брэндон набивал трубку табаком.

— В каком же мы-то оказались «приятном положении»! Нампридется идти по следу десятилетней давности, причем все улики остались вголове мертвеца!

Селби полез в карман за трубкой.

— Для начала у нас имеется самый важный ключ.

— Какой же?

— Когда память Биллмейера вернулась к тому инциденту,который вызвал у него амнезию, он отправился туда, где когда-то оставил одежду,и одежда все еще находилась там!

Брэндон вскинул голову:

— Ей богу, сынок, ты говоришь дело!